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“这层，是不是还在？”
没人答。
钱九在前口被压着，忽然笑了一下。
“老爷，这话问得不对。什么叫还在？娃儿脚烂了，里头当然得裹。你要是把这层也扯了，脚底肉粘着布，扯下来一片，明儿问谁去？”
守口者回头看他：“你心疼她？”
钱九啐出一口泥水，笑得像在赔不是：“小的心疼账。人疼得叫起来，狗一乱闻，账就乱了。老爷要认布，得让它整着认，撕碎了不好认。”
这句话让守口者停了一下。
北边要的是里层。可如果现在硬扯，布上混进更多血泥，狗和人都未必能认清。钱九不是救长平，他是在把“立刻扯”改成“整着扣”。
可“整着扣”更坏。
守口者很快也想到了这一层。他看向前口的人。
“脚不要拆碎。”
长平手指一紧。
翠微被湿绳拉着，肩膀歪向一侧，已不能完全托住长平的脚。
守口者道：“连人带脚，扣在前口。托脚的退后。等北边来人认。”
这句话落下来，低口里的水声像忽然变大。
长平不再只是被停住。
她被留在前口了。
翠微被硬生生往后拖开一掌。她指尖还想抓长平脚踝，只抓到一点湿布边。长平伤脚往下沉，离泥水只剩一指宽。
周皇后的呼吸停了一下。
朱由检左腕猛地一挣。
湿绳立刻勒进肉里，血顺着绳子滑到陆喜手背上。陆喜被带得往前一栽，胸口离开王承恩肩外侧半寸。
就这半寸，王承恩左肩失去陆喜胸口那块外挡，整个人被湿绳往左拖开。王承恩一偏，原本顶着韩沉后腰的那一点力就没了。
韩沉后腰下空了。
韩沉沉重的身体往下一压，坏腿拖着泥水一晃，腰侧直接撞进泥地里。那一下闷得很，像一袋湿粮砸下去。
韩沉没有喊，只从牙缝里吐出一口气。
王承恩立刻想把左肩塞回韩沉腰下，可湿绳拖着他，左肩够不到原来的位置。陆喜也想回胸口去压王承恩肩外侧，守口者却一脚踩住湿绳中段，把陆喜钉在朱由检旁边。
陆喜回不去，王承恩的肩也回不去。
韩沉腰后那块支撑，是真的空了。
阿桃咬牙，想再把伤脚塞过去。柳素娘一把扣住她膝弯。
“不能再用脚。”柳素娘声音发紧，“再用，脚就收不回来。”
阿桃眼睛发红，还是往韩沉腰下看。
韩沉趴在泥里，左臂慢慢往前撑。他想靠手肘把自己撑起来，但坏腿拖着，下半身使不上力。韩沉的肩背厚，可这时候那副肩背像被泥水压住，抬不起来。
朱由检看见韩沉塌下去，也看见长平被扣在前口。
两边都在沉。
守口者低头看着他。
“这回先救谁？”
这句话不是问。
这是刀。
朱由检闭了一下眼，又睁开。
他没有看长平，也没有看韩沉。他看向陆喜。
陆喜脸白得像纸，嘴唇还在抖。
朱由检低声道：“喊。”
陆喜喉咙一紧：“喊什么？”
“喊账箱塌了。”
陆喜反应过来，立刻扯着嗓子叫：“前头别动！账箱塌了！账箱塌了，砸坏了账，谁都认不成！”
守口者眉头一皱。
钱九立刻接上，声音从泥边挤出来：“对！老爷，别让那大个子死在这儿！他一死，背账的说不清，女娃脚上的布也说不清。北边要整账，不要烂账！”
守口者没动。
钱九又咳了一口血水，继续道：“你扣女娃，扣布，都成。可你让这大个子塌死在口里，后头人一拥，泥水一乱，狗鼻子闻的全是死人味。你拿什么去北边交？”
守口者盯着钱九。
他不信钱九的好心。
可他信“交不了差”。
