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奶奶坐在炕沿上纳着鞋底，针穿过厚布的声音在安静的屋子里格外清晰。我趴在炕头玩着爷爷刚给我削的木陀螺，转得正起劲的时候，奶奶忽然叹了口气，放下了手里的活计。
你知道啥叫降头不？奶奶的声音很低，带着一种我从未听过的严肃。
我摇摇头，停下了手里的陀螺。这个词我只在村里大人们偷偷摸摸的谈话里听过一两次，每次提到的时候，他们都会下意识地压低声音，眼神里满是恐惧。
很多人都以为那是南方才有的邪门玩意儿，离咱们东北远着呢。奶奶拿起针线笸箩里的剪刀，剪了剪线头，可我年轻的时候，真亲眼见过有人下降头。那玩意儿，比山里的熊瞎子还吓人，比冬天的西北风还冷。
那是一九七七年的事了，那年我刚满二十岁，你爷爷还是生产队里的车老板。那年秋天，队里来了个南方人，说是逃荒过来的，想在村里找个地方落脚。
那人姓陈，大家都叫他老陈。他个子不高，皮肤黝黑，像是常年在太阳底下晒着，脸上布满了皱纹，每一道皱纹里都藏着说不清的故事。他的眼睛却特别亮，亮得有点吓人，像是黑夜里的两盏灯，看人的时候，能一直看到你心里去。
他不爱说话，见了人也只是点点头，从来不多说一句。队里看他可怜，就把村头那间没人住的破粉坊收拾了一下，让他住了进去。
那间粉坊早就废弃了，以前是生产队做粉条的地方，后来有了电磨，就没人用了。房子是土坯砌的，墙皮掉了一大半，露出里面枯黄的麦草。屋顶的茅草也烂得不成样子，东缺一块西缺一块，一到下雨天就漏得厉害，地上能积起好几个水洼。可老陈好像一点都不在乎，搬进去之后，就自己动手和了点泥，把墙缝堵了堵，又割了些茅草，把屋顶补了补。他还在院子里开了一小块地，种了点白菜、萝卜和土豆，平时就靠给队里干点零活过日子。
村里人一开始对他都挺好的，谁家做了好吃的，都会给他送一碗过去。你爷爷那时候经常赶车去公社，回来的时候也会顺便给他带点盐、火柴之类的日用品。可时间长了，大家就发现老陈有点不对劲。
他从来不在白天出门，总是等到天快黑了，太阳完全落山之后，才出来挑水、砍柴。而且他的房子里总是黑着灯，哪怕是晚上，也从来不见他点灯。有人好奇，晚上路过的时候往里面看过，说里面黑漆漆的，什么都看不见，只能闻到一股奇怪的味道，像是烧什么东西糊了，又有点像血腥味，还有点像腐烂的树叶味，混在一起，闻着让人恶心。
还有人说，老陈从来不吃村里的东西。别人给他送的饭菜，他从来都不吃，要么偷偷倒掉，要么就喂了路过的野狗。他自己吃的东西，都是自己在院子里种的，还有就是他从山里采回来的一些野果子和草药。有人见过他在山里采那些长得奇形怪状的蘑菇，还有一些颜色鲜艳的野花，别人都不敢碰的东西，他却当成宝贝一样收起来。
最奇怪的是，老陈的院子里养了很多奇怪的动物。不是鸡也不是鸭，而是一些癞蛤蟆、蛇还有老鼠。那些动物都不怕人，就在院子里爬来爬去，有时候还会跑到邻居家去。村里的孩子们都不敢靠近他的房子，说一靠近就浑身发冷，像是掉进了冰窖里一样。
有一次，邻居家的一个小孩，趁大人不注意，跑到老陈的院子里去玩。他看到院子里有一只很大的癞蛤蟆，背上长着很多疙瘩，颜色是黑绿色的，看起来很吓人。那个小孩不懂事，就捡起一块石头，朝那只癞蛤蟆扔了过去。
石头正好砸在癞蛤蟆的背上，癞蛤蟆叫了一声，声音很奇怪，像是婴儿的哭声。然后它就一蹦一蹦地跳进了屋里。
就在这个时候，老陈从屋里走了出来。他看着那个小孩，一句话也没说，只是眼睛死死地盯着他。那眼神，冷得像冰一样，看得那个小孩浑身发抖，哇的一声就哭了，转身就往家跑。
那天晚上，那个小孩就生病了。他发起了高烧，体温烧到了四十多度，浑身滚烫，嘴里说着胡话。他说他看到很多癞蛤蟆在他身上爬，在咬他。他的父母吓坏了，赶紧去请了村里的赤脚医生。医生来了之后，给小孩打了针，又开了药，可一点用都没有。小孩的烧一直退不下去，而且越来越严重。
小孩的父母急得团团转，不知道怎么办才好。这时候，有人提醒他们，说小孩白天得罪了老陈，会不会是老陈搞的鬼。
