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我窝在奶奶怀里，屁股底下的火炕烧得滚烫，隔着粗布褥子，热度顺着腿肚子往上钻，烘得人浑身发暖。爷爷在炕梢靠着土墙，烟袋锅子在油灯底下一闪一闪，旱烟的焦糊味混着灶坑里苞米杆子的烟火气，裹在屋里的热气里，闷得人鼻尖发潮。奶奶的手掌糙得很，带着做针线活磨出来的硬茧，一下一下摩挲着我的后脑勺，声音压得低低的，像怕被窗外的黑夜里什么东西听了去，她说，今个给你讲个早先年三个后生撞鬼的事，这事不是瞎编的，是真真切切发生过的，三个半大的小子，身强力壮的，就那一夜，差点把命都丢在那老河沟里，后半辈子都没缓过劲来。
那还是生产队的时候，地里的活计全靠人力，挣工分吃饭，三个后生都是二十出头的年纪，是队里最壮的劳力，一顿饭能吃八个玉米面窝头，扛着二百斤的麻袋能健步如飞，胆子也野得没边。三个小子形影不离，一起下地干活，一起住队里的集体宿舍，闲下来就爱比谁的胆子大，村里谁家老人没了，守灵的夜里，他们敢偷偷溜进去，偷供桌上的馒头和酒；大半夜的，敢结伴去村外的荒坟圈子里转一圈，还敢往坟头上撒尿。村里的老辈人都说他们三个是愣头青，嘴上没毛办事不牢，早晚要撞南墙，可他们三个从来不听，总说老辈人都是瞎吓唬人，这世上哪有什么鬼神，都是人自己吓自己。
那年秋收，队里的苞米大丰收，地里的苞米掰下来，堆在大队部的场院里，像一座座小山，脱粒机日夜不停的转，脱好的苞米粒装成麻袋，要往公社的粮库送公粮。公社来了通知，三天之内必须把第一批公粮送过去，不然就要扣队里的工分。队长选来选去，就选了他们三个，一来是年轻力壮，赶车卸粮都利索，二来是三个人结伴，路上有个照应，六十里地的土路，早上走，晚上就能回来。
出发前一天，队里给他们备好了三挂马车，每挂车上配两匹壮实的辕马，每车装二十麻袋苞米，压得车轱辘都往下沉。三个小子围着马车忙活，给马套上笼头，检查车轴，给车轴上黄油，嘴里还说说笑笑的，头车的后生拍着车辕，说卸了粮，就去公社的供销社买水果糖，打两斤散装白酒，回来找个没人的地方，好好喝一顿。第二个后生笑着接话，说谁要是路上怂了，回去就给另外两个人洗一个月的衣服，还要请吃一个月的白面馒头。胆子最小的那个后生，也跟着笑，说谁怂还不一定呢，我当年可是敢一个人去坟圈子里待半宿的。
第二天天刚蒙蒙亮，鸡刚叫头遍，三个后生就赶着马车出了村。三挂马车哒哒的走在土路上，马蹄子踩在硬邦邦的地面上，发出清脆的声响，车轮咕噜咕噜的转，车上的麻袋发出簌簌的声音。路边的苞米地都收完了，只剩下光秃秃的杆子立在地里，风刮过去，哗啦哗啦的响，像无数人在窃窃私语。天慢慢亮了，太阳升起来，照在身上暖乎乎的，三个后生嘴里哼着歌，甩着马鞭子，一路说说笑笑，走得格外顺当。
中午刚过，他们就到了公社的粮库，把马车停在粮库门口，三个人跳下车，撸起袖子就开始卸粮。二百斤的麻袋，他们扛在肩上，从车上走到粮库的仓库里，来来回回，脚步都不带晃的，不到一个时辰，三车苞米就全都卸完了。粮库的验粮员拿着扦子，挨个麻袋插进去，抽出来苞米粒检查，看水分，看饱满度，检查完了，点点头，说合格，让他们去找会计开单据，拿回执。