外头天快亮了，北边催着封口，还催着认布。守口者要的是能交上去的人和物，不是一堆在泥里搅烂的血味。
守口者抬脚，从湿绳上松开半寸。
“撑起来。”
他不是放人。他是让朱由检这一边把韩沉重新撑住，至少别让韩沉立刻死在口里。
陆喜立刻扑回王承恩肩外侧，用胸口狠狠压住。王承恩左肩借着陆喜这一压，重新往韩沉后腰下钻。可韩沉已经塌下去一截，原来那个正好能顶住腰中的位置被泥水和身体压死了。王承恩不能再像先前那样顶住韩沉腰中，只能把左肩塞到韩沉腰侧偏上的位置，勉强挡住他继续往下沉。
韩沉喘了一口，声音闷得像从胸骨里挤出来。
“够。”
其实不够。
朱由检看得出来，韩沉腰下已经少了一处真正支撑。王承恩顶回去的不是原来的位置，只是让韩沉不至于立刻趴死在泥水里。
前面，长平被扣在前口。翠微被湿绳拉开，不能再完全托脚。里层脚包还在，但已经露了布边。后面，韩沉没有倒死，却也站不回原先的腰位。中间，朱由检、陆喜、王承恩仍被一根湿绳串住，守口者只要再踩住绳，就能把三个人一起拖歪。
守口者看着这一切，像是在重新算。
北边口子又传来声音，比刚才更近一些。
“问清了没有？女娃别放。里层若在，先绑脚，不拆布。人也别往里送。”
前口的人听见这句，立刻拿另一截湿绳往长平伤脚上绕。
翠微猛地挣了一下，肩上的湿绳勒得她向后一仰。长平的手还抓着她袖口，那截袖口被扯得“刺啦”一声裂开。
裂开的布声很轻。
却像有什么东西被撕开了。
长平终于发出一声极短的痛音，又立刻咬住。
周皇后的手按在朱由检腕下，指尖发抖了一下。她还是没动。
朱由检看着前口的人把湿绳绕向长平脚踝。
他知道，那根绳一旦绕实，长平就不再是能被送走的伤员，而是被扣在前口等人来认的物证。
守口者也看着他。
“还救账箱？”
朱由检的左腕血淌得更多。他缓慢地把手指蜷了一下，按住泥里的血，不让它继续往长平那边流。
然后他抬眼。
“绑脚可以。”
守口者眯起眼。
朱由检声音低得几乎贴着水声。
“别绑布。”
守口者笑了。
“你替我定规矩？”
朱由检没有避开他的眼。
“布一湿透，就认不清。北边要的是整味。你若想交差，就绑她脚踝上边，别碰布边。”
陆喜立刻懂了，忙赔笑接上：“对，对，老爷，绑上边。布留整，味留整，人也留着。小的送菜，见过他们查肉票，烂了的肉票没人收。”
钱九也在泥边哑声道：“整账。留整账。”
守口者没有立刻说话。
火光在他脸上跳了两下。他低头看长平的脚，又看朱由检左手上的血泥。最后，他抬起木片，指向长平小腿上方。
“绑上头。”
前口的人改了手，把湿绳从长平脚包布边上移开，绕到她小腿上方。
朱由检这一句保住了里层布边。
也把长平本人钉在了前口。
湿绳绕住长平小腿的时候，长平的指尖还攥着翠微撕裂的袖口。她没有再看朱由检，只低头看着自己的伤脚。那只脚悬在泥水上方，脚包里层灰白，布边已经沾湿，却还没有被拆开。
守口者站起身。
“女娃留下等认。托脚的也留下。”
翠微抬头。
守口者木片又点向韩沉那边。
“大个子别让他死。撑肩的、嘴快的、伤手的，绳不解。”
他顿了一下，朝北边口子回了一句：“里层在。人扣住了。”
这句话传出去，低口里的水声像被压低了一层。
朱由检知道，下一口气不会更容易。
他们没有保住长平往里走。
只保住了那块里层布，暂时没被拆。
而北边，已经知道里层还在。
第116章完