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捆绳从梁济川掌心滑落，垂在木捆边缘。
他又试了一次。
右手五指只能弯到一半，指腹碰上粗绳后便不受控制地发抖。左手稍好一些，却也扣不住绳结。梁济川若继续硬拽，捆绳还没收紧，他的手指便会先松开。
草梁另一侧，朱由检看清了他的动作。
“别再抓。”
横木隔在两人中间。朱由检的声音不高，原侧几个人却都听见了。
梁济川没有第三次伸手。
草梁原侧只剩五个人和一只水罐。
梁济川与常顺已经连续搬过两轮木。水边女人右腿不能承重，沈满仓双臂使不上力，温迟只能看路。若仍照前两轮那样抓绳、拖木，第三次草梁根本开不起来。
短褐男人站在木楔旁。
“最后一回还是两处木。少动一处，横木都吊不稳。”
朱由检道：“劳力不少。换个使力的办法。”
短褐男人看向梁济川垂在身侧的双手。
“你们还能怎么动？”
朱由检没有替原侧的人回答，只看向梁济川。
梁济川低头看了看木捆，又看向水边女人撑在身侧的半截枪杆。
“手抓不住，肩背还能吃力。”他说，“木捆不硬拖，先垫起来。窄沟里的木也不抬，用布套住，靠身体往后带。”
短褐男人没有立即答应。
他绕到木捆前，用脚踩了踩捆绳。木捆压在浅沟里，几根直木互相挤紧。若能在木捆
“木料照旧送到位。”他说，“偏了、散了，都算你们没做成。”
“可以。”
“我的木钩只看方向。”
“可以。”
双方没有改劳力的分量，只改了用力的方法。
梁济川转身解开自己破烂的旧军褂。
那件军褂已经失去腰带，两边袖口也早被撕去，只剩半片衣襟还能合拢。他没有把衣服完全脱下，而是从破开的下摆继续撕出一条长布。
布料沿着旧裂口撕开，声音很轻。
撕完以后，梁济川身上的军褂再也遮不住腰侧。风一吹，剩余衣襟便向两边分开。
他把长布绕过胸背，又将两端打成一个活结。布圈从右肩斜压到左肋，能把木料的重量分到肩背上，不必再靠手指抓住捆绳。
水边女人拖着右腿挪到木捆旁。
她坐下，将半截枪杆横塞到最前面一根直木底下。枪杆表面已经被软泥和罐底磨得发亮，杆身又不够粗，只能暂时垫起木捆前端。
沈满仓跪在木尾一侧。
他的双臂仍然抬不起来，便用双膝夹住最外侧的直木，防止木捆向旁边散开。
温迟站在木楔和宽路转角之间。
“左边离土坎还有一脚。”他说，“先往右转，直着推会卡回旧沟。”
五个人各有位置。
梁济川吃主要的重量。常顺只能用左肩顶木。水边女人负责把枪杆往前送。沈满仓用膝腿稳住木尾。温迟不出力，只看木捆有没有走偏。
木钩男人将弯钩扣住捆绳。
“起前头。”
他向上抬钩。
木捆前端离开浅沟一线。水边女人立即把半截枪杆向里推，杆身滚进几根直木下方。
“压住了。”她哑声道。
梁济川将胸前布圈套上捆绳，转过身，用后背朝前拖。
布条骤然绷紧。
重量压过右肩，勒进左侧肋骨。梁济川没有伸手抓绳，只用两条前臂夹住胸前布结，防止布圈滑到脖颈上。
“往右半步。”温迟道。
梁济川向右挪脚。
常顺把左肩抵进最外侧直木，跟着转动身体。木捆底下的枪杆滚过硬土，发出一阵干涩的摩擦。水边女人不能站起来，只能坐在地上把枪杆抽出，再向前垫一次。
木捆向木楔移动了半尺。
梁济川的呼吸立刻重了。
布圈勒住胸口，每吸一口气，左肋都像被粗绳向里收紧。可他的双手没有再碰捆绳，发抖的手指也不用承担木料重量。
“再来。”他说。
木钩男人继续抬前端。水边女人再次垫杆。沈满仓用膝盖压住木尾。常顺以左肩一寸寸将木捆推向木楔。
第三次滚动时，半截枪杆中间传出轻微的裂响。
水边女人手臂一顿。
枪杆没有折断，表面却多出一道细长裂纹。
“还能用一回。”她说。
梁济川没有催她。
等水边女人把枪杆重新垫稳，他才再次向前倾身。胸前布圈勒得更深，破军褂下的皮肉很快磨出一片红痕。
木捆终于压回木楔旁。
短褐男人踩住麻绳，检查木捆没有散开，才道：“这边够了。”
窄沟里的细木还没有归位。
短褐男人松开木楔下方的麻绳。沟里那根粗木顺着坡度向外滑了一段，木头前端撞上沟壁，停在梁济川脚边。
梁济川解下胸前布圈，把长布绕过木头前端，再重新套回肩背。
这一次没有枪杆可垫。
窄沟太窄，半截枪杆塞进去便无法转动。梁济川只能侧着身体站在沟口，让布圈承担木料下滑的力量。
“我压绳，不让它滑快。”短褐男人道，“你往草墙退。”
常顺走到木头左侧，仍用左肩顶住木身。
“我的左腿撑不了太久。”
“撑不住便说。”梁济川道。
温迟退到草墙边，盯着木头经过的方向。
“木尾还在沟里。先向右带，左边有石角。”
梁济川转过肩膀。
长布吃紧，粗木向外移动。梁济川没有用手抓木，只用前臂护住布结，一步一步向后退。
常顺左肩顶在木身侧面，防止粗木转向石角。
走出几步，梁济川脚下忽然一软。
他的右膝先落地，随后左腿也跪进土里。布圈被木头拉得向上滑，边缘压住喉结下方。
短褐男人立即踩死麻绳。
粗木停住。
梁济川跪在地上，胸口连续起伏，几次都没能把身体撑起来。
草梁另一侧，朱由检看不见他的正脸，只能看见那件破军褂下垂的衣襟和绷紧的布圈。
“松布。”朱由检道。
梁济川摇了一下头。
“木还没到。”
“先松一线。”
这次梁济川没有继续硬撑。
常顺用左手托住布结，让梁济川稍微转过肩。压在胸口的长布松开一线，梁济川终于重新吸进一口完整的气。
短褐男人看了他们一会儿。
他没有替梁济川拖木，只将脚下麻绳再收短一点，让窄沟深处的木尾多吃住一层，不再把全部下滑重量压向沟口。