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那声音从中间来，贴着水面，绕过碎木，像一条冷蛇钻进人和人之间。韩沉伏着的腰侧被猛地一带，整个人向后滑了半掌。
阿桃被他带得往后一栽，伤脚落水。
她没叫。
水面一红。
罗直扭头，短木从肩下挪出一寸，闩架立刻往下沉。关口后的人在里侧低喝：“顶回去！”
罗直咬牙，把肩重新送上去。
木压肉，声音很闷。
外头，持绳者的声音隔着木、水、黑暗传来，不高。
“中了中腰。”
他停了一息。
“别拖脚。拖人。”
绳子又紧。
韩沉的身体被拖得斜过去，肋下撞上碎木。他的手扣在泥沿，五指一下陷进泥里，指缝里全是黑水。阿桃扑上去压他，伤脚不敢用力，只能用膝和两手死按。
韩沉脖颈上的筋一根根绷起。
他没有挣扎，只把肩往口这边送。
“送她。”
这两个字像从牙缝里磨出来。
阿桃手一抖。
朱由检看见了。
她不是不怕死。她是知道这一松，韩沉就会被外头那股力单独咬住。
朱由检低声道：“阿桃。”
阿桃没看他。
“你弟在前头。”
这句话比命令更硬。
阿桃的肩微不可察地塌了一下。
前方黑处，小满像是被谁抱紧了，发出极轻的一声抽气。少年没有喊阿姐。他被前段压住，连回头都不敢。
柳素娘爬到歪口内侧，伸出手。
“脚给我。”
阿桃把韩沉肩上的布松开一寸。
绳子立刻又拖。
韩沉肋下被拉得斜了半身。罗直从闩架下伸出一只手，抓住韩沉后领，手臂上青筋暴出，肩仍顶着木。他这一抓，闩架又落半指，木口边缘擦过他颈侧，刮出一道血线。
“快点！”
罗直低吼。
阿桃把伤脚递进去。
柳素娘一把接住。
那只脚已经不成样子。旧布烂在血和水里，脚背肿起，边缘发黑，脚踝处被骨片磨出的口子还在渗。柳素娘只看了一眼，脸色沉下去。
“不能踩。”
“知道。”阿桃咬着牙。
“也不能拖。”
“知道。”
“那就别逞。”
阿桃没再回嘴。
她两手撑住歪口外沿，把身体往里塞。可她伤脚一入，身体就失了平。她本能想用另一只脚蹬水，水下那根绳却顺着韩沉腰侧又往前绷，带得他整个人横过来，正挡住她下半身。
持绳者在外头又开口。
“分了。”
很轻。
“一个在口，一个在水。拉水里的。”
绳子骤然一紧。
韩沉的身体向后滑出一掌。
阿桃半个身子卡在歪口，手还抓着里侧木沿。柳素娘抱住她伤脚，周皇后伸臂去压她肩，王承恩仍不能离开中缝，只能用左肩死死顶着朱由检身侧的空口。
朱由检的右腿被这一扯带得撞了一下木沿。
薄木片又错。
疼意从膝盖深处炸开，直冲上眼底。他眼前白了一瞬，喉咙里没压住，溢出一口短气。
周皇后手臂一紧。
“看我。”
她又说了一遍。
朱由检睁眼，盯住她的眼睛，硬把那口气咽回去。
外头韩沉忽然松开一只手。
他没有去抓绳，也没有去抓阿桃。他把那只手往前一推，顶在阿桃腰后，用最后能动的半边肩，把她往歪口里送了一寸。
阿桃整个人一僵。
“韩沉！”
“进。”
韩沉说。
外头水声乱了一下。
他那只推人的手刚松，绳子便从他腰侧滑到肋下，勒住衣布和皮肉，往后猛拽。碎木刮过他腹侧，带出一条暗线。他的手指在泥里抓了一把，没抓住，只抓下一团烂泥。
罗直想再去抓。
闩架压得他肩背一塌，嘴里溢出一声低哑的痛音。
关口后的人冷声道：“再拉一个，口断。”
柳素娘抱着阿桃伤脚，抬头。
“松手。”
阿桃半张脸已经进了里侧，发湿贴在颊边。她一只手还抓着韩沉袖口。
那截袖口被水和血泡得发黑。
韩沉没有看她。
他伏在水里，脖颈低下去，声音闷得像从泥下传来。
“松。”
阿桃的手指没有松。
外头，持绳者的声音再次贴着水传进来。
“别急。”
他像是在对手下说。
“她抓着他。一起断。”
歪口里的木，开始发出细细的裂声。
第88章完