可偏偏就在这时候，出了岔子。粮库的会计去县里开会了，没人签字，就开不了单据，拿不到回执，队长特意交代了，必须拿到回执才能回村，不然没法跟公社交差。三个后生一下子就急了，蹲在粮库门口，你看我我看你，嘴里叼着烟，骂骂咧咧的，说这叫什么事，早不开会晚不开会，偏偏这时候开会。
他们在粮库门口从中午等到下午，太阳一点点往西斜，从正南落到了西边的山头，把天染成了橘红色，会计还是没回来。粮库的看门老头跟他们说，会计去县里开会，少说也要天黑才能回来，你们要是等不及，就先回去，明天再来拿回执。可三个后生不敢，队长的脾气他们知道，交代的事办不好，回去不仅要扣工分，还要挨一顿狠骂，在全队面前做检讨。
他们只能接着等，蹲在粮库门口，抽了一根又一根烟，地上的烟头扔了一堆。眼看着天一点点黑下来，西边的最后一点余光也消失了，天彻底麻黑了，路上的行人都没了，路边的铺子都关了门，只有公社的路灯亮着，昏黄的光，照得路面影影绰绰的。就在他们快等不住的时候，会计终于骑着自行车回来了，一身的尘土，看到他们，赶紧道歉，说县里的会拖了时间，不好意思。
会计赶紧回办公室，给他们开了单据，签了字，盖了章，把回执递给了他们。三个后生接过回执，小心翼翼的叠好，揣进了贴身的兜里，悬着的心终于放了下来。可这时候，天已经彻底黑透了，伸手不见五指，只有路边的路灯，隔老远才有一个，照不了多远。
公社的招待所就在粮库旁边，门口挂着牌子，一晚上一个人五毛钱。三个后生摸了摸兜，三个人的兜翻了个底朝天，加起来也就两毛钱，连一个人的床位都不够。他们都是挣工分的，一年到头也见不到几个现钱，手里的这点钱，还是平时攒下来，准备买烟抽的，哪里舍得花在招待所上。
三个人蹲在招待所门口，商量了起来。头车的后生说，这条路咱们走了不下百八十遍了，闭着眼睛都能摸回去，不就是六十里地吗？咱们三个大小伙子，赶着马车，快一点走，半夜就能到家，怕什么。第二个后生点点头，说就是，三个身强力壮的，阳气重，就算有野物，也不敢靠近咱们，更别说那些瞎编出来的鬼神了，咱们走！胆子最小的那个后生，往黑夜里看了一眼，心里有点发怵，可也不想被另外两个人笑话，就点了点头，说走就走，谁怕谁。
三个人一拍即合，跳上马车，甩了一下马鞭子，嘴里喊了一声“驾”，三挂马车哒哒的，就驶离了公社，沿着土路，往村里的方向走去。
刚出发的时候，天刚黑透，路上偶尔还能碰到别的村赶夜路的马车，互相碰面了，都打个招呼，问一句去哪。三个后生嘴里哼着歌，甩着鞭子，马车走得稳稳的，马灯挂在车辕上，昏黄的光，照出眼前几步远的路，车轮轧在硬邦邦的土路上，发出咕噜咕噜的声响，和马蹄子的哒哒声混在一起，在夜里格外清楚。
东北的秋夜，凉得快，风刮过来，带着刺骨的寒气，三个后生把身上的棉袄裹紧了点，把领口的绳子系紧了。路两边的苞米地，光秃秃的杆子立着，风刮过去，哗啦哗啦的响，像有无数人在里面蹲着，窃窃私语，声音贴着耳朵边吹过来。走了大概一个时辰，路上就再也碰不到别的人了，也看不到别的村子的灯光了，四周只剩下他们三挂马车，在黑夜里往前走着，像黑海里的三叶小舟，四周全是浓得化不开的黑。
