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土坤星地心深处，厚重的土属性能量如同实质般包裹着林砚，脚下的岩石泛着暗沉的土黄色光晕，岩壁上的古符文流转着细碎的光芒，却透着凛冽的压迫感。方才坠入入口时的失重感尚未完全消散，林砚刚稳住身形，周身的四系星能便下意识运转起来——火属性能量的灼热、水属性能量的温润、金属性能量的锐利、木属性能量的生机交织缠绕，在体表形成一层淡淡的光膜，勉强抵御着周围浓稠到几乎凝固的土属性能量。
空间中央的三道石门静静矗立，第一道石门上刻着的图案格外清晰：一名身披战甲的守护者单膝跪地，身前是破碎的星球残骸，掌心却依旧护着一缕微弱的星光，正是“守护”的具象化象征。林砚刚迈步靠近，脚下的岩石突然剧烈震颤，岩壁上的古符文骤然亮起刺眼的土黄色光芒，无数土黄色的能量体从岩石缝隙中涌出，凝聚成一道道熟悉的身影——有金耀星被邪源力量吞噬时，金煌浴血奋战的模样；有木灵星沦陷之际，木族长老以身殉道的决绝；还有火炎星战场之上，火族战士燃烧自身星能抵挡攻势的悲壮。
这些身影并非实体，却带着无比真实的能量波动与情感冲击，林砚瞳孔骤缩，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息感瞬间袭来。最前方的金煌身影缓缓转身，周身覆盖着破碎的金色战甲，嘴角淌着黑紫色的邪源能量，眼神空洞却带着质问：“林砚，你说要守护五大守护星，可金耀星被困，我和族人苦苦支撑，你却在这里独自试炼，你的守护，不过是一句空话！”
话音落下，木族长老的身影也缓缓靠近，枯槁的手掌抬起，指向林砚身后：“木属性本源星能被夺，木灵星沦为邪源巢穴，族人要么被奴役，要么被抹杀，你所谓的联合抵抗，何时才能惠及木灵星？”
火族战士们的身影齐齐上前，燃烧的星能映照出他们眼中的绝望：“火炎星虽暂保安全，可牺牲的族人再也回不来了，邪源舰队步步紧逼，我们终究难逃覆灭，你的坚持，有意义吗？”
一句句质问如同重锤，狠狠砸在林砚的心上，过往的画面在脑海中飞速闪过：金耀星上空弥漫的黑紫色邪雾、木灵星枯萎的古林、火炎星战场上堆积的战甲残骸，还有此刻在外围苦苦支撑的苏瑶与守护舰队……愧疚与自责如同潮水般涌上心头，周身的四系星能竟开始紊乱，体表的光膜渐渐黯淡，周围的土属性能量趁机涌入体内，带来阵阵撕裂般的疼痛。
林砚踉跄着后退一步，指尖攥得发白，指甲深深嵌入掌心，刺痛感让他勉强保持着一丝清醒。他看着眼前这些充满绝望的身影，知道这是第一道试炼的幻象，是对他守护之心的考验，可幻象中的场景太过真实，那些质问又何尝不是他内心深处的挣扎？
“我从未忘记守护的承诺。”林砚深吸一口气，沙哑的声音在空旷的空间中回荡，周身紊乱的星能渐渐平复，“金耀星被困，我定会救出金煌与族人；木属性本源星能被夺，我必将它夺回，还木灵星一片生机；火炎星的牺牲不会白费，邪源力量终将被清除，五大守护星的和平，我会用生命去守护！”
话音落下，林砚周身的四系星能骤然暴涨，火属性能量的灼热驱散了体内的寒意，水属性能量的温润修复着身体的损伤，金属性能量的锐利划破周围的能量束缚，木属性能量的生机则滋养着濒临溃散的心神。他主动散去体表的光膜，任由土属性能量涌入体内，这一次，他不再抗拒，而是运转星能，尝试与土属性能量融合——土属性主稳定、主守护，与他的守护之心本就契合，只是此前从未深入接触，此刻放下杂念，竟渐渐感受到土属性能量的厚重与包容。
