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前口帮手正在添火，另一个人守着旧拖板。若再抽走两个人，孩子和守柴脚户身边就没人照看。
朱由检看向守口男人。
“不能再抽人。”
“那你就继续躺墙根？”
“先把门板送进废棚东墙。”朱由检说，“不用今天马上把我送上去。门板先固定，位置先清出来。等能走的人回来，再做一次转移。”
守口男人皱眉。
“第二个半日已经走到后段。今天不再另算半日。”
“我知道。”
“那你还要占着人手和门板？”
“门板不先放进去，到了晚上，废棚仍然只能看，不能住。”朱由检说道，“我现在不动，墙根还能撑一阵。先把下一处卧位做出来，才知道后面怎么分人。”
这句话让守口男人看向废棚深处。
废棚东墙只有一小块干燥地。门板若横放进去，至少能隔开冻土，也能让不能站的人避开西墙漏风。若继续留在门外，门板便只能当一块裂木。
“先送板。”守口男人下令，“不送人。”
纪五压住梁尾，沈满仓用木棍托住板边。常顺从门槛内侧牵住板头，守口男人和帮手在门外推板。四个人没有抬高门板，只把它贴着地面横向拖动。
板头经过门槛时，门板中段猛地一沉。
裂缝“咔”的一声，又向板尾走了半尺。
温迟抬头看向棚顶。
“停。东墙上掉灰了。”
所有人一起停住。
门板的一半已经进了废棚，另一半还卡在门槛外。只要继续拖，门板便会悬在门槛上。朱由检若躺上去，门板中段会直接压断。
守口男人蹲下查看。
“门槛太高。”
“不是门槛太高。”朱由检说，“是门板中段悬着。把门槛中间再挖低，两侧不要动。”
守口男人回头。
“谁来挖？”
沈满仓收回木棍，膝盖抖了一下。
“我还能挖几下。”
“你不能再用膝盖挡土。”朱由检说道，“陶成器用左手挖，丁三用脚把碎土拨开。纪五继续压梁，别让门板在半空落下。”
陶成器走到门槛旁，右手垂着，用左手抓起碎砖边上的冻土。第一下没有挖动，他换了角度，将木棍横过来，用左手压住棍尾撬土。
丁三站在旁边，用鞋尖把松开的土拨向两侧。动作不快，却没有让泥土重新堆回门槛中线。
过了好一会儿，门槛中间终于低下去一层。
“送进去。”常顺说。
纪五左肩重新压紧梁尾。守口男人和帮手同时向前推，门板缓慢越过门槛。中段落地时没有再发出断裂声，只留下几片细木屑。
窄门板完整进了废棚。
它斜放在东墙边，板头靠墙，板尾朝门口，长度刚好能够让一个人伸直右腿。门板中段已经下陷，但没有塌断。
常顺蹲在板边。
“暂时能放人，但只能让右腿伸直。人一旦躺上去，不能在板上翻身，也不能再抬着板走。”
朱由检听懂了。
“够了。”
水边女人看向他。
“现在不能动你。你要等人手齐。”
“我知道。”
天已经亮透。前口的余火被风压低，孩子裹脚的干草边缘沾上了灰。水边女人过去替她把双脚往火侧后方挪开，随后又回来摸朱由检的膝下。
他的右膝没有弯，油麻布也没有散。可左髋的麻木已经沿着后腰往上爬，原先还能感觉到的冻土，此时只剩下一片迟钝的冷。
守柴脚户在拖板上咳了两声。
孙小娥托住他的肩，等他喘匀，才把额角旧布重新压紧。
“他还能在板上留多久？”守口男人问。
“今晚可以。”孙小娥答道，“前提是板不再走，左腿不再外翻，火不能一直烤着膝下。”
守口男人看向废棚里的窄门板，又看向墙根里的朱由检。
“今晚只能送一个人进东墙。”
朱由检说道：“守柴的先留板上。门板给我。”
孙小娥的手停了一下。
“你进棚，他在门外。”
“他有板。”
“板是前口的。”守柴脚户睁开眼，“三爷进棚，板也不能给你。”
“我没要你的板。”朱由检说，“你继续躺着。”
守口男人抬手打断两人。
“旧拖板不动，窄门板也不立刻送人。今天先看守柴的留板，我的人清完废棚门口，再决定什么时候把三爷送进去。”
朱由检看着他。
“第二个半日到这里结算？”
“到这里结算。”守口男人说，“从现在起，不再另给火、板和脚力。只准你们留到明早日头出来前。能走的，今天要离开前口；不能站的，各自占住一个能承载的地方。谁没有地方，谁就不能留下。”
这一次没有人反驳。
废棚东墙下，窄门板已经取出，却只能容一个重伤者平躺。旧拖板还在废棚门外，守柴脚户不能下板。墙根浅凹里的朱由检不能久留。孩子仍只能守着余火。
而能走的人，到了傍晚以前，必须开始离开。
守口男人转身走向窄口，将旧木棍靠在墙边。
“午后清完门外最后一段。太阳落下前，我要知道三件事。”他说，“谁进废棚，谁留拖板，谁带着还能走的人离开。”
朱由检望着废棚东墙那块窄门板。
他有了下一处可以躺人的地方。
可那块板只能接住一个人。
天黑前，他们必须决定这个人是谁。
“第404章完”