又走了半个时辰，天上的云慢慢的飘了过来，把月亮遮得严严实实的，连一点星光都没有了，四周彻底黑了下来，伸手不见五指，只有车辕上的马灯，那一点昏黄的光，在黑夜里晃来晃去，像随时都会灭一样。这时候，头车的后生突然觉得不对劲，勒住了缰绳，马车停了下来，后面的两挂马车也跟着停了下来。
第二个后生探出头，问，怎么了？怎么不走了？
头车的后生皱着眉，往四周看了看，说，不对劲，咱们走了多久了？
胆子最小的后生算了算，说从公社出来，快两个时辰了，怎么了？
头车的后生说，不对啊，这条路，从公社出来，走三十里地，就到岔路口了，岔路口旁边有棵歪脖子老柳树，咱们走了快四十里地了，怎么连岔路口的影子都没看到？别说歪脖子柳树了，连棵树都没看到。
第二个后生笑了笑，说，你是不是天黑，看花眼了？咱们一直沿着这条路走的，没拐过弯，怎么会错？肯定是天黑，走得慢，咱们算错路程了，再往前走一段，肯定就到了。
头车的后生想了想，也觉得可能是自己算错了，就点了点头，甩了一下鞭子，马车又接着往前走。可又走了整整一个时辰，天都快到半夜了，还是没看到岔路口，还是没看到那棵歪脖子老柳树，路还是那条直溜溜的土路，两边还是光秃秃的苞米地，像没有尽头一样，一直往黑夜里延伸过去。
这时候，三个后生都觉得不对劲了，心里开始发毛。这条路他们走了不下百八十遍，每年送公粮，都要走个十几趟，哪里有个坑，哪里有个弯，哪里有棵树，他们闭着眼睛都能说出来，就算是天黑，也不可能走了这么远，还没到岔路口。
胆子最小的后生，声音都有点抖了，小声说，哥，咱们……咱们是不是遇上鬼打墙了？
这句话一说出来，三个人都沉默了，空气一下子就僵住了，只有风刮过苞米地的哗啦声，在耳边响着。鬼打墙这事，村里的老辈人没少讲，说走夜路的人，有时候会被脏东西迷住，怎么走都走不出那片地方，一直在原地绕圈，可他们三个以前从来不信，总说那是老辈人糊弄小孩的，是那些人眼神不好，走错了路。
头车的后生强装镇定，骂了一句，说别瞎扯！什么鬼打墙，都是糊弄人的！肯定是天黑，咱们走偏了，咱们再往前走一段，肯定就到了！
可他嘴上这么说，心里却已经开始打鼓了，手心冒出了冷汗，把手里的马鞭子都浸湿了。他甩了一下鞭子，马车又接着往前走，可又走了半个多时辰，还是一样，路还是那条路，两边还是苞米地，四周除了风声，连一声狗叫都听不到，像整个世界只剩下他们三个，还有这三挂马车，在黑夜里漫无目的的往前飘。
就在这时候，拉车的马突然不对劲了。头车的辕马，突然猛地打了个响鼻，前蹄子高高抬了起来，差点把车辕掀翻，嘴里发出咴咴的嘶鸣。头车的后生赶紧勒住缰绳，厉声喊，稳住！稳住！可那匹马像是受了极大的惊吓，甩着尾巴，原地蹦跶，四个蹄子在地上刨来刨去，把土路刨出了好几个深坑，死活不肯往前走。后面两挂马车的马，也跟着躁动起来，嘶鸣着，不肯往前走，浑身的毛都炸起来了。
头车的后生借着马灯的光，往马的眼睛里看，只见马的眼睛瞪得大大的，眼白都翻出来了，瞳孔缩成了一个小点，死死盯着前面的黑暗里，像看到了什么极其可怕的东西，浑身都在抖。三个后生都慌了，他们喂了这几匹马好几年了，这几匹马都是队里最壮、最稳的辕马，就算是遇到狼，都不会这么害怕，今天这是怎么了？