随着林砚的心境愈发坚定，眼前的幻象开始出现裂痕，金煌、木族长老与火族战士的身影渐渐变得透明，眼中的绝望被欣慰取代。金煌的身影缓缓抬手，拍了拍林砚的肩膀：“守住初心，方得始终，你没有让我们失望。”
话音落下，所有幻象彻底消散，岩壁上的古符文光芒渐弱，第一道石门缓缓开启，门后传来更加浓郁的土属性能量波动，却比门外温和了许多，像是在认可林砚的守护之心。林砚站在石门后，感受着体内初步融合的土属性能量，眼中满是坚定，他知道，这只是试炼的开始，后续的考验只会更加凶险，可他别无选择，唯有勇往直前，才能拿到土属性本源星能，拯救陷入危机的众人。
与此同时，土坤星外围的星空中，守护舰队的处境愈发艰难。三艘剩余的战舰浑身浴血，舰甲布满了密密麻麻的裂痕，黑紫色的邪源能量附着在舰身之上，不断侵蚀着战舰的能量护盾，红金色的护盾光芒忽明忽暗，随时可能彻底破碎。启明号的指挥室内，苏瑶的脸色苍白如纸，额头上布满了冷汗，双手紧紧握着操控杆，指节因用力而泛白，她的眼神却依旧锐利，死死盯着监控屏幕上密密麻麻的邪源战舰，大脑飞速运转，寻找着突围的机会。
“苏队，左翼战舰的能量护盾只剩下百分之十，邪源舰队的第三波攻势马上就要到了，我们根本扛不住！”通讯器里传来战士急促的声音，带着难以掩饰的慌乱。
“苏队，右翼战舰的主炮损坏，无法发起反击，只能依靠副炮勉强防御！”另一名战士的声音紧随其后，语气中满是绝望。
苏瑶深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光扫过监控屏幕上的战局：邪源舰队的数量远超他们十倍有余，黑紫色的战舰如同蝗虫般包围着他们，能量光束如同暴雨般袭来，每一次撞击都让启明号剧烈震颤，舰内的警报声此起彼伏，刺耳得让人头皮发麻。她抬手擦了擦额头上的冷汗，看向身旁的陈曦：“陈曦，你能感知到邪源舰队的能量核心位置吗？浓雾中邪源能量波动混乱，或许我们能找到他们的弱点。”
陈曦闭着眼睛，周身红蓝色的感知能量全力铺开，眉头紧紧蹙起，脸色比苏瑶还要苍白，显然感知能量消耗极大。过了片刻，她缓缓睁开眼睛，声音带着明显的疲惫：“邪源舰队的能量核心大多在战舰中部，不过他们的能量护盾有联动效应，单独攻击一艘战舰的核心，其他战舰的护盾会立刻支援，很难击破。但……我感知到浓雾中的土属性能量会压制邪源能量，邪源战舰在浓雾深处的能量运转速度比外围慢了一成，这或许是我们的机会。”
“能量运转慢一成？”苏瑶眼中闪过一丝光亮，立刻看向监控屏幕上的浓雾分布，“赵野，你带领战士们操控副炮，集中火力攻击邪源舰队的左翼，制造混乱；陈曦，你持续感知邪源舰队的能量运转轨迹，指引我们朝着浓雾最浓郁的区域移动，只要进入浓雾深处，他们的优势就会削弱，我们或许能找到突围的缺口！”
赵野立刻应声，转身朝着武器操控室跑去，厚重的战靴踩在晃动的舰板上，发出沉闷的声响。他推开门，看着操控室里浑身是伤却依旧坚守岗位的战士们，沉声道：“所有人听令，集中副炮火力，攻击邪源舰队左翼，为舰队转移争取时间，哪怕拼到最后一刻，也绝不能退缩！”
战士们齐声应下，声音沙哑却充满决绝，他们抬手擦了擦脸上的血迹，双手紧紧握着操控杆，眼神坚定地盯着屏幕上的目标。红金色的副炮光束瞬间凝聚，一道道光束穿透浓雾，朝着邪源舰队的左翼轰去，精准击中邪源战舰的护盾，激起阵阵黑紫色的涟漪。
邪源舰队显然没想到守护舰队还能发起反击，左翼的几艘战舰立刻调整阵型，想要加强防御，苏瑶抓住这个间隙，操控启明号，带领另外两艘战舰，朝着浓雾最浓郁的区域快速移动。黑紫色的能量光束紧紧追来，落在启明号的护盾上，护盾剧烈震颤，光芒再次黯淡几分，舰内的灯光瞬间闪烁了几下，部分仪器发出刺耳的故障警报。