请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
苏清薇起身往后院走去，刚绕过月亮门，便看到钟靳正蹲在药圃旁，小心翼翼地给一株株草药松土。秋日的余晖洒在他身上，给他花白的头发和胡须镀上了一层柔和的金边，显得格外平和安宁。药圃里种满了各种草药，绿意盎然，空气中弥漫着淡淡的药香。
“靳叔。”苏清薇轻声唤道，脚步放得极轻，生怕惊扰了他。
钟靳抬起头，看到是她，脸上露出一抹慈祥的笑容，放下手中的小锄头站起身，拍了拍手上的泥土：“丫头回来了？我就知道，你们从侯府回来，定会再来问宝藏的事。老侯爷当年就说过，这宝藏的秘密，终究会被有缘人揭开。”
苏清薇走上前，有些惊讶地问：“靳叔，您怎么这么肯定我会来问宝藏的事？难道您也知道那幅画？”
“画？”钟靳愣了一瞬，想到了什么，说道，“你说的是书房挂着的山水画吧，不知道那首诗的人很难注意到那幅画，毕竟老侯爷的画工属实一般的。”
苏清薇点头，跟钟靳说了自己的猜想，并且想要去一探究竟的决心。
钟靳没有劝阻，也知道自己也算劝说不了，便叮嘱道：“你说的那里山势险峻，林深叶茂，还有不少猛兽出没，更有逃犯流寇藏匿其中，你们若是要去，一定要多带些人手，万事小心为上。宝藏虽珍贵，但性命更为重要，切不可逞强冒进。”
“我明白，靳叔，”苏清薇笑道，“我会等武院的事情彻底稳定下来，挑选些身手好、经验足的人一同前往，定不会鲁莽行事。”
两人就着宝藏的线索，又聊了许久，直到苏陈氏派人来叫他们去前厅用晚膳，才结束了谈话。
而此时的京城，燕侯府的书房内，灯火通明，烛火摇曳，映得两人的身影在墙上忽明忽暗。燕勤身着深色朝服，腰间束着玉带，手中捧着那本从苏清薇处得来的蓝色账册，眉头紧锁，神色凝重得如同压了一块千斤巨石。燕华坐在一旁的椅子上，手中拿着一份刚查到的卷宗，脸上满是难以置信的震惊。
“大哥，账册上的第一个名字已经查到了，”燕华的声音低沉沙哑，带着几分难以掩饰的震惊，“是北疆科尔沁部落的首领巴图。父亲他……他怎么会和北疆部落有勾结？这可是通敌叛国的大罪，一旦曝光，整个燕侯府都会万劫不复！”
燕勤指尖缓缓划过账册上的字迹，纸张粗糙的触感传来，却远不及心中的沉重。他语气沉重，带着几分困惑与不解：“我也想不通。父亲虽宠爱柳姨娘，这些年确实糊涂了些，在府中之事上多有偏颇，但他一向以家族荣誉为重，深受皇恩，断不至于做出通敌叛国这等大逆不道之事。或许，他是被人胁迫，不得不与北疆部落往来；也或许，这里面有什么我们不知道的隐情，他是被人利用了。”
“不管是何种原因，我们都必须尽快查清楚，”燕华沉声道，语气中带着几分急切，“此事事关侯府存亡，更关乎我们兄弟二人的前程，若是被太子或其他政敌知晓，定会借此大做文章，到时候，我们连辩解的机会都没有。还有，燕子在江南府，苏姑娘虽会照拂他，但侯府若真出了通敌叛国这样的大事，他日后也会受牵连，一辈子抬不起头来。我们必须尽快查清真相，还父亲一个清白，护住侯府，才能让他日后堂堂正正地回来。”燕勤从侯夫人的嘴里套出了燕子的存在，原来他们的弟弟有幸存于世间，真好。
燕勤眼中闪过一丝坚定的光芒，语气果决：“你说得对。明日我便进宫，向陛下请旨，借着寻找能人异士，前往北疆暗中调查此事。只有找到巴图鲁，当面问清楚，才能知道父亲与他们往来的真正目的。”