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云满扶谢临舟上船。
谢临舟脚刚踏上船板，身形微晃。云满立刻伸手托住他腰背。
谢临舟低声道：“我能走。”
云满道：“你方才差点被认出来。”
谢临舟顿了顿：“所以？”
“所以你现在不能逞强。”云满把他按到船舱边坐下，“会倒霉。”
船舱低矮，两人离得近。谢临舟抬头时，灯火正好落进眼底，方才被旧布和灰泥遮住的眉目重新显了出来。云满按在他肩侧的手一时没松，目光从他眉骨看到下颌，确认那几道红痕只是草汁染的，才往后退开。
谢临舟看了看她的手：“看什么？”
“看你有没有把脸也伤着。”云满答得坦然，“没有。还算走运。”
谢临舟静了一息，最终只道：“原来云护卫还管这个。”
“收了钱，自然要管全。”
青砚连忙跟着上船，将药筐放到角落。船夫撑篙一点，窄船无声离岸，顺着黑沉沉的水道往南去。
城墙渐远。
槐山县的灯火被甩在身后，像一串浮在水面的碎金。夜风吹开泔水车上的酸臭，河面终于有了些清凉气。青砚靠着船舱，长长吐出一口气。
“出来了。”他喃喃道。
老船夫却将手指竖在唇前，示意他噤声。
南水门外并不等于出了险地。水闸后这段河道窄，两岸都是菜圃和低矮民房，夜里哪一家的狗叫、哪一扇窗亮灯，都能传出很远。窄船若在这里划得太急，反而比慢行更惹眼。
船夫没有点灯，也没有立刻驶进主河。他先让船贴着长满水草的东岸漂出一里，随后用篙尾挑起船头一卷破渔网，盖住了青砚放在角落的药筐。做完这些，他才压低声音道：“前头三岔水口，直走最快，四十多里便到莲花渡。可县里封城，巡河的小船多半也得了信。今夜不能走直水。”
青砚问：“绕多久？”
“先拐旧粮渠，再穿柳湾。运气好，天亮前能到；运气不好，便得在水草里藏到明夜。”
云满问：“哪边容易藏人？”
老船夫看了她一眼，竹篙向西轻点：“旧粮渠。只是水浅，过弯时得下船推。”
“走旧粮渠。”云满没有犹豫。
青砚下意识看向谢临舟。谢临舟靠着船舱，眼睛虽因高热显得有些倦，声音却很清楚：“听她的。”
船夫手腕一转，窄船离开南下主河，钻入一条只有两丈来宽的黑水支渠。两旁垂柳压得极低，枝条不时扫过船篷。青砚缩着脖子躲了两次，第三次还没来得及低头，云满便伸手替他拨开了。
又走出半里，后方忽然传来桨叶击水的声音。
不急，却很齐。
老船夫立刻收篙。窄船失去推力，顺着余势滑进一丛枯蒲后。云满蹲到船尾，一手按住刀，另一手将几根会擦响船帮的枯秆慢慢压进水中。
一艘挂着风灯的巡船从三岔口驶过。船上有人举灯照向旧粮渠，光从柳枝缝隙间一寸寸扫来，最后停在他们藏身的蒲草前。
青砚屏住呼吸，手却不由自主按向药筐。
谢临舟忽然伸手，轻轻扣住他的手腕。
隔着破渔网，药筐只露出一角。青砚若在这时候碰动竹篾，枯夜里一点响声都可能把巡船招来。
岸边传来两声狗叫。巡船上的人回头骂了一句，又问同伴：“方才出去的泔水车有几辆？”
“六辆。还有一条送菜船，船牌验过。”
“闸头说像是混出去人了。”
“真混了人，也该走主河。旧粮渠早淤死了，谁会往里钻？”
举灯的人又照了片刻，终于把灯收回去。桨声渐渐向主河远去，直到彻底听不见，老船夫才重新拿起竹篙。
青砚把憋在胸口的气缓缓吐出来，小声道：“他们果然追了。”
“只是搜出口。”谢临舟道，“真正知道我们要去哪里的人，不必在这条河上一寸寸找。”
云满回头看他：“水门那个人？”
谢临舟没有立刻回答，只望向雾气渐浓的来路。
云满却没有立刻坐下。
她站在船尾，看着远处水门方向。过了一会儿，那里似乎有一点火光晃动，又很快被夜雾遮住。
谢临舟问：“看见什么？”
云满道：“那人会追。”
青砚一下又坐直了：“玉扳指那个？”
谢临舟垂眸：“未必是徐三爷本人。”
云满看他：“为什么？”
“徐三爷若真在槐山县，未必会亲自守水门。”谢临舟道，“那人左手一直藏在袖中，故意露出玉扳指，像是要让知道这个特征的人乱阵脚。”
青砚恍然：“假的？”
“也可能是真的。”谢临舟道，“但无论真假，他都知道我们会留意左手和玉扳指。”
岑安白日在纸扎铺说过，真正的徐三爷左手少一截小指，手上常戴玉扳指。南水门那人便把左手藏进袖中，又故意将扳指戴在最显眼的右拇指上，让听过这两个特征的人自己把他当成徐三爷。
他不需要真断一根手指。守门时隔着火光和人群，只要藏住左手，便足以骗出一瞬迟疑；若有人冲口叫破“徐三爷”，或下意识盯着他的左袖，他就能从一群出城百姓中筛出真正知道内情的人。
谢临舟在极短时间里把消息来路重新过了一遍：岑安是从县衙后门小吏处听来的，韩主簿又能调动四门兵丁。可能是传话的小吏被盯住，也可能这条真消息原本就是对方故意放出来的饵。线索还不够，他不会只凭一次试探便冤定谁是内应。
但有一点已经足够明确——南水门那人不是在扮徐三爷号令县兵，而是在借徐三爷的特征钓知情者。
云满皱眉：“他们知道你知道徐三爷。”
谢临舟点头：“所以线已经反过来了。”
青砚听得头疼：“什么反过来？”
云满替他说：“他们拿徐三爷钓我们。”
谢临舟看了她一眼，眼底有一点赞许：“不错。”
“那他方才为什么不直接抓你？”青砚仍不明白。
“因为他也没认准我。”谢临舟道，“我们若因扳指先乱，他便能确定病脚商就是要找的人；我们若强闯，他也能顺势拿人。云满把泔水泼过去，反倒给了他一个必须后退的理由。”