三个后生都从马车上跳了下来，背靠背站在一起，手里抄起了车上卸粮用的木杠子，还有马鞭子，眼睛死死盯着四周的黑暗，浑身的肌肉都绷紧了。头车的后生壮着胆子，牵着马，往前迈了几步，想看看前面到底有什么东西，可刚走了两步，脚底下硬邦邦的土路，突然变得软乎乎的，踩上去一下子就陷进去了一点，凉冰冰的，湿乎乎的，像踩在了河沟里的烂泥里。
他愣了一下，赶紧低头看，马灯的光照在脚下，明明还是硬邦邦的土路，没有一点烂泥，可那触感，清清楚楚的，就是黏糊糊的烂泥，还有滑溜溜的水草，缠在了他的裤腿上，顺着裤腿往上爬，凉得刺骨。
就在这时候，他们听到了声音。
身后传来了脚步声，哒哒的，很轻，像有人光着脚，踩在湿乎乎的泥地上，一步一步的，不远不近的跟在马车后面。
三个后生猛地回头，马灯的光往身后照过去，后面黑漆漆的，空荡荡的土路，两边是苞米地，什么都没有，连个影子都看不到。
头车的后生骂了一句，说别自己吓自己，是风声，是马蹄子的回声！
可他自己心里清楚，那根本不是风声，也不是回声，那脚步声太清楚了，一步一步的，节奏分明，跟在他们身后，离着也就几步远。他们赶着马车往前走，那脚步声就跟着走，马车走得快，脚步声就快，马车走得慢，脚步声就慢，始终跟在他们身后，像贴在他们的后背上一样。
胆子最小的后生，牙齿开始打颤，咯咯的响，声音抖得不成样子，说，哥，我真的听到了，后面有东西跟着咱们，真的有！
头车的后生咬了咬牙，猛地甩了一下马鞭子，厉声喊了一声“驾！”，三匹马像是收到了指令，撒开蹄子就往前跑，马车哒哒的，在土路上狂奔起来，车轮都快飞起来了。可就算是马车跑得这么快，那脚步声还是跟着，哒哒哒的，和马蹄子的声音混在一起，始终跟在他们身后，不远不近，怎么甩都甩不掉。
马跑得越快，越不肯往前，反而拼命的往后退，不管他们怎么甩鞭子，怎么喊，都不肯往前走，四个蹄子死死钉在地上，往后缩，嘴里发出惊恐的嘶鸣，像前面有什么东西，拦住了去路。三个后生彻底慌了，背靠背站着，手里的木杠子攥得紧紧的，指节都发白了，浑身的冷汗把棉袄都浸透了，风一吹，凉得刺骨。
就在这时候，一股味道突然钻进了他们的鼻子里。
那是一股潮乎乎的、带着黑泥和水草的腥臭味，还有一股淡淡的纸灰味，就是村里死人的时候，烧黄纸的那种味道，一下子就灌满了他们的鼻腔。明明是在空旷的野地里，风刮得很大，可这味道就是散不去，浓得很，呛得他们鼻子发酸，胃里一阵翻江倒海，直犯恶心。
紧接着，他们听到了女人的笑声。
很轻，很细，像蚊子叫一样，却清清楚楚的钻进了他们的耳朵里，忽左忽右的，明明四周没有人，可那笑声就像贴在他们的耳朵边上，带着冰凉的气，吹得他们耳朵根子发麻，头发根都竖起来了。
头车的后生壮着胆子，扯着嗓子，拼了命的喊了一声：“谁在那？！出来！装神弄鬼的算什么本事！”
他喊得声嘶力竭，嗓子都喊劈了，声音在黑夜里传出去很远，可喊完之后，四周突然静了下来。
风声停了，苞米地的哗啦声停了，连马都不叫了，整个世界像被一只无形的手捂住了，死一样的寂静，连一点声音都没有，只有他们三个的心跳声，咚咚咚的，快得要从嗓子眼里跳出来，在寂静的夜里格外清楚。
