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五个人继续往上走,石坡越往上越窄,有些地方只容一个人侧身通过。
柳飘飘走在队伍前面,顾烨跟在她后面,她听到身后传来中年女人和年轻男人偶尔的对话声,像是他们在交流这条路走过几次,但声音压得很低,在风声和脚步声中模模糊糊的,听不真切。
她也懒得细听,只是伸手扶了一下旁边一块突出的岩石借力,靴尖踩着石缝往上蹬了一步,翻过了最后一段坡面。
坡顶后面是一小片凹地,三面被岩石环抱,另一面通向一条植被更密的山谷。
凹地正中,地面有一圈微微下陷的痕迹,像是很久以前有什么东西曾经在这里被放置过又被移走了。
灰衣男人走到凹地中央,弯腰拨开一圈已经干枯的藤蔓,露出
石板上没有文字,只有一圈跟碎片和戒指上相同的纹路,沿着石板的边缘环绕了一圈,像是一个被放大了无数倍的印记。
柳飘飘站在石板旁边,低头看了看那道纹路的走向。
她知道这圈纹路正好和戒指上的纹路对应,它们之间有一种能被对上的缺口。
她抬头看了一眼灰衣男人,他已经退到石板边缘,目光正落在她手上的戒指上。
她没有犹豫,蹲下来把戒指从手指上取下,嵌入了石板边缘那道纹路的缺口之中——严丝合缝,分毫不差。
石板微微震动了一下,表面的尘土和碎屑从中心向四周滑落,露出下方一道短而窄的裂缝,带着一股干燥而古老的气息往外扩散,吹到了蹲在最近的人脸上。
凹地里安静了一瞬。年轻男人和中年女人没有说话,只是退到边缘站着,像是把空间让出来给了柳飘飘和灰衣男人之间那次短暂的、不完整的眼神交流。
灰衣男人蹲在石板边缘,和她隔着一臂的距离,目光从石板裂开的缝隙处移开,落在柳飘飘脸上停了两秒,没有评价她的动作,只是简单确认了一下当前的情况。
“裂缝还在扩大,需要等它稳定到一人宽的宽度才能下去,不然会有坍塌风险。估计还要等一盏茶的工夫。”
风从凹地上方吹过,带走了一些扬起的尘土。
柳飘飘站在裂缝旁边,等着那阵吹过来的风把视野里的浮尘吹散,好看清裂缝下方的第一层轮廓。
裂缝扩大的速度比柳飘飘预期的要慢一些,但稳定地在变化。
边缘的石屑像被风吹落一样,无声地往下掉落,偶尔发出几下沉闷的撞击声,然后又归于平静。
她蹲在石板边缘,探身往下看了看,只能隐约看到下方大约一丈处有一片暗色的地面,像是铺着碎石或沙土,再往下就看不清了。
灰衣男人也蹲在裂缝的另一侧,用手电往下照了照,光柱在黑暗中划出一条斜线,照亮了一小片区域。
他抬头看了柳飘飘一眼,像是在确认什么。“裂缝已经稳定到可以容一人通过了,底下是硬地面,没有明显的塌陷迹象。”
柳飘飘侧头看了一眼顾烨,顾烨已经把背包带子收紧了一些,朝她微不可察地点了一下头。
旁边背着长条包袱的年轻人也微微调整了一下重心。
中年女人已经蹲在裂缝边缘试了试附近的土质硬度,判断可以先下。
柳飘飘没有多想,从空间里放出平头哥。
平头哥一落地,先是竖起耳朵警觉地嗅了嗅,然后绕着裂缝边缘走了一圈,最后朝她低低地叫了一声,像是在说——我在。
她的意思是——你先下去探路,看看底下什么情况。平头哥看了她一眼,又看了看那条裂缝,头也不回地跳了下去。
没过多久,下方传来几声短促的叫声,像是平头哥在确认底下安全。
柳飘飘松了口气,往裂缝边缘又靠近了半步。“底下是干的,没有积水,地面上铺着一层碎石,踩着不算滑。气味不闷,应该有通风口。我先下,然后是顾烨,然后你们三个按顺序跟上。”
她把脚先探进裂缝,踩到刚才看到的那个暗色地面,确认踩实了才把整个身体的重心放下去。
脚下确实是一层细碎的沙石,踩上去微微下陷,但不会打滑。
等她站稳了,抬头往上看了一眼——裂缝从糙却完整。
顾烨紧接着下来了,动作利落,落地时没有发出太大声响。
然后是那个年轻男人,他的动作很快,像是练过攀爬,落地的时候几乎没有声音。
接着是中年女人,她的动作谨慎但平稳,每一步都踩得很稳。
最后下来的是灰衣男人,他下来之后站在边缘停了一下,像是在确认入口是否会在他们走远之后自动关闭,然后才转过身来,用手电往前方照了一下——一条不太宽的通道向前延伸,两侧的岩壁不算平整,但也不像自然形成的,隔一段就能看到一些人工凿过的痕迹,像是被什么人修整过又废弃了许久。
平头哥蹲在前面不远处,尾巴轻轻摆了一下,像是在等他们跟上。
柳飘飘看了他一眼,然后迈步往前走去,平头哥在她前方几尺的位置引路,脚步无声,只在碎石面上留下浅浅的印记,又像是被干燥的空气迅速抹平了。