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罗直手腕停住。
王承恩没有退。他脸上没什么表情，只把左肩又往朱由检前面送了一点。
罗直盯了他一息，忽然收木，冷道：“废了一只手，还挡什么。”
王承恩淡淡道：“挡得住半寸，就挡半寸。”
罗直眼底掠过一点异色，没再说，贴着低水往来路方向伏下去。
门外直钩第三次挑线。
这次钩尖带起了主线边一缕细丝。顶线颤得更厉害，低水里暗色木舌跟着往上一翻，露出木下藏着的窄槽。槽边全是黑泥，泥里夹着白色碎片，不知是木屑还是旧骨。
阿桃闷声道：“压不住了！”
韩沉的声音沉在水里：“左。”
赵二立刻喊：“右边！右边空了！”
他喊的是假。
持绳者没有全信，直钩却还是顿了半息。
半息够罗直动手。
他整个人贴进水里，短木从水下斜斜送出去。不是刺人，是去别那根直钩。木尖碰铁的一瞬，发出一声短促的“笃”。铁钩猛地一扭，顺势要挑他的手腕。
罗直没有躲。
他反而把左臂送上去，用小臂硬压钩背。铁钩刮破他袖子，血在低水里散开一线。他右手短木顺着钩颈一绞，整个人往下沉，脚跟蹬住木舌边沿。
“拉。”朱由检道。
王承恩立刻明白，左手抓住身侧旧绳痕，往后猛拽半寸。门后存在者也伸手，抓住顶线旁一根辅线，指节用力到发白。
阿桃在门外同时发力。
主线没有断。
直钩被三处力一拧，方向偏了。
持绳者在外头第一次低低骂了一声。
钩尖没有挑起主线，反而卡进了木舌下的窄槽。铁与旧木摩擦，发出刺耳的一声。罗直趁这一声，把短木往槽口一塞，半截短木立刻被压弯。
他手腕也跟着弯了一下。
骨头没断，但那一下让他脸色白了半层。
朱由检看着他。
“能拔出来吗？”
罗直咬着牙：“能。”
“不是问钩。”
罗直一怔。
朱由检道：“问你自己。”
低水里安静了半息。
罗直扭头看他，眼里的刺还在，却变了点方向。
“你要我做什么？”
朱由检道：“归我调遣。先活过这一段。”
罗直冷笑：“我不跪人。”
“不要你跪。”朱由检的声音更低，“要你听令。”
门外持绳者已经开始换力，铁钩在槽里轻轻转动。那人显然发现卡住了，正在试着把卡阻变成撬口。再给他几息，木舌下沿会被撬开，水路、主线、红布后的人都会暴露得更多。
罗直看了一眼少年，又看了一眼阿桃声音传来的方向。
他很快收回视线。
“我听你。”他说，“听到出去为止。若你害他们，我先杀你。”
朱由检道：“出去以后再说。”
罗直嘴角扯了一下，像是想笑，却没笑成。
“成。”
朱由检抬眼，看向湿红布后的竖缝。
“回去。开一指。”
门后存在者猛地看向他。
“不能开大。”
“不开大。”朱由检道，“只让长平和小满先过红布后。伤脚离水。小满离线。”
罗直立刻道：“红布后不是干地。”
重伤者低声接上：“有台。窄。”
朱由检道：“够几个人？”
重伤者没答。
门后存在者答了。
“两个半。”
小满听不懂“两个半”，却听出自己名字，往老妇怀里缩了缩。老妇把她的头按住，干裂的嘴唇动了动，没有出声。
周皇后看朱由检。
朱由检没有看她。他知道她会明白。
先让最不能落水的人过去。
长平，小满。
然后才是别人。
周皇后低声道：“我送她。”
朱由检道：“不。你留这边压她脚。”
周皇后的手紧了一下，最后只吐出一个字：“好。”
翠微把长平往前托。王承恩左肩撑着朱由检，右腕藏在怀里，指尖已经青白。罗直从水里拔回半截短木，短木已经裂开，他却没丢，反手咬在嘴里，侧身钻回红布后。
湿红布被他从里面挑开一指宽。
黑口后方不是路，先露出一截湿石台。石台边缘磨得发亮，像很多人曾经从那里蹭过去。再往里，黑得更深。
长平的脚被托起。
她疼得整个人一颤，却没有叫。周皇后用伤手托住她脚跟，另一只手压住她小腿。朱由检把自己的左肩又送上去，让她借力。额角的血混着水，顺着眉骨滑下来，挂在睫毛上。
罗直在红布后伸手。
“快。”
他的语气仍冲，手却稳。
长平被送过红布的一瞬，低水下的木舌忽然猛地一跳。
外头持绳者找到了新的力点。
铁钩不再拉主线，开始撬木舌。
木舌下方传来一声闷裂。
门后存在者脸色一变。
“槽开了。”
红布后，罗直一把接住长平的肩，半跪在窄台上，短木重新咬回手里。
他偏头往更黑处看了一眼。
那一眼之后，他整个人僵住。
朱由检看不见红布后的深处，只看见罗直的背影在湿黑里绷成一条线。
“怎么了？”朱由检问。
罗直没有立刻答。
黑处传来一点很慢的摩擦声。
像有人拖着湿衣，从石台尽头转过身。
随后，一个陌生而沙哑的声音从红布后更深处响起。
“谁准你，把皇帝带进来的？”
第71章完