小孩的父母一听，赶紧跑到老陈的房子里，跪在地上给老陈磕头，求他放过他们的孩子。老陈看着他们，沉默了半天，然后走进屋里，拿了一把草药出来，递给他们，说：把这个熬成水，给孩子喝下去，明天就好了。
小孩的父母千恩万谢地拿着草药回家了。他们按照老陈说的，把草药熬成水，给孩子喝了下去。果然，到了第二天早上，小孩的烧就退了，也不再说胡话了，只是身体还很虚弱，休息了几天就好了。
从那以后，村里人就都知道老陈不是普通人了。大家对他都多了一份敬畏，也多了一份恐惧。谁也不敢再去招惹他，就连那些调皮的孩子，也不敢再靠近他的房子了。
这些事本来也没什么，大家只是觉得老陈性格古怪，有点本事，只要不去惹他，就不会有事。可没过多久，村里就开始发生怪事了。
先是村西头老李家的鸡，一夜之间死了个精光。那些鸡死得都很奇怪，身上没有任何伤口，也没有被狗咬过的痕迹，就像是突然被什么东西吓死了一样。它们的眼睛瞪得大大的，嘴巴张着，看起来很痛苦。
老李以为是得了什么鸡瘟，就把死鸡都埋了，又重新买了几只小鸡仔。可没过几天，那些小鸡仔也都死了，死法和之前的一模一样。老李觉得很奇怪，就去问村里的其他人，有没有谁家的鸡也死了。大家都说没有，只有他家的鸡死了。
接着是村东头老王家的猪，也莫名其妙地死了。那头猪本来长得膘肥体壮，再过一个月就能出栏了。老王每天都精心喂养着，指望着卖了猪能给家里添点东西。可那天早上，老王去喂猪的时候，发现猪已经死在了圈里。
那头猪死得更吓人，它的眼睛瞪得大大的，舌头伸得老长，浑身僵硬。它的肚子鼓鼓的，像是里面装了什么东西。老王觉得很奇怪，就用刀把猪的肚子剖开了。
剖开之后，老王吓得当场就吐了。只见猪的肚子里，全都是白色的小虫子，密密麻麻的，有好几千条。那些虫子还在不停地蠕动着，看起来让人头皮发麻。
村里人听说了这件事，都跑过来看。大家看了之后，都吓得脸色苍白。有人说，这肯定是得罪了什么不干净的东西，才会这样。可那时候大家都不信封建迷信，队里还专门派人来查了，说可能是猪吃了什么有毒的东西，导致寄生虫大量繁殖，让大家把家里的牲口都看好，别乱喂东西。
可怪事并没有停止。没过几天，村里的狗也开始一条接一条地死。那些狗死的时候都很痛苦，在地上打滚，口吐白沫，最后抽搐着死去。它们的眼睛里都充满了血丝，看起来很恐怖。
村里的狗本来就不多，没几天就死得差不多了，只剩下几条老狗。那些老狗整天夹着尾巴，不敢出门，一到晚上就对着老陈房子的方向狂吠，叫得很凶，像是看到了什么可怕的东西一样。
这时候，大家才开始把这些事和老陈联系起来。因为所有死了牲口的人家，都和老陈有过矛盾。老李家的孩子曾经往老陈的院子里扔过石头，老王家的猪曾经跑到老陈的菜地里拱过白菜，还有那些死了狗的人家，他们的狗都曾经咬过老陈。
村里人开始害怕了，都不敢再靠近老陈的房子，也不敢再和他说话。大家见了他都绕着走，生怕惹上什么麻烦。
可偏偏就有人不信邪。村东头的王二，是个愣头青，二十多岁，脾气暴躁，天不怕地不怕。他觉得老陈就是个装神弄鬼的骗子，那些牲口肯定是被老陈毒死的。他说老陈一个南方来的逃荒的，有什么本事，肯定是偷偷给人家的牲口下了药，想吓唬村里人。
那天下午，王二在村里的小卖部喝了点酒，借着酒劲，就嚷嚷着要去找老陈算账。他说要把老陈赶出村子，让他再也不能在这里害人。
几个和他关系好的年轻人，也跟着他一起起哄。他们回家拿了锄头、镰刀，就跟着王二往老陈的房子走去。村里的老人看到了，都劝他们别去，说老陈不好惹，可王二根本不听，还说老人们胆小怕事。
他们冲到老陈的院子里，二话不说，就开始砸东西。他们把老陈种的菜都拔了，踩得稀烂。又把院子里的那些癞蛤蟆、蛇和老鼠都打死了，扔得满地都是。
老陈当时正在屋里坐着，听到外面的动静，就走了出来。他看着王二他们，一句话也没说，只是眼睛死死地盯着王二。那眼神，冷得像冰一样，看得王二心里直发毛，酒也醒了一半。
你个南方来的骗子，是不是你把村里的牲口都毒死了？王二壮着胆子喊道，手里的锄头握得更紧了。
老陈还是没说话，只是嘴角微微上扬，露出了一个诡异的笑容。那个笑容，看得所有人都浑身发冷。然后他转身走进了屋里，关上了门。