就在这死一样的寂静里，车辕上的马灯，火苗突然疯狂的晃了几下，然后噗的一声，灭了。
四周瞬间陷入了彻底的黑暗，伸手不见五指，黑得像泼了墨一样，连自己的手放在眼前，都看不到一点影子。三个后生吓得同时尖叫了一声，背靠背贴得更紧了，浑身都在抖，牙齿打颤的声音，咯咯的，在寂静里听得一清二楚。胆子最小的后生，直接哭了出来，声音抖得不成样子，喊着，有鬼！真的有鬼！咱们完了！
就在这时候，他们感觉到，有什么东西，在碰他们的后背。
凉冰冰的，湿乎乎的，像一只手，带着长长的指甲，从他们的脖子后面，轻轻的滑了过去，刮得皮肤生疼，凉得他们浑身的汗毛都竖起来了。
三个后生拼了命的挥舞手里的木杠子，往身后乱打，嘴里喊着，骂着，可木杠子挥过去，全是空的，什么都打不到，只有冰冷的空气。紧接着，他们感觉到脚下的地面越来越软，烂泥已经没过了他们的脚脖子，往小腿肚上漫，凉得刺骨，像冰一样，滑溜溜的水草顺着裤腿往上爬，像蛇一样，缠得他们的腿动弹不得。
他们拼命的想把脚拔出来，可脚底下像有什么东西，死死的拽着他们的脚踝，往烂泥里拽，力气大得惊人，根本不是人能有的力气，不管他们怎么挣扎，都拔不出来，反而越陷越深，烂泥已经漫到了膝盖。
他们听到了水声，哗啦哗啦的，像河水流动的声音，就在他们脚边，还有女人的哭声，细细的，怨毒的，就在他们耳边，一遍一遍的说着：“陪我下去吧，我的孩子一个人在
头车的后生突然想起，村里的老辈人说过，走夜路遇上这种脏东西，就往狠了骂，脏话越狠，阳气越重，就能把脏东西骂走。他也顾不上别的了，扯开嗓子就骂，什么难听骂什么，把祖宗十八代都骂遍了，嗓子都喊哑了，嘴里全是血腥味。另外两个后生也跟着他，拼了命的骂，把这辈子能想到的脏话都骂出来了，手里的木杠子往脚下的烂泥里使劲戳，拼命的挣扎。
他们骂了足足十几分钟，嗓子都快喊出血了，突然，他们感觉到脚踝上那股死死拽着他们的力气，一下子松了。脚下的烂泥也瞬间变硬了，又变回了之前硬邦邦的土路，缠在裤腿上的水草也没了，耳边的水声、哭声也都消失了，那股呛人的腥臭味，也散得一干二净。
三个后生腿一软，齐刷刷的瘫坐在地上，大口大口的喘气，肺都要炸了，浑身都被冷汗湿透了，风一吹，冻得他们浑身发抖，牙齿打颤，连话都说不出来。
就在这时候，天上的云突然散了，惨白的月亮露了出来，清冷的月光洒下来，照亮了四周的一切。
三个后生抬起头，往四周一看，浑身的血瞬间就凉透了，从头顶凉到了脚底板，魂都吓飞了。
他们根本就不在那条土路上。
三挂马车，还有他们三个人，全都站在老河沟的河床上，脚下就是黑黢黢的烂泥和浑水，河水已经没过了马车的半个轮子，再往前半步，就是老河沟的深水区。那地方是个回水涡，深不见底，水流急得很，每年都要淹死几个人，掉进去的人，连尸首都捞不上来。
河床上全是他们的马车轱辘印，深深的陷在烂泥里，还有他们三个的脚印，一直从河岸上，延伸到河床的深处，离深水区只有不到一米的距离。他们根本不知道，自己是怎么从那条土路上，走到这老河沟的河床上的，像被人蒙着眼睛，牵着走过来的一样，刚才要是再往前走半步，他们三个就连人带车，全都掉进深水区里，淹死在这冰冷的河水里，连尸首都捞不上来。
