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九门事了后的半个月，官廨里渐渐有了烟火气。偏殿中住着上官琼、武凝、武顺三位老人，如燕每日晨起替她们端药、添炭、梳头。武念跟着如燕学做针线，手指被针扎了几回，也不叫疼，只抿着嘴把血珠擦掉，继续穿线。阿衡隔三差五从感业寺回来，带些寺里腌的咸菜和晒干的草药。阿鸾在寺中住得安稳，每月初一果然回官廨一趟，与众人吃一顿素斋，说些寺里的琐事，傍晚便回。狄仁杰把这些都看在眼里。他不上朝的时候，便在书房整理旧案卷，将九门一案的始末逐条写入档册，封存大理寺。日子安静得像官廨院中那棵老槐树上的积雪，一日一日，不见消融。
直到第十一日，苏无名从外面回来时脸色不对。他手中拿着一封太常寺乐谱房值吏送来的急报，封皮上墨迹潦草，像是仓促间写就。狄仁杰拆开看，眉头慢慢锁起来。报中说，今晨乐谱房值吏开门时，发现房内多了一具尸体。死者是太常寺的一名年轻乐工，姓沈，名唤沈延，年不过二十出头。人坐在谱架前，手中握着一支旧笛，面色青白，双目紧闭，无伤无血。值吏起初以为他睡着了，走近一看，人已僵透，身上无伤，唯后颈发际线下方有一个极细极小的红点。仵作验过，说那红点是针刺留下的，刺入百会穴下方三分处，入脑即死，尸体无挣扎痕迹，像是被人从背后一击致命。乐谱房门窗从内闩死，值吏每日卯时开门、酉时落锁，钥匙只有两把，一把在值吏手中，一把在太常寺卿处。案发后两把钥匙都在，无人动过。
狄仁杰将急报放下，问苏无名：“沈延是什么来历？”苏无名道：“属下已查过。沈延是太常寺乐工沈度的侄孙。沈度当年在太液池底封了二十年，出池后不久便死了。沈延三年前入太常寺，是纪安引荐的。他在乐谱房中负责整理旧谱，平日里话极少，从不与人争执。太常寺的人说，他唯一的嗜好是吹笛。每日黄昏都要在乐谱房中吹一阵，吹的是一支没人听过的旧调子。”狄仁杰听到“旧调子”三字时，手指在案上轻轻叩了一下。他站起来，从书架后取出那只旧木匣，打开，将骨笛拿出来，放在案上。骨笛上七朵半开金花在灯下泛着温润的光。他问苏无名：“沈延吹的，是不是这首？”苏无名摇头：“属下不懂乐理。可值吏说，沈延吹的那支曲子极短，只有七八个音，反反复复，像是吹给自己听的。”狄仁杰将骨笛收入袖中，对苏无名说：“备马。去太常寺。”
到太常寺时，乐谱房外已围了留守司的人。狄仁杰进门时，仵作正在收拾验尸工具。沈延的尸体还坐在谱架前，双手搭在膝上，右手虚握，像是在握笛。可笛不在他手中。狄仁杰蹲下细看。死者的后颈针孔极小，位置与当年张易之、武承嗣、扬州鬼市老妪颈后的针孔如出一辙。他从袖中取出竹杖，轻轻挑开死者衣领。衣领内侧有一道极细的墨痕，像是被什么尖利的东西划的。他将衣领翻过来，就着窗外透进来的天光看。墨痕连起来，是一个极小的字——“琴”。他站起来，环视乐谱房。房中陈设与往日并无不同，谱架、旧卷、墨砚、断笛，一切如旧。可他的目光落在墙角那只旧木箱上。木箱是纪安当年用来装乐谱的，箱盖上贴着一张褪色的封条。封条已被撕开，箱盖半开。他走过去，掀开箱盖。箱中空空如也，只在箱底放着一片极薄极脆的竹膜。竹膜上刻着一行字，是安金藏的手笔——“银针渡顶，乐工之技。以笛引针，以声定位。此术传于宫中，有后人藏于六局。若见针孔无血，便是乐工之后所为。”他将竹膜收入袖中，转身对苏无名说：“去查太常寺所有乐工的名单。凡沈姓、纪姓、安姓之后，全部列出。重点查沈延近日接触过的人。”苏无名领命去了。
