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他喝完之后把碗放在石板上：“蜂群产出蜜宝之后采集范围扩大了。它们开始从坡脚背阴面、河边芦苇丛和谷地边缘的好几个区域同时采集。蜂巢的扩张速度也比之前更快。如果蜜宝的产出和蜂群的扩张是同步的，那以后可能还会产出更多。”
柳飘飘靠在火塘旁边的石板上，看着那块封着蜜宝的小陶罐在空间入口处消失的位置。
她想起魔灵之树说的那句话——蜂给它提供蜜宝、虫给它提供祝福、蜘蛛绘制符文，三者缺一不可。
她把这句话在心里又过了一遍，然后朝着火塘旁边的人开口了：“魔灵之树说的蜜宝可能就是这东西。如果真是，那蜂群产蜜宝、萤火虫和蜘蛛是不是也会产出类似的东西。以后留意一下虫群和蛛群的动静。”
魔君从火塘旁边站起来把那罐新收的蜜放在了储物间门口的石板上，然后蹲下来开始整理明天要用的工具。
火塘里的火焰在傍晚的微风中持续跳动着，蜡条灯立在石板凹槽里发着稳定的暖光，把平台周围的地面和建筑残墙照成了一层持续的亮色。
谷地中的河流在夜色中持续流淌着，水声均匀而绵长，混着远处坡顶上偶尔传来的风声和蜂巢方向持续而稳定的嗡鸣声，在整片谷地中形成了一层持续而稳定的夜间底噪。
魔君把那堆攒了半个月的矿石碎料和熔渣中剔出来的金属颗粒集中起来装了两大陶碗，又加了一碗之前单独留出来的细料。
他把三份原料在石板上混匀之后蹲下来算了算比例，然后站起来朝着柳飘飘的方向开口了：“这次细料掺了将近四成。前两炉的细料掺不到两成，出来的金属锭已经比原矿强了不少。这次试试掺更多的量，看看能到什么程度。”
“细料够用吗？”柳飘飘蹲在石板旁边看了看那三碗原料的颜色和颗粒分布。
“够。之前从空腔里收的那层金属砂还剩不少。掺四成能烧两炉，烧完一炉再说。”
魔君把混合好的原料分装进藤筐里背到冶炼炉旁边。
他蹲下来开始往炉膛内部码炭，这次码得比前几炉更仔细，炭层之间的间距更均匀，炉膛内部的通风通道留得也更规整。
他码完炭之后从空间里取出了那根备用的铁质撬棍把炭层表面拍实，然后站起来朝着平台方向喊了一声：“顾烨，帮我搭把手，把坩埚架上去。”
顾烨从田边走过来的时候手里多了一把从空间里取出来的铁钳。
两人合力把一只从矿坑附近捡来的陶制坩埚架在了炉膛内部的炭层上方，然后把混合好的原料倒进了坩埚里。
坩埚的容量不大，刚好够装一炉的量。
魔君用撬棍把坩埚周围的炭层调整了一下，确保坩埚的底部和四周都被炭层均匀包裹着，然后点燃了最底下的火绒。
火焰在炉膛内部缓慢蔓延开来，从火绒到细干柴再到木炭层，温度在持续而稳定地上升着。
坩埚内部的原料在加热中逐渐熔化，表面的细料先化开之后形成了一层偏亮的液态金属膜，
魔君蹲在炉口旁边观察着坩埚内部的状态和炭层的燃烧进度，每隔一阵就用撬棍翻动一下炭层，让热量分布得更均匀。
“这次的熔化速度比前几炉快多了。”
他观察了一阵之后朝着平台方向开口了，“细料掺得多，整体熔点降了不少。以前在魔域东边那会儿，手底下的冶炼场要是用这种配比，一炉能省将近一半的炭。”
顾烨蹲在炉子另一侧观察着坩埚内金属液的流动状态和表面的氧化层变化，然后用一种正在确认的语气开口了：“金属液的颜色比前几炉更亮更均匀。表面的氧化层很薄，内部的金属成分分离得很干净。细料掺四成可能还不是上限。”
“下次试试五成。”魔君蹲在炉口旁边继续观察火焰。
到午后的时候坩埚内部的金属液已经彻底熔化均匀了。
魔君用撬棍把坩埚从炭层中夹出来放在炉口旁边的石板上，等金属液在坩埚中冷却到可以操作的硬度之后倒进了承接槽里。
金属液在承接槽中汇聚成了一条持续的暗金色液流，流速均匀而稳定，表面的氧化层在流动中几乎看不到。