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吴三公子笑着点头:“路上颠簸,孩子们身子弱,总跟着大人受累不是办法。这车就让孩子们坐着,张二叔经验足,方才说好了由您来赶,不知您肯不肯受累?”
张二叔早乐得合不拢嘴,搓着手上的老茧连连点头:“肯!咋不肯!吴公子这是给咱们村做了大好事啊!”他说着,就招呼村里的娃娃们,“快!孩子们,都过来,上这车坐着去!”
十几个小孩子先是怯生生地不敢动,直到苏大成家的女儿苏小玲被她娘推了一把,率先跑过去扒着车辕往里瞅,见里面果然有酸枣干,才欢呼着爬了上去。不一会儿,车厢里就挤满了叽叽喳喳的娃子,竹筐里的零食被分抢着,连最内向的孩子都露出了笑脸。
马车可以坐十五六个小点的孩子,上了马车的一般都是两岁到十岁的孩子。大点的孩子们都懂事地没有和弟弟妹妹们抢。
“吴公子,这……这让我们咋感谢你才好啊。”村长握着吴三公子的手,激动得声音都发颤,另一只手在衣襟上擦了又擦,像是怕弄脏了对方的衣裳。
“村长客气了。”吴三公子扶住他,“我跟着队伍走,往后就是一家人,分什么彼此。”他转头对凌风示意,“把粮食卸下来吧。”
跟着队伍走?村长有些懵,还有什么粮食?
凌风应声打开青布马车的后箱,里面竟是满满当当的粮袋——有糙米,有玉米面,还有几袋面粉,甚至还有一小袋盐巴。他将粮袋搬下来,堆在槐树下,黄澄澄的粮食在夕阳下泛着光,看得不少村民直咽口水。
“这些粮食,先分下去给大家垫垫。”吴三公子道,“我知道城里粮价贵,多数人家没买着多少,这点东西虽不多,总能撑上几日。”
人群里顿时爆发出一片感激声,有妇人红了眼圈,念叨着“遇上贵人了”,几个老人更是对着吴三公子作揖,把他吓得连忙扶住。苏清薇站在一旁看着,心里暗暗点头——这吴三公子虽出身富贵,却没有半分骄矜气,做事也实在,难怪敢一个人出来游历。
“可不是嘛。”一个妇人叹气道,“我刚才去看,连糠麸都要十文钱一斤,哪里买得起?最后就买了俩窝头,还是掺了沙子的。”
“我家更别说了,就买了点野菜种子,想着到了南边能种种。”
你一言我一语,满是对粮价的抱怨。苏清薇默默听着,心里清楚,这白马城还算好的,再往南走,指不定物价还要高。她刚才买包子时,听铺子里的掌柜说,南边几个州府遭了蝗灾,粮食都被啃光了,不少人往更南的江南逃,路上饿死的不计其数。