胆子最小的后生，看着眼前黑黢黢的深水区，眼睛一翻，直接直挺挺的晕了过去，倒在烂泥里，不省人事。另外两个后生，也瘫在地上，浑身抖得像筛糠一样，连爬起来的力气都没有，看着眼前的老河沟，眼泪都吓出来了。
缓了足足半个时辰，他们才连滚带爬的站起来，把晕过去的后生抬上马车，牵着马，拼了命的往河岸上赶。好不容易把马车赶上了河岸，他们才发现，河岸边上，就是他们找了半夜的那条土路，岔路口就在离他们不到十米的地方，那棵歪脖子老柳树，就在岔路口旁边，安安静静的立着，树枝在月光下晃来晃去，像看着他们笑一样。
他们三个看着那条熟悉的路，再看着身后的老河沟，腿软得站都站不住，一屁股坐在地上，又哭又笑，像疯了一样。他们终于明白，什么鬼打墙，根本不是他们走错了路，是那个东西，一直引着他们，往这老河沟里走，要把他们三个，都拉进这冰冷的河水里，给她和她的孩子当替身。
这时候，他们再也不敢停留了，也顾不上害怕了，连滚带爬的跳上马车，甩着鞭子，拼了命的赶着马往村里跑。马也像是知道了危险，撒开蹄子往前狂奔，一路都没停，跑了半个多时辰，终于看到了村子里的灯火，听到了村里的狗叫声，这时候，他们三个才松了一口气，浑身都软了，差点从马车上栽下来。
到了村里，已经是后半夜了，生产队的队部还亮着灯，队长一直在等着他们，怕他们路上出什么事。看到他们三个赶着马车回来，队长刚想迎上去骂他们几句，怎么回来得这么晚，可一看他们三个的样子，到了嘴边的话又咽了回去。
三个后生，脸色惨白惨白的，像纸一样，没有一点血色，浑身是泥，衣服都刮破了，眼睛直勾勾的，没有一点神，像丢了魂一样，话都说不出来，端着队长递过来的热水碗，手抖得碗都端不住，水洒了一身。
队长赶紧把他们拉进屋里，给他们倒了热水，拿了干粮，问他们到底出了什么事，怎么变成了这个样子。他们三个捧着热水碗，缓了快一个时辰，才七嘴八舌的，把路上遇到的事，颠三倒四的说了出来，从鬼打墙，到脚步声，到马灯灭了，再到醒来发现自己在老河沟的河床上，说得断断续续，浑身都在抖。
队长听完，脸色一下子就变了，手里的烟袋锅子哐当一声掉在了地上，愣了半天，才骂了一句：“你们三个真是不要命了！那老河沟是什么地方？你们也敢半夜往那走？！”
队长跟他们说，前三年，有个外村的女人，就是在这老河沟里淹死的。那女人命苦，爹妈死得早，嫁了个男人，本来以为能好好过日子，结果男人在外面跑买卖，赚了点钱，就跟别的女人好上了，回来就要跟她离婚。那时候，她已经怀着六个多月的身孕了，哭着跪着求男人，别抛弃她和孩子，可男人根本不听，还把她打了一顿，赶出了家门。她走投无路，就在一个下着雨的夜里，跑到了老河沟，跳了河。
等第二天村里人发现的时候，她的尸体都泡胀了，浮在河面上，捞上来的时候，她的手还死死的攥着肚子，肚子里的孩子都已经成型了，一尸两命。她家里没什么亲人，就一个远房的亲戚，过来给她草草埋在了河沟边上的荒地里，连个墓碑都没有。打那以后，这老河沟就没安生过，经常有人半夜在这附近迷路，还有人差点掉进河里，村里的老辈人都说，是她怨气太重，困在这冰冷的河里，出不来，要找替身，才能投胎。