王二他们本来还想砸房子，可被跟来的几个老人拉住了。老人们说，多一事不如少一事，既然老陈没还手，就算了吧。王二也觉得有点心虚，就带着人骂骂咧咧地走了。
临走的时候，他们听到老陈的屋里传来了一阵奇怪的声音，像是有人在念经，又像是虫子在爬，还有点像女人在低声哭泣。那声音很轻，却听得清清楚楚，让人心里发毛。
那天晚上，王二回到家，就觉得有点不对劲。他说他浑身发冷，头疼得厉害，像是有什么东西在脑子里钻一样。他媳妇以为他是喝酒喝多了，就给他煮了碗姜汤，让他早点睡。
可王二躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着。他说他总觉得有人在盯着他，而且他总能闻到一股奇怪的味道，就是老陈房子里的那种味道。那味道越来越浓，像是就在他身边一样。
到了后半夜，王二突然尖叫起来。他媳妇赶紧点上灯，一看，吓得魂都飞了。
只见王二躺在床上，浑身抽搐，口吐白沫，眼睛往上翻，露出了眼白。他的皮肤变得通红，像是被火烧过一样，而且还在不停地往外渗着汗珠。那些汗珠不是透明的，而是红色的，像是血一样，把床单都染红了。
王二的媳妇吓得赶紧喊人。村里人都来了，看着王二的样子，都吓得不敢说话。有人去请了村里的赤脚医生，医生来了之后，给王二量了体温，又听了听心跳，摇了摇头说，他从来没见过这种病，看不了。
王二的媳妇坐在地上大哭，说肯定是老陈搞的鬼，是老陈给王二下降头了。
大家这才意识到事情的严重性。可那时候谁也不知道降头术是什么，更不知道怎么解。有人说去找老陈求情，让他放过王二。可也有人说，老陈心狠手辣，去找他肯定没用，说不定还会惹祸上身。
就在大家犹豫不决的时候，王二的情况越来越严重了。他开始胡言乱语，说一些谁也听不懂的话，还不停地用手抓自己的皮肤，抓得鲜血淋漓。他说他身上有虫子，有很多虫子在爬，在咬他，从他的皮肤里钻进去，又钻出来。
大家掀开他的衣服一看，果然看到他的皮肤些东西鼓起一个个小包，在他的胳膊上、腿上、背上不停地移动，看着让人头皮发麻。
这时候，村里的一个老人站了出来。老人姓刘，是村里年纪最大的，已经七十多岁了。刘大爷年轻的时候走南闯北，去过很多地方，见过不少世面。
刘大爷说，他年轻的时候在南方待过几年，听说过降头术。他说王二中的应该是蛆虫降，是降头术里最阴毒的一种。中了这种降的人，身体里会生出很多蛆虫，那些蛆虫会从里面把人吃掉，最后人会在极度的痛苦中死去。
大家听了，都吓得脸色苍白。王二的媳妇更是哭得死去活来，跪在地上求刘大爷救救王二。
刘大爷叹了口气说，降头术不是那么好解的。解铃还须系铃人，只有下降头的人才能解。如果强行破解，不仅救不了王二，还会连累其他人。
可大家都不敢去找老陈。刘大爷想了想说，他去试试。他说他和老陈无冤无仇，老陈应该不会把他怎么样。而且他年纪大了，活不了多久了，就算出了什么事，也没什么可惜的。
于是，刘大爷就一个人去了老陈的房子。大家都在村口等着，心里七上八下的，都在为刘大爷捏一把汗。
过了大概一个时辰，刘大爷回来了。他的脸色很难看，一句话也不说，只是不停地抽烟。
大家赶紧围上去问怎么样了。刘大爷摇了摇头说，老陈不肯解降。他说王二毁了他的东西，杀了他的宠物，这是他应得的报应。
刘大爷说，他进去的时候，老陈正在屋里坐着，面前摆着一个黑色的坛子。那个坛子有半人高，上面刻着很多奇怪的符号。坛子里装着什么东西，一直在动，发出咕噜咕噜的声音。
老陈说，那个坛子里养的就是降头虫，王二身体里的虫子，就是从那个坛子里放出去的。他说那些虫子都是他用自己的血养了十几年的，专门用来对付那些得罪他的人。
老陈还说，他本来不想惹事，是王二自己找上门来的。他说他在村里住了这么久，从来没有害过任何人，是村里人先对不起他的。他们看不起他，欺负他，现在终于得到报应了。
刘大爷劝了他半天，说王二已经知道错了，求他放过王二。可老陈就是不肯，他说除非王二能把他打死的那些动物都活过来，否则他绝对不会解降。
刘大爷又说，就算王二有错，也罪不至死啊。可老陈说，在他那里，得罪他的人，都得死。
大家听了，都绝望了。王二的媳妇当场就晕了过去。