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“这副架子不能再走远路。”谢归舟蹲下看裂口，“杆能换，布兜不能补。再补一次，裂口会从他腰底下整个撕开。”
梁济川双手合不拢，只能用手背压住布边。
“拆窄板车上的旧绳，能重新编一副兜。”
谢归舟抬眼：“车是借你们的，不是拆给你们的。”
“那就拆这副架子的左杆，削成横撑。”梁济川道，“窄板车的绳一根不动。”
两人隔着断杆对视片刻。
谢归舟把短杆收回去。
“这个法子能用。只是架子拆了，就再也抬不走。”
朱由检道：“拆。”
旧拖架已经撑到尽头。继续留着，只会让所有人再把力气耗在两根坏木头上。
当天午后，棚外的车辙被枯叶和旧驴粪盖去一层。拖架留下的两道深痕无法完全抹掉，谢归舟便让瘦脚夫把驴牵着来回走了两趟，又将窄板车推出半截，在院口压出一道向东的旧轮印。
他们消不掉十一个人来过的痕迹，只能把双拖架的痕迹混进车行原有的轮印里。
冯知数也在天黑前清完了粮。
粗粮里混着麸皮和少量砂壳。按十一张嘴算，每日两顿稀粥，勉强能撑三日；若有人想吃干粮，两日也撑不到。
“这也叫三日粮？”冯知数问。
谢归舟把粮袋重新扎紧。
“活三日的粮。不是吃饱三日的粮。”
冯知数拨出几粒发黑的粮，放到谢归舟掌心。
“这些不能下锅。”
“挑出来喂驴。”
“驴也不能多吃霉粮。病了，车就没了。”
谢归舟看了他片刻，把那几粒黑粮收进袖中。
“明早你再挑一遍。我让脚夫给你一只筛子。”
这是两人第一次在一笔账上没有继续争下去。
退热药煎了两次。
第一碗只喂进去小半。卢照山夜里出了一身汗，高热没有立刻退，肩上的旧布却被温水一点点浸开。伤口边缘已经发红发硬，最深处没有大量脓血，但有一股闷住多日的腥味。
朱由检让丁三先洗净伤口周围，再把外敷药压在红肿最重的地方，没有把药全倒进去。
三包外敷药，一包给卢照山，半包分给秦大河和常顺清理手伤、膝伤。剩余一包半重新扎紧，由水边女人保管。
第三日清晨，卢照山的热退下一层。他能自己咽下几口稀粥，却仍抬不起左臂。谢归舟让他试着动了动手指，卢照山只弯住三根，另外两根抖得厉害。
“命暂时留住了。”谢归舟道，“左边还能不能恢复，要看伤口会不会再烧起来。”
卢照山靠着土墙，脸色灰白。
“三爷的车……”
“还没定给谁。”朱由检截住他，“先把你自己的热压住。”
卢照山闭了嘴，只把没有喝完的半碗粥推向丁三。丁三又原样推了回来，碗底在地上磨出轻轻一声。
棚下数日，旧拖架被拆去一根木杆，改成固定朱由检右膝与后腰的短架。窄板驴车的右轮轴也被谢归舟撬开检查。裂声来自轴套干涩和一处旧口，不至于当场断裂，却经不起连续坏路。
瘦脚夫带着一截刻了两道浅槽的木条离开废磨房。第二日入夜，他从东面回来，带回一块新削的木楔和一小团车轴油泥。
谢归舟没有解释木条送给了谁，也没有说木楔从何处来。
朱由检只看见谢归舟把木楔装进右轮，又让脚夫把原来的旧楔带走。新旧木楔一进一出，没有多出可以追查的东西。
到了崇祯十七年十月中旬，废磨房里的十一人已经重新排出轮值。
他们有了按顿分出的粗粮，有了每日记数的水，有了能暂时遮风的棚屋，也有了一辆尚未决定载谁的窄板驴车。
这些东西没有一件真正属于他们。
傍晚，瘦脚夫从三岔口方向回来，先关了院门，才低声道：“问伤员车的两个人还在东口。他们没进这条岔路，改问这几日有没有蒙布车过。”
谢归舟听完，走到棚深处那辆蒙灰窄车旁。
他没有揭布，只用短杆在车轮上敲了一下。
“朱三，你们吃了我的粮，用了我的药，也占了我的棚。”
朱由检靠在改过的短架上看着他。
“说要还什么。”
“明夜会有一辆车从三岔口进来。”谢归舟道，“车上不是粮，也不是药，是两个不能走官道的人。”
冯知数抬起头。
谢归舟继续道：“你们替我守住这座磨房，让那辆车换完人、换完轮印，再从北边出去。我给你们下一处棚，也给窄板车一个真正能走的地方。”
他用短杆点了点蒙灰车。
“第一笔账，就从护住两条命开始。”
“第331章完”