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“姑娘，承让了。”乔嘉婶子收刀，脸上带着温和的笑，心里却松了口气。她想起女儿今早拉着她的手说“娘，你一定能赢”，此刻觉得所有的辛苦都值了，“还好没给孩子丢脸，以后在武院，我也能挺直腰杆，让孩子为我骄傲。”
艾月的比斗最是精彩。她的对手是个练棍的汉子，名叫王猛，棍子舞得虎虎生风，如银蛇般穿梭，几乎将艾月的身影都罩住了。台下的人都替艾月捏了把汗，可艾月却凭着戏班练出的柔韧身段，在棍影中灵活穿梭，像一只轻盈的蝶。她的剑虽旧，却快得惊人，时不时刺出一剑，招招指向王猛的破绽——那是她从戏班的“身段功”里悟出来的，讲究“快、准、巧”。
最后，艾月一个旋身，避开王猛的棍子，剑尖轻轻抵在他的胸口，声音清亮：“王大哥，你输了。”王猛愣了愣，随即哈哈大笑，抱拳道：“小月姐，你这剑法真厉害！又快又巧，我服了！以后还请你多指点指点！”
苏星黎抽到的是轮空签，她站在台下，手里捏着剑诀，目光紧紧盯着场上的比斗。她穿的是苏清薇给她做的新劲装，淡紫色的布料，衬得她肤色白皙。这些日子她跟在苏清薇身边，学剑、学武，进步飞速，可她心里却不敢懈怠。“姑娘教我的‘流云刀法’，我还没完全吃透，刚才艾月姐的剑法那么灵动，我得好好学……下次比斗，我一定要进前三。”她在心里暗下决心，手指无意识地比划着刀法的招式。
比斗一路从六十进三十，再到三十进十五，最后只剩十六人。苏清薇走上高台，声音清晰：“经教头们商议，小月轮空，直接晋级八强；星黎轮空，晋级八强。剩下十四人，再比七场，决出另外六强。”
最后一场比斗，是周石对陈九。两人一上台，台下便安静下来——周石的腿法刚劲，陈九的拳法沉稳，都是武院里的好苗子。周石摆开架势，脚下踩着《飞腿二十五路》的步法，膝盖微屈，重心下沉，目光如炬；陈九则凝神戒备，双手成拳，拳心相对，步法是苏大山亲传的“稳山步”，每一步都踏得极稳。
“周石哥，我不会让你的！”陈九轻声说，眼里满是战意。
周石咧嘴笑了：“好！那咱们就好好打一场，点到为止！”
说罢，周石率先出击，右腿如铁棍般扫向陈九的腿，带着一股劲风。陈九纵身避开，同时右拳砸向周石的胸口，拳风凌厉。周石抬手格挡，“砰”的一声，两人都退了一步。台下的苏大山点点头，对身边的张乘风说：“陈九的拳法稳了，懂得卸力了；周石的腿法也有进步，不再是只靠蛮力，都是好苗子。”
两人你来我往，打了十几个回合，难解难分。最后，周石深吸一口气，右腿猛地抬起，如箭般扫向陈九的肩头——这是《飞腿二十五路》里的“流星腿”，又快又准。陈九来不及避开，只能抬手格挡，却被这股力道带得退了两步。他站稳后，笑着抱拳道：“周石哥，你这腿法真厉害，我输了。”
周石挠挠头，有些不好意思：“你也厉害，要不是我练了清薇姐教的功法，还打不过你。”
八强终于决出，苏清薇站在高台上，手里拿着写有排名的木牌，声音清亮：“现在，宣布综合排名！第八名——乔嘉婶子！”
乔嘉婶子愣了愣，随即快步上前，双手接过木牌。木牌是桃木做的，上面刻着“第八名”三个字，还刷了清漆，泛着光泽。她握着木牌，眼眶瞬间红了，声音有些哽咽：“谢谢苏馆主，谢谢各位教头……我以前总觉得自己年纪大，学不好武，可现在我知道，只要肯努力，没有做不到的事。我以后一定更努力，不拖武院的后腿！”