队长叹了口气，说，老辈人早就说了，天黑之后，绝对不能往老河沟那边去，你们三个愣头青，真是胆子大到天上去了，这次能捡回一条命，就算是烧高香了！
那天晚上，三个后生都回了家，可从那天起，他们三个就都大病了一场，发起了高烧，烧了三天三夜，体温一直都在四十度上下，嘴里不停的说着胡话，翻来覆去的就是那几句：“别拽我！别拉我下去！我不去！”
家里人急坏了，赶紧去公社请了大夫，大夫来了，给他们量了体温，开了药，打了针，可烧一点都退不下去。大夫也查不出什么毛病，只能说受了惊吓，风寒入体，能不能好，全看他们自己的造化。就这么烧了半个多月，他们三个的烧才慢慢退了下去，能下床走路了，可整个人都变了。
以前三个壮壮实实、天不怕地不怕的愣头青，一下子就蔫了，话也少了，见了人就低着头，再也不敢说自己不信鬼神的话了，别说半夜去老河沟了，就算是天擦黑，都不敢往村外走一步，一到晚上，就早早的关上门，躲在屋里，不敢出来。
他们以为，事情到这里就结束了，他们捡回了一条命，那个女人也留在了老河沟，不会再找过来了。可他们没想到，事情远远没有结束，更恐怖、更邪乎的事，才刚刚开始。
最先出事的，是头车的那个后生。他家住在村东头，院子紧挨着苞米地，离老河沟的方向最近。他病好了之后，每天晚上睡觉，都能听到窗外有声音。一开始，是哗啦哗啦的水声，像有人在他家窗户根底下趟水，一下一下的，水溅在窗户纸上，发出啪嗒啪嗒的声音，紧接着，就是女人的笑声，细细的，轻轻的，跟他那天夜里在老河沟边上听到的，一模一样。
他一开始以为，是自己吓出了毛病，出现了幻听，就跟家里人说了，可他爹妈，还有他媳妇，都说他们也听到了，每天一到后半夜，窗外就有水声，还有女人的笑声，听得人头皮发麻。
从那以后，他晚上就再也不敢睡觉了，把家里的油灯点得亮亮的，灯油熬干了，就点上蜡烛，整宿整宿的不睡觉，眼睛死死的盯着窗户，手里攥着家里的菜刀，放在炕边，一刻都不敢松开。没几天的功夫，他就瘦得脱了相，以前一百八十多斤的壮汉子，半个多月就瘦到了不到一百三十斤，眼窝深陷，黑眼圈重得像墨染的一样，颧骨都凸出来了，脸色惨白，走路都打晃，像个纸人一样，风一吹就能倒。
有一天晚上，他实在熬不住了，眼皮子粘得像抹了胶水一样，怎么睁都睁不开，就靠着墙，手里攥着菜刀，眯了一小会。可刚睡着，他就感觉到有冰凉的水，一滴一滴的，滴在了他的脸上，凉得刺骨，带着一股熟悉的腥臭味，一下子就把他激醒了。
他猛地睁开眼睛，油灯还亮着，昏黄的光里，他清清楚楚的看到，炕沿边上，站着一个女人。
那女人浑身湿透了，长长的黑头发贴在脸上和身上，还在往下滴水，一滴一滴的，滴在炕席上，湿了一大片。她的肚子鼓鼓的，像怀着六七个月的身孕一样，站在那里，一动不动的，隔着头发，死死的盯着他。
他吓得魂都飞了，嗷的一声尖叫，从炕上蹦起来，手里的菜刀举起来，就往那个女人身上狠狠的砍了过去。可菜刀砍过去，却砍了个空，像砍在了空气里一样，那个女人，一下子就不见了，像从来没有出现过一样。
