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旁边的魏国老中丞见状，颤颤巍巍的磕头。
“将军开恩啊！那些挖沟的河工和守门的军卒，都是听命行事，罪不在他们啊！”
赵彻看了老中丞一眼，脸上没什么多余表情。
“大秦依律办事，不搞株连那一套。”
“河工、杂役、被拉来守城的民夫，只要没沾人命的，全部免罪。”
“孟平已经在城门处设了登记处，每人领三天的口粮，登记了原籍就放回家去。”
老中丞愣住了，呆呆看着赵彻，半晌没回过神来。
那些缩在角落里的年轻守卒和工匠，听到这话，好几个人蹲在地上抹眼泪。
处置完这批魏臣，赵彻转身往城南的安置营地走去。
城南的荒地上已经扎起了几百顶灰布大帐篷。
大锅里的热气翻腾着，散出麦香和粗盐味。
几千名刚从水坑里被救出来的魏国百姓排着队，手里捧着破碗瓦罐，眼巴巴等着打粥。
秦军士卒挽着袖子，手里拿着大木勺，一边添粥，一边吆喝。
“排好队，别往前挤！”
“后面锅里还多着呢，人人都有，烫嘴，慢点喝！”
一个老妇人捧着热粥，眼泪顺着皱纹往下掉，对着分粥的秦兵连连弯腰。
秦兵伸手扶了她一把，有些不好意思的挠了挠头。
“老婶子，快坐过去喝，别撒了。”
不远处的大草棚里，传出一阵阵草药的苦味。
芈苏挽着衣袖，额头上全是细汗，手里的银针快速扎在一个年轻人的穴位上。
旁边几个魏地的大夫正在帮忙捣碎干草药，嘴里不停念叨着方子。
赵彻掀开草帘子走进去。
“情况怎么样了？”
芈苏直起腰，用布巾擦了擦手。
“送过来七十多个人，都是喝了脏水上吐下泻的。”
“好在救得及时，苍术和贯众熬出来的浓汤灌下去，吐干净就没事了。”
“就是年纪小的身子弱，得多养几天。”
赵彻顺着她的目光看过去。
草席上躺着一个十四五岁的魏国少女，脸色惨白，头发上还沾着泥渣。
少女的衣服还是湿的，身上裹着秦军发下来的粗麻布毯子。
她刚刚咽下半碗苦涩的药汁，胃里难受，低低的咳嗽了几声。
看到赵彻腰间悬挂的长剑和黑色的军官皮甲，少女身子缩了缩，眼神怯生生的。
她看着赵彻，声音细得跟蚊子哼哼差不多。
“军爷……魏国是不是……没了？”
赵彻在旁边的木凳子上坐下，看了看她那双满是泥垢和冻疮的手。
“城破了，魏王已经降了。”
少女的眼泪涌了出来，顺着脸颊上的泥灰冲出两道白印子。
“那……魏国没了，俺们以后算谁的人？”
“俺爹死在鸿沟的工地上，俺娘去年饿死了。”
“大人们说，秦人进城要抓人去修长城，还要把女子全卖到关中当奴婢……”
大棚里安静了下来。
旁边几个正在熬药的魏国老汉也停住了手里的活计，悄悄抬眼看着赵彻。
赵彻看着少女，神色平淡。
“你叫什么名字？”
少女嘴唇抖了抖。
“俺叫……小桑。”
“小桑，听好了。”
赵彻的声音在大棚里回荡开来。
“大秦要的是能种庄稼的人，不是要死人。”
“今儿个你把这碗药喝完，肚子不疼了，再去外头喝碗热麦粥。”
赵彻指了指营地外头那片正在退水的平原。
“明天一早，去城门口找拿着木牌子的文吏登记。”
“按大秦的律法，魏地的田地要重新核量，人头分田，三年内轻徭薄税。”
少女抽噎了一下，有些不敢相信自己的耳朵。
“那俺们……算秦人？”
赵彻站起身，拍了拍衣袍下摆沾着的泥点子。
“先把自个儿当个人。”
“把病养好，明日去领田籍。”
赵彻看着她，声音干脆利落。
“你不是魏相的佃户，也不是哪家大户的家生奴婢。”
“从今往后，你不是谁的东西。”
少女呆呆坐在草席上，手里的破碗微微晃动，碗里的药汤泛起细碎的波纹。
赵彻没再多停留，转身掀开草帘，大步走出了药棚。
外头的雨不知什么时候停了。
乌云散开了一角，露出一抹青灰色的天光。
大梁城破败泥泞的街道上，秦军的黑色玄鸟战旗插在垮塌的城门楼顶上，在秋风里慢慢展开。
成百上千的魏地百姓捧着冒热气的粗陶碗，三三两两坐在干爽的土坡上，小口喝着热粥。
泥水顺着排水沟往城外淌，水声平缓了许多。
秦烈远远的跑过来，扯着嗓子大喊。
“头儿！王老将军在前头县衙升堂了，李斯大人的文书也到了，叫你过去核验田册呢！”
赵彻抹了一把脸上的风尘，迈开步子迎了上去。
泥地依旧难走，但踩下去的每一步，都比刚才踏实了些。