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苏清薇亦微微颔首回应,神色依旧清淡。除此之外,周景元亦在席中,前不久他刚刚被调入京中任职,只见他微垂着头,看不清眼中的神色。
右侧女席之上,苏雨柔早已端坐于此,依旧是那身月白襦裙,脸色较之前好了些许,只是眉眼间依旧带着几分怯懦。
见苏清薇进来,她连忙起身,目光里满是感激与恭敬。叶锦亦已落座,一身锦裙在一众素雅衣饰中格外惹眼,见她进来,当即挑眉递了个眼神,无声示意着宴上的暗流。
皇后端坐于上首,身着明黄色织金凤纹褙子,容颜雍容,目光威严,见周月瑶和苏清薇进来,连忙笑着招手:“姑母,福清公主,可算等到你们了,快些入席。”苏清薇福身一礼之后便坐到了叶锦的身边。
待长公主落座,皇后的目光缓缓落下,最终定格在苏雨柔身上,语气平和,却带着不容回避的审视,““今日御花园之事,我已然听闻了,雨柔丫头,方才到底是怎么一回事?为何会失足落入湖中?”
此言一出,殿内的丝竹之声悄然低了几分,所有人的目光都齐刷刷地投向苏雨柔。
苏雨柔的身子猛地一颤,手中的锦帕攥得愈发紧实,指尖泛白,眼眶瞬间又红了。她缓缓起身,屈膝福了福身,声音细弱却坚定:“回皇后娘娘,是民女自己不小心,脚下一滑才落入湖中,与旁人无关,劳娘娘挂心了。”
殿内众人皆是人精,如何看不出她话语里的躲闪与委屈,叶锦端着茶盏的手微微一顿,眼底闪过几分了然,却也知晓深宫规矩,未敢多言——能在御花园动手推人,又能让苏雨柔这般敢怒不敢言的,绝非寻常宫人。
皇后深深地看了她一眼,眼底闪过一丝了然,并未深究。她知晓深宫之中的弯弯绕绕,既然苏雨柔不愿多说,她再多问,反倒落得个咄咄逼人的名声,左右不过待宴会结束之后再小惩大诫,她这皇后椅子还没有做热乎,正好杀鸡儆猴。
“既是意外,那便罢了。”皇后收回目光,转而看向吴景元,语气多了几分赞许,“今日景元这孩子,倒是有几分担当,明知自己水性不佳,仍敢纵身跳下去救人,值得嘉奖。”
说罢,皇后抬手示意,宫女立刻端来一柄赤金折扇和一方极品玉佩,作为赏赐递予吴景元。
吴景元起身谢恩,双手接过赏赐,神色恭敬。他抬眸看了一眼苏雨柔,见她垂着头,眉眼间满是落寞与难堪,心底已然有了决断——今日苏雨柔落水,虽说是意外,却终究名声受损,她寄人篱下,日后定然难以立足。
不等吴景元开口,皇后忽然话锋一转,笑容愈发温和:“说起来,雨柔丫头温婉贤淑,景元这孩子正直果敢,二人倒是十分相配。今日恰逢这般机缘,本宫便做主,将苏雨柔赐婚于吴景元,择一吉日完婚,诸位以为如何?”
此言一出,满殿哗然。
苏雨柔猛地抬头,眼底满是震惊,泪水瞬间模糊了双眼。吴景元亦愣了片刻,随即回过神来,神色郑重地再度拱手:“臣,遵皇后娘娘旨意。”
他没有推诿,没有犹豫。这份担当,让殿内众人纷纷投来赞许的目光。苏雨柔看着他坚毅的背影,泪水终于忍不住滑落,这一次,却不是委屈,而是几分绝境之中的暖意与动容。叶锦在一旁看得真切,暗自点头,倒觉得吴景元这会儿还挺靠谱,倒是配得上苏雨柔的温婉。
皇后见状,十分满意,随即又接连赐婚三对,除了长宁宫主和祝阁老家的嫡孙祝淮序,便皆是京中世家子弟与宗室女子,每一对都搭配得恰到好处,显然是早已斟酌许久。
赐婚之事尘埃落定,殿内的气氛愈发融洽。忽然,有位宗室王妃笑着开口:“皇后娘娘,今日赐婚了这么多佳人才子,倒是忘了长公主家的那个小子。砚辞年少有为,文武双全,如今正是婚配之年,不知长公主可有中意的人选?”