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炼火岛腹地深处，一处被赤红岩浆裂隙环绕的幽静洞府内，热浪被阵法隔绝在外，洞内灵气温润，陈设古朴雅致。
此地乃是赵家武宗境长老赵玄素的闭关之所，洞府中央的蒲团之上，盘坐的身影周身气息缓缓收敛，眉心萦绕的灵光徐徐消散。
赵玄素缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝锐利精芒，长达半月的闭关调息终于结束。
他周身气血运转顺畅，根基稳固至极，距离九星武宗仅有一步之遥，心中正暗自盘算着下一步计划。
准备联合几位交好的武宗长老，设下困阵擒拿黑水玄蟒，逼其签下平等共生契约，成为自己将来探索秘境的助力。
就在赵玄素抬手准备擦拭额间细汗之际，洞府入口的禁制突然传来一阵急促的灵力波动，伴随着一道带着惊恐与颤栗的嘶吼声。
一道漆黑如墨、鳞甲沾血的巨大蟒身穿过外层禁制，狼狈不堪地摔落在洞府青石地面上。
庞大的蟒躯蜷缩成一团，七寸位置的鳞片碎裂翻卷，深可见骨的伤口不断淌出黑红色血液
原本阴冷凶悍的竖瞳此刻满是惶恐，硕大的头颅低垂，重重磕在冰冷的石面上，发出沉闷的撞击之声。
“赵玄素长老，救我！求您出手庇护我一命！”
黑水玄蟒的声音带着极致的恐惧，巨大的蟒躯微微颤抖，连维持人形的力气都已经没有，只能以本体匍匐在地，姿态卑微到了极点。
赵玄素眉头骤然一蹙，看着眼前这头自己惦记多年的妖兽，眼底闪过几分意外，随即又涌上浓浓的疑惑，缓步上前两步，负手而立，语气带着几分审视：
“黑水玄蟒？你不在外围暗河盘踞，跑到我洞府来做什么？还弄成这副狼狈模样。”
赵玄素与这头黑水玄蟒的渊源颇深，早在多年前黑水玄蟒尚是三阶妖兽时，他偶然游历外围，便看中了对方的隐匿天赋与水系神通，有心将其收为契约灵兽。
可黑水玄蟒生性桀骜多疑，嘴上含糊应承，却屡次以修炼未到火候、正值突破之际为由百般拖延，始终不肯点头。
直到半年前，黑水玄蟒机缘突破至四阶初期，修为暴涨之后更是对契约一事绝口不提，甚至隐隐有远离炼火岛的心思。
赵玄素耐心耗尽，暗中联络了族内赵玄军、赵玄彬等五位武宗长老，暗中布下天罗地网，只等时机成熟便强行出手，以武力逼迫其就范。
黑水玄蟒自身灵智不低，早就察觉到了赵玄素的异样，敏锐捕捉到了几处潜藏的杀机。
早已悄悄收拾好自身积攒的灵石与宝物，打算趁着近日赵家内部事务繁杂，悄然离开炼火岛的势力范围，彻底摆脱赵玄素的纠缠。
谁料计划尚未实施，刚准备动身远离暗河巢穴，便撞上了前来清扫妖兽的碧海龙龟。
雷霆龙威加身，厚重龟壳横击山河，黑水玄蟒引以为傲的隐匿遁术在龙龟的感知之下毫无用处。
仅仅数回合交手，它便被对方重创，心中再无半分侥幸，清楚地意识到自己与这头四阶初期巅峰龙龟之间有着云泥之别，继续留在外围，只会被当场镇杀。
走投无路之下，它只能动用压箱底的本命遁术，拼着损耗本源精血，硬生生冲破疆域界限，闯入了赵家掌控的炼火岛腹地，第一时间直奔唯一能给自己提供庇护的赵玄素洞府。
面对赵玄素的质问，黑水玄蟒蟒头微垂，声音带着惊魂未定的颤抖：“长老，我遭遇了一头四阶初期巅峰的碧海龙龟追杀，对方身负真龙血脉与雷霆道韵，我根本不是对手，再待在外围，必死无疑。”
“还请您看在往日情分上，出手保我性命，日后我黑水玄蟒必有厚报！”
真龙血脉？
怕是那位强者的契约灵兽，出来觅食了！
赵玄素眼底的疑惑瞬间化作了然，嘴角勾起一抹隐晦的弧度，心中一个大胆的计划瞬间成型。
他缓步走到黑水玄蟒身前，居高临下地看着狼狈不堪的蟒躯，语气慢悠悠地开口，刻意拿捏着姿态：
“想要我出手庇护你，倒也不是不行。”
“只不过，你也清楚，炼火岛乃是我赵家祖地，贸然庇护一头被未知强者追杀的妖兽，我要承担的风险不小。”
“而且，你我之间，也不是没有旧约在前。”