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罐底传出极轻的一声水响。
“
朱由检看向温迟。
温迟刚才传过两次话，此刻呼吸已经发哑。卢照山的左肩还在流血，嘴角也沾着一层灰。
“温迟一口。照山一口。”
卢照山皱起眉：“我不用。”
“你还要在前面看人。”
朱由检声音不高，却没有再给他推拒的余地。
水罐先传到温迟手里。温迟只抿了一小口，含了片刻才咽下去。水罐再递给卢照山。卢照山仰头喝尽最后一点，把空罐交还丁三。
朱由检和其余几个人一滴也没有分到。
丁三低头看了看空罐，转身继续下沟。
这一次，卢照山没有抢到前面。他走在丁三身后，枪杆斜压在右侧，只用右手控制方向。左臂已经抬不起来。
两人越过横石后，石沟又往左折了一次。沟底渐渐变窄，原本松散的灰泥被两侧山石夹住，中间露出一道发黑的湿线。
丁三沿湿线往前刮。
最上面是炭灰。炭灰颗浑水珠。
丁三等了十几息。
水珠越聚越大，终于落下来，砸进空罐里。
声音很轻。
丁三没有动。他又等了许久，第二滴水才从石片下渗出来。
卢照山蹲在后面，目光仍盯着两侧。他伸出枪杆，拨开石片上方的一蓬枯根。枯根后没有人，只有两块相互挤压的山石。
“能接。”丁三道，“接不满。”
他用手指在石片必须先让泥沙沉下去。照眼下的速度，九个人留在这里等上许久，也未必能各喝上一口。
丁三把空罐放在水珠
湿线没有断。
它从薄石下方斜着伸向两块山石之间。丁三扒掉外面的浮泥，一道黑缝慢慢露了出来。
缝口很低，只够一个人侧着肩膀挤进去。里面的石面比外面更湿。丁三把手伸进去，摸到的不是软泥，而是一层被水磨过的硬石。
他抽回手时，指尖已经全湿了。
卢照山压低枪杆，往缝里探了半尺。枪杆很快碰到石壁，再往里便转不过去。
“长东西带不进。”
丁三趴低一些，听了片刻。
“水从里面往外渗。里头还有低处。”
卢照山把枪杆放到地上。
“我进。”
丁三看了一眼他的左肩。
“这条缝进去要靠两只胳膊退。你左手抬不起来，进去了就只能往前。”
卢照山的脸沉下来。
上方的朱由检已经被秦大河和骑马人扶到横石附近。温迟把前面的每句话都传了回来。
朱由检望着那道只能容一人侧身的黑缝，又看了一眼正在滴水的空罐。
留在外面，他们能等到一点浑水，却等不到九个人活命的水量。继续往里，进去的人没有绳索可系。绑在朱由检右腿上的短缆绳不能解，也根本承不住一个人的重量。
“水罐留下。”朱由检道，“卢照山守缝口。”
丁三回头看他。
朱由检没有把丁三当作自己的手下，只问了一句：“你愿不愿进去？”
丁三沉默片刻，把水罐端正地摆到石片下方。
他没有应“是”。
“水路是我看出来的。我进去。”
丁三伏下身，把左肩慢慢送进黑缝。挤进去之前，他用指节在外面的石头上敲了一下。
“每走一步，我敲一下。听不见，就别往里跟。”
第二下敲击很快从石缝里传出来。
第三下更低，也更远。
片刻之后，丁三的声音隔着石头传回沟外。
“
他停了一息，声音沉了下去。
“水在更低处。人能下去，伤腿的人下去了，爬不上来。”
第283章完