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“烈阳”号舰桥那迫在眉睫的俯冲轰炸，以及远方海面“龙牙”导弹与航母的惊天对决，仿佛都成了另一个世界的故事。在数百米之下，阳光被彻底吞噬的幽暗深渊，一场同样致命、却寂静无声的猎杀，正在上演。
这里是声音的王国，是潜行与追踪的终极角斗场。
炎国“潜蛟”号攻击核潜艇，像一头收敛了所有气息的深海巨兽，以五节的极低航速，悄然滑行在冰冷的海水中。艇内，为了极致静默，大部分非必要设备都已关闭，只有仪器屏幕发出的微弱冷光和红色安全灯，映照着一张张凝重的面孔。空气里弥漫着汗水、机油和一种近乎凝固的紧张。
“潜蛟”号刚刚完成了一次惊险的救援——用两枚“长矛-2”超空泡鱼雷，拦截了射向“烈阳”号的三枚致命鱼雷中的两枚。成功的代价，是他们主动发射鱼雷时产生的、无法完全掩盖的声纹特征，以及推进器瞬间加速带来的噪音波动。
他们知道，那个一直如同幽灵般徘徊在周围的猎手，绝不会放过这个机会。
“艇长，主动拦截射击完毕。‘长矛-2’成功拦截目标。但我方位置已有暴露风险。”声纳部门长压低声音报告，仿佛怕惊扰了这片寂静的深海。
王锐校艇长如同一尊雕塑，矗立在中央指挥仪前。他双手撑在台面边缘，身体微微前倾，目光锐利如刀，紧紧盯着屏幕上那个刚刚消散的、代表敌鱼雷爆炸的信号，以及更远方，一个若隐若现、正在急速变向和深度的微弱光点。
那是“海妖”，联邦最先进的“哥伦比亚”级攻击核潜艇。一个狡猾、安静且致命的对手。
“保持静默航行。深度450，航向0-9-0。所有水听器阵面，集中扫描2-7-0至3-0-0扇区。”王锐校的声音低沉而平稳，没有丝毫波澜，“我们的‘海妖’朋友，该现身了。”
命令被迅速无声地执行。“潜蛟”号如同融入海水的阴影，开始缓慢转向，将最灵敏的艇首综合声纳基阵和舷侧分布式声纳阵列，对准了“海妖”最可能藏匿和反击的方向。
整个指挥舱鸦雀无声，只剩下空调系统低沉的嗡鸣和人们压抑的呼吸声。所有人的目光，都不由自主地投向声纳席。
在那里，首席声纳员，一位代号“谛听”的老兵，正紧闭双眼，巨大的专业降噪耳机将他与外界彻底隔离。他的整个世界，只剩下耳机里传来的、来自深海的无数杂音——远洋船舶沉闷的螺旋桨噪音、鲸鱼空灵悠长的歌唱、海底火山细微的低鸣、以及……那隐藏在这一切背景噪音之下，几乎难以察觉的、属于猎物的蛛丝马迹。
他的手指偶尔在控制面板上轻轻滑动，调整着滤波器的参数，排除无关的干扰。他的眉头时而紧蹙，时而微微舒展，整个人的精神已与那复杂的声学世界融为一体。
时间一分一秒地流逝，每一秒都如同在刀锋上行走。
突然，“谛听”的耳朵极其轻微地动了一下，他闭着的眼睛猛然睁开！
“接触！”他的声音因为极度的专注而有些沙哑，但清晰无比，“方位2-8-5！被动声纳捕捉到……非常微弱的泵喷推进器谐波噪音，特征匹配……确认是‘哥伦比亚’级！距离……约25链！速度很慢，估计在四节以下，正在做战术机动！”
“潜蛟”号指挥舱内，所有人的心脏骤然收紧！
找到了！
“目标运动要素？”王锐校立刻追问，眼神锐利。
“正在计算……目标航向不稳定，似乎在尝试‘清理’自身噪音，做‘S’形规避。”“谛听”一边说着，双手一边在控制台上快速操作，将分析出的数据流实时投射到中央指挥仪上。
一个模糊的、代表着“海妖”的红色轨迹开始在大屏幕上隐约呈现，但它依旧飘忽不定，仿佛随时会再次消失在背景噪音中。
“艇长，目标非常警觉，动作很油滑。它在利用海底山脉的回声做掩护。”航海长盯着屏幕，低声道。
王锐校没有说话，他的大脑在飞速计算。25链，对于高速鱼雷而言，转瞬即至。但同样，对方也拥有致命的武器和敏锐的感知。这是一场耐心的较量，谁先犯错，谁就会万劫不复。
“保持跟踪。一号、三号鱼雷管，准备‘长矛-2’，设定线导模式。”王锐校下达了预备指令。线导鱼雷在发射初期由潜艇通过极细的光纤导线进行制导，可以随时修正航向，更适合在这种复杂环境下进行精确猎杀，但同时也意味着潜艇在鱼雷命中目标前，需要保持相对稳定的航向和速度，增加了自身暴露的风险。
“一号、三号鱼雷管注水完毕！”武器官确认。
“设定发射参数，深度设定为目标预估深度。”
“参数设定完毕！”
“潜蛟”号如同一个屏息凝神的刺客，鱼雷发射管盖已然悄然开启，致命的“长矛”蓄势待发，只等那最后一道命令。
指挥舱内的气氛几乎要凝固成实体。
“谛听”的额角渗出了细密的汗珠，但他浑然不觉，全部心神都沉浸在声学的海洋里，捕捉着那个微弱信号的每一点细微变化。
“目标航向稳定了……转向2-9-0……速度略有提升……它在尝试占据有利射击阵位……”“谛听”的声音如同梦呓，却牵动着所有人的神经。
王锐校的指尖在指挥台上无意识地敲击着，他在等待，等待一个最佳的射击窗口，一个对方相对稳定、难以做出剧烈机动的瞬间。
“就是现在！”“谛听”突然低吼一声，“目标航向2-9-0，速度五节，距离22链！稳定期！”
几乎在“谛听”话音落下的同时，王锐校眼中寒光一闪！