狄仁杰没有离开乐谱房。他在谱架前坐下，将沈延方才坐的椅子拉过来，坐在同一个位置。他闭上眼，想象沈延每日黄昏坐在这里吹笛。笛声极短，只有七八个音，反复吹。那调子是什么？他从袖中取出骨笛，放在唇边，照着竹膜上安金藏留下的符号，轻轻吹了一遍。骨笛发出一声极细极轻的调子，与阿鸾在禽舍吹的那首曲子一模一样。他吹完，放下骨笛，睁开眼。谱架正对面的墙上，有一道极窄的裂缝，与卢彦昭书房中那幅仕女图后的裂缝位置相同。他站起来，走到墙前，用手指沿着裂缝摸过去。裂缝中塞着一小撮灰羽。他将灰羽拨出来，羽根处缠着一小截红绳。红绳上系着一枚极小的铜扣。铜扣背面刻着一个字——“琴”。他认得这枚铜扣的形制。与九门总闸上那九枚铜扣一模一样，只是更小。他将铜扣收入袖中，对门外喊了一声：“虎恪。”虎恪应声进来。狄仁杰说：“去查太常寺所有旧档。凡提到‘琴’字的，全部调来。尤其是高宗朝和太宗朝的乐谱旧档。我要知道，当年替高宗埋听瓮的乐工中，有没有一个叫‘琴’的人。”虎恪领命去了。狄仁杰独自站在乐谱房中，将骨笛收好。他低头看了一眼沈延的尸体。那张年轻的脸上没有恐惧，甚至带着一丝极淡极浅的笑。他忽然想起一件事。沈延是沈度的侄孙。沈度当年在太液池底封了二十年，出池后不久便死了。沈度死前，狄仁杰曾去看过他。沈度说了最后一句话——“第六人，狄怀英。”那时候他以为沈度说的是九门名册上的第六人。如今想来，沈度说的也许不是名册。是铜扣。九门总闸上的第九枚铜扣，刻的是“狄”字。沈度说的“第六人”，是“狄”字。而沈延衣领内侧那道墨痕刻的，是“琴”字。九门总闸上十枚铜扣中，第七枚刻的是“琴”。狄仁杰将两件事并在一处，忽然明白了。沈延不是被人杀的。他是被人拿来“补扣”的。九门总闸上十枚铜扣，缺了第七枚“琴”字扣。沈延是沈度的侄孙，身上流着乐工沈氏的血。有人用银针刺入他的后颈，取了他的血，用来补那枚“琴”字扣。补扣的人，就在太常寺里。而这个人，知道银针渡顶，知道以笛引针，知道九门总闸上每一枚扣子的用处。狄仁杰将竹膜和铜扣收好，走出乐谱房时，天已经全黑了。他站在太常寺大殿前，将骨笛从袖中取出来，对着月光看。笛身上的七朵金花在月下泛着冷光。他忽然想起阿鸾在禽舍吹的那支曲子。那曲子是“唤魂”。唤的是谁的魂？他攥紧骨笛，翻身上马。身后，虎恪从寺中跑出来，手中拿着一卷旧档，面色发白：“大人，查到了。太宗朝乐工名册中，有一个叫‘琴娘’的女乐工。她负责替太宗保管所有乐谱。太宗驾崩后，她离宫了。去向不明。她的名字旁有一行小字批注——‘琴娘者，安金藏之妻。’”
狄仁杰猛地勒住马缰。他回头看着虎恪手中的旧档，沉默了很久。然后他慢慢将骨笛收入袖中，说了一句话：“回官廨。明日，我去见上官琼。”