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两人骑马疾行了大半日,草原从平坦渐渐变得起伏,草地里的石头越来越多,草也越来越矮,从没马蹄变成了盖不住脚面。空气里的风变了味道,不再是青草和泥土的湿润气息,而是一种干燥的、带着岩石和沙土气息的风,吹在脸上有点发涩。
山脉越来越近了。
近了看,那道山脉比远处看着更陡峭。山体是灰褐色的岩石,上面长着稀疏的灌木和耐旱的草,有些地方裸露出大片的岩壁,被风蚀出了各种奇怪的形状,像被时间啃过一样。山脚下滚,发出哗啦哗啦的声音。
柳飘飘勒住马,站在山脚下一块平坦的草地上,仰头看着面前这片苍茫的山影。风从山那边吹过来,穿过山谷时发出呜呜的声响,像是有什么东西在山里低声说话。她的眉头微微皱起,面纱声音。
“你有没有感觉,”她说,声音很轻,像是怕打扰了什么,“好熟悉。像是有什么东西在那边,我好像……见过这种气息。”
顾烨也勒住了马,斗笠应到了什么,轻轻点了点头。“是丧彪。它在这里。那股气息跟之前在星际流浪的时候一样,暗黑吞噬者的味道,就算隔着一座山我也能认出来。”
柳飘飘的眼睛眯了一下。“它到这里来干什么?这里有什么好东西?它那种懒货,能躺着绝不坐着,能坐着绝不站着,能不动就不动。它主动跑来这里,肯定是有原因的。要么是闻到了什么好吃的东西,要么是闻到了什么好吞的东西。反正不会是来旅游的。”
顾烨勒住马,手搭在眉骨上往山里看了看。“要不要进去看看?既然丧彪在这里,说明这山里肯定有东西。那家伙虽然懒,但鼻子灵得很,有好东西的地方绝对少不了它。说不定能顺藤摸瓜找到什么有用的线索。”
柳飘飘想了想,然后翻身下马,落地的时候腿软了一下,扶住马鞍才站稳。她弯腰揉了揉屁股,龇牙咧嘴地揉了好几下。“不了,先休息一下,累死了,屁股也疼。骑马骑了大半天,骨头都散架了。你看我这样,还能爬山?爬上去也是滚下来。先歇歇,恢复恢复体力再说。”
顾烨也下了马,把两匹马拴在一块大石头旁边,又从空间里掏出两把折叠椅和一张折叠桌,摆在草地上。椅子一放好,柳飘飘一屁股坐下去,整个人陷进椅子里,长长地叹了口气,那口气叹得又长又重,像是要把这大半天的疲惫全吐出来。
“那想吃什么?”顾烨在折叠桌旁边蹲下来,从空间里往外拿东西,锅碗瓢盆一样一样地摆出来。他手里拿着一个银白色的保温桶,拧开盖子,里面是早上在草原大汉那里灌的奶茶,还是热的。
柳飘飘歪着头想了想,目光在空间里翻了一顿,最后拍板。“熬点羊肉汤吃吧。天天吃烧烤,胃受不了。烤羊腿是好,但不能顿顿烤啊。烤的油大,火气重,连着吃几天,嗓子都冒烟了。喝点汤,暖暖胃,清淡一点。”
顾烨从空间里翻出一大块羊肉,是之前在草原上换的新鲜羊腿,肉质鲜红,纹理清晰。他又拿出一个铁锅,架在临时搭起来的简易炉灶上,倒水,放肉,加了几片姜和几截葱段。火苗从炉灶里窜起来,舔着锅底,锅里的水渐渐开始冒热气。
柳飘飘靠在椅背上,面纱摘了,露出那张黑黢黢的脸。她仰头看着面前那座苍茫的大山,山脊在夕阳下镀上了一层金红色的光,像是被火烧着了一样。山谷里的风还在吹,呜呜的,带着岩石的味道。
“你说,丧彪在里面干什么呢?”她忽然开口,声音比刚才懒散了一些,“那家伙上次在星际里迷路,被我捡回来。这次不知道又在搞什么名堂。它要是发现了什么好东西,肯定不会告诉咱们。它那个性子,有好东西自己先吞,吞不下的才舍得给别人。”
顾烨用勺子搅了搅锅里的汤,羊肉的香味开始往外冒,混着姜和葱的气味,飘在干燥的空气里。“它不敢。你手里有它的把柄,它不敢独吞。再说了,就算它独吞了,咱们也能找它算账。它跑不掉的。”
柳飘飘的嘴角弯了一下。“也是。它那个怂样,跑不过我的雷。”
锅里的汤开始翻滚,咕嘟咕嘟地冒着泡,羊肉的颜色从鲜红变成了灰白,汤色也渐渐变得浓白。顾烨又往锅里放了几根胡萝卜和几块土豆,都是从空间里翻出来的新鲜货。
柳飘飘坐在椅子上,闻着锅里的香气,胃里暖暖的,眼皮也开始打架了。她眯着眼睛,看着面前那座山,山影在夕阳下越拉越长,像一头趴在地上的巨兽。
她不知道自己什么时候睡着的。只知道再睁开眼的时候,天已经暗了,火堆还在烧,铁锅里的羊肉汤还在咕嘟咕嘟地响,锅盖的缝隙里冒着白气,在火光中像一根细细的绳子,飘向夜空。
顾烨坐在火堆另一边,手里拿着一本书,借着火光在看。
柳飘飘揉了揉眼睛,坐直了身子。“我睡了多久?”
“半个时辰。”顾烨没抬头,“汤好了,喝一碗暖暖胃。喝完再去看看丧彪在干什么。它一直在那边,离得不远。”
柳飘飘站起来,走到锅边,盛了一碗汤。汤色乳白,上面飘着油花和葱花,羊肉炖得烂烂的,筷子一夹就散。她吹了吹热气,喝了一口,暖意从胃里蔓延到四肢,整个人的疲惫都消了大半。
“嗯,好喝。”她蹲在火堆旁边,一口一口地喝着,眼睛看着山的方向。
山那边,隐约有一丝波动传来,很轻,像是有什么东西在暗处呼吸,又像是风穿过山谷时拐了个弯。
丧彪在那里。
柳飘飘喝完最后一口汤,把碗放下,站起来,活动了一下筋骨。“走吧,去看看那家伙到底在搞什么鬼。”