只有炕沿边上，留下了一大滩水，湿乎乎的，还带着那股河沟里的腥臭味，水里还缠着几根滑溜溜的水草，在油灯底下，看得清清楚楚。
他爹妈和媳妇听到动静，赶紧跑了进来，看到他举着菜刀，浑身发抖，眼睛瞪得大大的，像疯了一样，地上还有一滩水，都吓坏了，问他到底怎么了。他指着那滩水，话都说不出来，只是抖，嘴里反复的念叨着：“她来了……她找过来了……她跟着我回来了……”
从那以后，他就更魔怔了，每天晚上都坐在炕上，举着菜刀，死死的盯着门口和窗户，整宿整宿的不合眼，有时候坐着坐着，就突然大喊起来，挥舞着菜刀，往空气里乱砍，像疯了一样。家里人没办法，只能把他锁在屋里，怕他出去伤人，也怕他寻短见。
紧接着，第二个后生，也出事了。
这个后生，是队里的马倌，队里的十几匹马，都放在他家的马棚里养着，他平时就住在马棚旁边的小屋里，跟马待在一起的时间，比跟人都长，队里的马，都跟他亲得很，他一喊名字，马就会凑过来，蹭他的手。
他病好了之后，每天晚上去马棚里喂马，都能听到不对劲的声音。马棚里，总是有女人的哭声，细细的，软软的，像受了天大的委屈一样，在马棚里绕来绕去，忽左忽右的。他每次听到声音，就拿着马灯，在马棚里到处找，可马棚里空空的，什么都没有，只有十几匹马，都缩在马厩的角落里，浑身发抖，不敢吃东西，也不敢叫，眼睛瞪得大大的，死死盯着马棚的角落，像看到了什么极其可怕的东西。
更邪乎的是，每天早上，他去马棚里，都能看到马棚的地上，有一串湿乎乎的脚印。那脚印小小的，是女人的脚印，从马棚门口，一直走到马槽边上，然后又走回门口，脚印上还带着黑黢黢的烂泥和滑溜溜的水草，腥腥的，踩在干硬的土地上，特别明显，就算过了一夜，都不会干。
他一开始以为，是村里的小孩恶作剧，可他家的院门，晚上都是用胳膊粗的木杠子，从里面插得死死的，根本没人能进来，马棚的门，晚上也都是锁着的，锁头好好的，没有一点被撬过的痕迹。他把这事跟村里的人说了，村里的人一下子就慌了，都说，那个女人，从老河沟，跟到村里来了。
有一天晚上，他拿着马灯，去马棚里给马喂夜草。刚走进马棚，身后的门，哐当一声，就死死的关上了。他吓了一跳，赶紧回头去拉门，可那门像被什么东西从外面焊死了一样，不管他怎么拉，怎么拽，都纹丝不动，根本打不开。
就在这时候，他手里的马灯，噗的一声，灭了。
马棚里瞬间陷入了彻底的黑暗，他听到那个女人的哭声，就在他的耳边，贴着他的耳朵，还有哗啦哗啦的水声，像有人在他身边趟水，一步一步的，围着他转圈。
他吓得拼命的拉门，嗓子都喊劈了，喊救命，可他住的小屋离马棚有几十米远，他爹妈住在正房，离得更远，根本听不到他的喊声。马棚里的十几匹马，都疯了一样，嘶鸣着，拼命的撞着马厩的木头栏杆，木头栏杆被撞得哐哐响，木屑乱飞，像要塌了一样。
他感觉到，有冰凉的东西，紧紧的贴在了他的后背上，湿乎乎的，还有长长的头发，滑溜溜的，缠在了他的脖子上，越缠越紧，勒得他喘不上气，眼前一阵阵发黑，意识都开始模糊了。
他就这么被困在马棚里，整整一夜。直到第二天早上，天蒙蒙亮，他爹妈起来，听到马棚里的马叫得不对劲，像疯了一样，才赶紧跑了过来。一看马棚的门，还是好好的锁着，锁头都没动过，赶紧打开锁，推开门一看，都吓傻了。