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院门里传来脚步声。守伤者从院里出来，在缺口边蹲下，就着火看了看自己的手。他手上沾着水，指缝里有一点暗色。
“腿温了。”他说，声音有点哑，“从小腿往上，都温了。就是脚趾头还凉，我摸着，比晌午软和。”
他顿了顿。
“我说话算话。你们搬过来，缺口里侧那截墙根，三面有墙，比外头挡风。火就搁在墙根口上，炭我夜里再添一回。粮——”他摸出半把杂粮，掺着糠，用一片干叶托着，放在地上，“就这一把。省着吃。”
朱由检看着那半把粮，没有立刻应。
“条件呢？”他说。
守伤者抬眼：“他腿没好利索之前，你不能走。那截刺是你拔的，口子也是你看着的，半道换人，我不放心。”
“伏人呢？”朱由检问。
“伏人还在院门外，你们的人看着。只要不出我这点地方，我不动他。”守伤者说，“这话是我说的。门里头那位认不认，明早再说。”
朱由检沉默了片刻。水边女人把那半把粮收起来，没有看他——她等他拿主意。
“搬。”朱由检说，“柯慎远和纪五留在院门外，看着伏人。我挪进墙根。”
守伤者应了一声，先进了院。过了一会儿，柴叉手抱着一捆干草从院门出来，走到缺口边，把草往地上一墩，草屑溅起来。他没看朱由检，扭头往回走，嘴里嘟囔了一句：“院里的草，全填给外人了。”
守伤者没接他的话，弯腰把草拖进缺口里侧。那截墙根三面是塌剩的矮墙，头顶斜搭着半片旧席——是院里盖炭用的；地上白日里已经铺过两捆晒干的草。他把新草并上去，用脚踩实边角，直起身：“行了，把人挪过来。”
纪五没有动，他要看着伏人。柯慎远从门框边过来，弯腰托住朱由检的后背，把他连人带草拖进墙根；水边女人在另一侧扶着膝下，一寸不让那条右腿弯折。火盆跟着挪到墙根口上，热气和烟都往缺口外走，墙根里反倒暖起来。
水边女人把草铺匀，重新垫了朱由检的后腰，又垫他伸直的右腿。她做这些事的时候很慢，一样一样来。朱由检躺下去，后腰贴进干草里，肩背终于不用弓着去抵风。
纪五还跪在院门外，伏人身边。柯慎远靠着门框外侧，手搭在刀鞘上。夜风从缺口外灌进来，又灌出去。
梁济川从土脊后回来，压着声音，只说了半句：“塌口那边，没有火，没有人。那道往西的印子，我又跟了一截——”
他停住。
“跟到哪？”朱由检问。
“跟到干沟边上，没了。”梁济川说，“像是有人拖着重东西，进了干沟，往西走了。沟底有段冻土被蹭得发亮，新蹭的。”
朱由检躺在干草上，看着墙根口那点火光。
院里那个伤员的腿，正在往温里走。留人的话，守伤者已经说出口了。可那道从窄沟绕到后墙、又往西消失的印子，不是院里这些人留下的，也不是他们这队人留下的。
那就是还有别人，在他不知道的时候，绕到过这堵墙后头。而他们已经应下，要在这里住到那条腿有准话为止。
梁济川报过的那几处半圆新痕又在他眼前转——塌口外沿，霜土被踏乱，边上有鞋尖，也有膝盖。那不是路过踩出来的。是有人跪在塌口外沿，往院里看过。跪下去，才压得出那样深的痕。
而这截墙根，三面挡风，火正旺——正好就在塌口的视线里。
朱由检闭了闭眼。
“夜里你看塌口，别只看火。”他对土脊方向说，“看那几处跪痕。要是被人抹平了，或是旁边又添了新的，就回来叫我。”
梁济川在暗处应了一声：“知道了。”
火光在矮墙上跳着。朱由检没能睡着。塌口外那几处跪痕，是谁跪的、冲着院里哪样东西来的，他不知道。他只知道一件事——这道墙根躺着比外头暖和，可塌口那边只要来人，头一眼看见的，就是这点火。
“第430章完”