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“木场认的是旧车路，不认伤员。”他说，“我若把话递出去，先丢的是一处换轮的地方。以后我的车经过那一带，再没有人肯替我藏车。”
“能换来什么？”
“可能有跌打药，也可能只有一个看过烂伤的人。”
“要多久？”
“得先把人送到旧换轮处。木场的人不会来这里。”
朱由检问：“那边能进几副架子？”
谢归舟手里的断辐条停住了。
“一副。”
陶成器抬头看向他。
谢归舟继续道：“旧换轮处靠近木料道。带一副伤架过去，还能说是车脚出了事。两副一起去，谁都知道不是普通换轮。木场的人会先断路，不会开门。”
棚里有两副架子。
卢照山不能离开车板。朱由检同样不能离开短架。
谢归舟提出的条件没有直接夺走谁的命，却把两名不能走的人分成了两边。
朱由检没有立刻作答。
“先送卢照山出门。”他说，“木场的账，离开轮棚再算。”
陶成器重新拉动车板。
沈满仓用断棍把门槛前最后一块碎木拨走。丁三用左肩顶住车板左后角，防止板尾向墙边偏。水边女人跪在板侧，左手护住卢照山颈后，右手不时摸他的呼吸。
车板贴着泥槽滑过正门。
右前角擦到门槛时，整块板突然顿住。
卢照山的头向右偏了一下，嘴唇立刻失去血色。
陶成器没有硬拉。他伏低身体，把窄木尺塞进板底，找到卡住右前角的门槛裂木，再用手斧背面轻轻敲断木尖。
车板终于越过门槛，进入正门外的浅沟。温迟已经带着冯知数和车下活口绕到前方，正在东边沟段等候。
卢照山离开棚内后，没有马上睁眼。
水边女人一连叫了三次，他才发出一声极轻的回应。
“在。”
只有一个字。
谢归舟跟到门外，看了卢照山一眼，转身折回棚内。
“这笔人情我用。”他说，“先送他去旧换轮处。”
“条件呢？”朱由检问。
“木场只准一副伤架靠近。其他人必须留在外面，连火都不能点。”
谢归舟把那截熏黑的断辐条折成两段，将其中一段塞进衣襟。
“我亲自去递话。若接头还在，我会在前面的断头榆树下压一块车轴木。木头朝东，路还能走；朝西，立刻离开。”
“你什么时候走？”
“你们离开轮棚以后。”
朱由检看着他：“你回来以前，谁带路？”
谢归舟把剩下半截断辐条递给陶成器。
“他认车路。我认人。”
陶成器接过断辐条，没有应承更多，只将它别进腰间。
门外西侧忽然传来一声闷响。
车尾活口被人从后面猛拉了一下，后背撞上破车轮。常顺的左膝本就发不上力，被这一撞带得跪进泥里。
秦大河立刻推开正门。
他没有冲出去，只站在门槛内，左手拔刀，刀尖对准西侧草丛。
那人已经缩回高草后面。
常顺用左肩压住车尾活口，把他重新按回墙边。车尾活口身后的绑绳又断了几股，双腕之间只剩里面一层绳皮连着。
“他想把人带走。”常顺喘着气说。
西侧草丛晃了两下。
那个压得极低的声音从高草后传来，话却是冲着棚里说的。
“拖出去一个，里面还剩一个不能走的。”
他是在试棚内会不会有人立刻反驳，也是在逼里面的人加快动作。
朱由检没有接话。
草里的人等不到回应，向西退去。脚步很轻，这一次也没有在墙角停留。
他没有看清第二副架子的模样，只从第一块车板出门以后，棚内仍在清路、挪人，判断出里面还有一个不能自行离开的伤员。
朱由检看向已经空出一半的轮棚。
再慢一步，第二副架子就会被堵在门里。
“秦大河守门。常顺带西边活口贴墙往东走，不许他回头。”
朱由检转向陶成器。
“收紧腿架。只收膝下和脚踝，腿肚不绑。”
陶成器蹲到短架右侧。骑马人用右前臂托住朱由检小腿，丁三稳住脚踝。陶成器刚将脚踝处的布结收紧，外侧木条便撞上短架边沿。
木条向内一顶，朱由检的脚背再次麻了。
“木条和架边撞在一起。”陶成器说，“照这样拖，走不了多远。”
“能不能先出门？”
“能。每拖一段就得停下松结。”
“先出去。”
陶成器把一块折起的旧布塞到木条和短架之间。骑马人托住朱由检后腰，丁三扶脚，梁济川用左肘抵住短架左侧。几个人同时发力，短架沿着卢照山车板留下的泥槽向正门滑去。
朱由检的右脚没有再次外坠。
可短架每擦过一道硬泥，麻意便从脚背向小腿爬上一寸。
他们只把短架拖到门槛内侧，陶成器便抬手叫停。
门外，卢照山的车板已经沿浅沟向东移出一段。常顺押着车尾活口贴墙转向东边，秦大河仍站在门槛外侧守着西面。
西侧高草重新安静下来，却留下两道被踩倒的草痕。
谢归舟站在正门外，望了一眼东边浅沟，又看向朱由检。
“一副伤架进木场旧路。”他说，“另一副只能留在外面。”
朱由检的短架还卡在门槛内。
卢照山的车板已经在门外。
木场的人情一旦递出去，这两副架子就必须分开。
“第348章完”