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卢照山停住，不再往里探。
“到折口了。”水边女人的声音从缝里传出，“丁三，把罐推上来。”
缝底响起水声。
起先很轻，随后急了一阵。丁三像是把水罐按进了某个浅水坑里。过了许久，罐沿碰上石壁，发出一声脆响。
“水能没过罐口。”丁三的喘息更重了，“底下全是细灰。我先装上面的水。”
“别搅底。”水边女人答道，“只装半罐。满了你推不动。”
又过了一会儿，水罐开始贴着石壁往上磨。
丁三在低处用双手托罐。水边女人趴在折口外侧，两臂往前伸。她的指尖刚碰到罐沿，脚下那块湿石便动了一下。
她的身体猛地往下滑。
卢照山右手骤然收紧。
水边女人的左脚踝被他死死扣住。卢照山的后背撞上缝口，左肩随之擦过石壁。他闷哼一声，半截枪杆从膝旁滚开，掉进沟底。
窄缝里的水罐也歪了。
水从罐口泼到石面上，顺着水边女人的袖口往外流。
“抓罐！”丁三在
水边女人用右臂压住石沿，稳住下滑的身体，左手重新扣住罐口。丁三没有放手。两个人隔着折口，一个往上托，一个往外拉。
罐底终于越过了湿石。
水边女人把水罐抱进怀里，先用胸口压住罐口。等脚下重新踩稳，她才慢慢向后退。
卢照山只用右手拖她。
他的左臂始终垂着，肩上的血却已经滴到缝口石面上，一滴接着一滴，和泼出的水混在了一处。
水罐被拖出窄缝时，只剩下半罐。
水边女人腰侧的衣裳被石头撕开，皮肉上多了一条长长的红痕。她没有先看自己的伤，两只磨破的手护着罐口，把水罐放在一块平石上。
“先别碰。”
她等水面安静下来。
罐里的水呈灰黄色。细灰缓慢往下沉，上层渐渐清了一些。水边女人低头闻了闻，又用指尖蘸了一点，抹在舌尖。
“没有烂味，也没有苦味。还得放一会儿。”
从丁三开口要罐，到半罐水被拖出来，沟口落下来的光已经移了大半。石沟里的阴影缩到横石底下，日头快到头顶了。
这半罐水换去了大半个午前。
丁三仍在窄缝
朱由检没有让人立刻喝。他看着罐底继续下沉的细灰，问道：“
窄缝深处传来丁三的声音。
“刚才装过水的石坑，又在往里进水。比外面的石缝快，可也得等。”
“你能上来吗？”
“空手能上。”
丁三停顿了一下。
“再取一罐，我还得留在
水边女人撑着石壁站了起来。她腰侧的血已经透过衣裳破口，呼吸也比进去之前急了许多。
“我还能再进一次。”
朱由检看了一眼她被石头磨破的两只手肘。
水边女人进去一次，已经险些滑进低处。再来一次，卢照山的右手未必还能拉住她。卢照山左肩流出的血，也已经在脚边积成一小片暗红。
沈满仓从横石旁挪了下来。
他把缩短的断棍放在地上，低声说道：“我身子薄。我去折口。”
温迟看向沈满仓。
“进去容易。你抱着半罐水退出来时，谁拖得动你？”
沈满仓没有再开口。
窄缝深处响了一下。
丁三用石头敲了敲身边的石壁。
“还有个法子。”
众人都安静下来。
“拿布绕住罐颈。”丁三说道，“我在”
水边女人低头看向朱由检腰侧。
最后一块粗麻布就在那里。
那块布若撕成长条，便能用来拖罐。可朱由检膝上的旧灰布已经湿透一角。再走一段，这块旧布很可能再也压不住伤口。
卢照山扶着缝口坐下，右手仍伸在里面。
沈满仓站在他身后，也没有收回刚才那句话。
缝内要留一个人。若再派人进去接罐，缝外也可能搭进去一个。
若不用人，便要撕掉最后一块能够压住朱由检膝伤的粗麻布。
丁三在低处等了片刻，声音再次传了上来。
“留人，还是用布？”
朱由检伸手按住了腰侧那块粗麻布。
第284章完