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第三日天刚蒙蒙亮，青灰色的天光像一层薄纱，透过武院雕花的窗棂，将庭院里的青石砖染成一片朦胧的淡白。露水滴在廊下的青苔上，折射出细碎的光，空气里弥漫着潮湿的草木气息。
苏清薇一袭玄色劲装，腰间佩剑的刀穗垂在身侧，随着她的动作轻轻晃动。
她站在正厅门口，目光沉静地看着赵爷爷带着钱五和三名弟子收拾行装——他们要赶在辰时前出发，前往江北府打理新武馆的分馆选址，待她从京城回来，便能正式开业。
“赵爷爷，江北府的事就拜托您了。”苏清薇走上前，将一个沉甸甸的锦盒递到赵爷爷手中，锦盒上的铜锁泛着冷光，“这里面是分馆的地契和启动资金，钱五心思活络，办事机灵，您多提点他几句，务必注意安全，若有异常，即刻传信回来。”
赵敏德接过锦盒，郑重地塞进怀里，用衣襟紧紧裹住，他拍了拍苏清薇的肩膀，掌心的老茧摩挲着她的衣料，语气沉稳：“薇丫头放心，爷爷在江湖上混了这么多年，什么风浪没见过？定能把分馆的事打理得妥妥当当。你在京城凡事小心，太子党羽阴险狡诈，切勿轻信他人，若有需要，随时让人传信回来，武院永远是你的后盾。”
钱五也上前一步，躬身行礼，眼神坚定：“馆主放心，我定会协助赵爷爷，恪守本分，把分馆打理得井井有条，不辜负馆主的信任。”
苏清薇点头，目送他们牵着马走出武院大门，马蹄踏在青石路上，发出“哒哒”的声响，渐渐消失在晨雾中。她转身对等候在一旁的苏星黎和十名弟子道：“收拾妥当，我们出发去江南府城，与叶掌柜汇合。”
苏星黎梳着简单的双丫髻，一身浅绿色劲装衬得她身姿矫健。她轻功卓绝，现在已经是武院弟子中的佼佼者，性子磨练地沉稳干练，丝毫不显稚嫩。
此次被苏清薇选中随行，主要负责沿途的探查工作。十名弟子皆是武院中的精英，有的擅长拳脚，出拳迅猛有力；有的精通兵器，长剑在手，气势凛然；个个眼神坚定，整装待发，身上的铠甲在微光中泛着冷冽的光。
一行人刚走到武院门口，便见一辆气派非凡的马车停在不远处，车辕两侧各挂着一盏小巧的铜铃，随风轻响，发出“叮叮当当”的清脆声响。吴景元身着月白色锦袍，袍角绣着暗纹祥云，腰束墨玉带，玉带钩上镶嵌着好几颗夸张圆润的珍珠，长发用一支白玉簪挽起，露出光洁的额头。
他正站在马车旁等候，见苏清薇等人到来，连忙上前拱手作揖，衣袂轻扬，语气温和：“苏院长，久等了。”
苏清薇目光落在那辆马车上，只见车身由上好的紫金檀木打造，木质坚硬，纹理细腻，上面雕刻着精致的缠枝莲纹，线条流畅，栩栩如生。
车顶铺着一层厚厚的天青毡，边缘垂着细密的流苏，随风轻轻摆动，一看便知造价不菲。