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第二天上午，采石场照常开工。
牛大力九点多到的，在矿坑边上转了一圈，跟王大发交代了几句当天的挖掘范围，就在工棚边上的树荫底下坐着抽烟。
刘连柱在矿坑里监工，不时抬头往牛大力这边看一眼。
牛大力当没看见。
十点半的时候，刘连柱从矿坑里爬上来，拍了拍手上的泥，走到工棚旁边接了杯水。
他喝完水，又往牛大力的方向看了一眼。
牛大力半闭着眼睛靠在树干上，一副在打盹的样子。
刘连柱蹲下来系鞋带，系完之后没有马上回矿坑，而是往工棚后面绕了一圈。
牛大力的耳朵动了一下。
刘连柱在工棚后面站了大概两分钟，然后回来了，脸上的表情比刚才放松了一点。
他跳回矿坑继续干活。
中午十二点，工人们歇工吃饭。
王大发让人从村里挑来了两桶稀饭和一筐馒头，工人们蹲在矿坑边上呼噜噜喝粥。
刘连柱吃了半个馒头就放下了，跟旁边的工人说了句什么，站起来往外走。
王大发正好端着碗过来找牛大力。
“牛爷，吃点不？”
“不吃。刘连柱干嘛去了？”
王大发扭头看了一眼。
“他跟小李说去镇上买个什么零件。”
“骑摩托去的？”
“应该是吧，他摩托车停在铁丝网外面呢。”
牛大力站起来，把烟头踩灭。
“行了，你盯着工地，我有点事出去一趟。”
“好嘞。”
牛大力出了采石场，沿着田埂往村口方向快步走。
他没走大路，而是从庄稼地里穿过去，绕到了村南头那条通往镇上的土路旁边。
站在路边的一片玉米地里，他能清楚看见前方三百米处的岔路口。
不到五分钟，一辆黑色弯梁摩托车从村里方向驶了过来。
骑车的人穿着灰色短袖t恤和迷彩裤，正是刘连柱。
他骑得不快，到了岔路口没有往镇上方向拐，而是拐上了另一条更窄的乡道，往东南方向去了。
牛大力记住了方向。
那条路不通镇上，通的是
他没有跟上去。
从兜里掏出手机，拨了赵二驴的号码。
“力哥！”
“刘连柱刚才骑摩托车出村了，往东南方向那条小路去的。你看见了没有？”
“我看见了！十二点十几分，一辆黑色摩托车，从村南头出去的，往柳家屯那边走的！”
“行。你继续盯着。他回来的时候记下时间。”
“明白！”
牛大力挂了电话，从玉米地里走出来，直接往村东头沈春花家的方向去了。
不是去找沈春花。
沈春花家往东走一百多米，有一条岔路能通到县道上。
牛大力走到那条岔路口，拦下了一辆路过的三轮蹦蹦车。
开车的是隔壁杨树沟村的老头，认识牛大力。
“牛爷，去哪儿？”
“柳家屯。”
“上车上车！”
蹦蹦车颠颠簸簸地往东南方向开了十几分钟，到了柳家屯村口。
牛大力让老头停在村口小卖部门前，给了五块钱车费，下了车。
柳家屯比桃花村还小，拢共就几十户人家。
牛大力站在小卖部门口买了瓶矿泉水，一边喝一边往村里看。
没看见刘连柱的摩托车。
他跟小卖部的老板娘搭了两句话。
“大姐，柳家屯有没有饭馆？”
“饭馆没有，前面路口有个卤肉摊，还有个茶馆，老赵头开的，打牌喝茶的地方。”
“往前走多远？”
“出了村口往右拐，两百来米就到了。”
牛大力顺着指的方向走过去。
出了柳家屯往右拐，是一段两边种着杨树的水泥路，路边有个简易棚子搭的茶馆，门口摆着几张塑料方桌。
牛大力离茶馆还有一百来米的时候就停了。
刘连柱的黑色弯梁摩托车停在茶馆门口。
茶馆里面坐着两个人。
一个是刘连柱，背对着路面坐着。
另一个人面对着刘连柱，侧身坐着，穿着一件浅灰色的短袖衬衫，带着一顶深色棒球帽，手里夹着烟。
看身形，中等个头，偏瘦。
年纪不好判断，帽檐压得低。
牛大力退回到杨树后面，闭上眼睛，集中听力。
一百米的距离，加上周围没有什么杂音，血太岁强化过的听觉足够捕捉到他们的对话。
“……我已经跟你说了，那个东西没了。牛大力下去的时候一个人，上来的时候那东西就变成灰了。”刘连柱的声音带着明显的急躁。
“他一个人就把那玩意儿弄没了？”
对面那个人的声音比刘连柱稳得多，语速慢，每个字都咬得清楚。
“我亲眼看见的。他在坑底待了大概一个多小时，上来的时候浑身冒汗，脱了上衣，身上的肌肉跟以前不一样了。”
“不一样？怎么不一样？”
“说不上来，就是……看着不像正常人。皮肤有光泽，跟打了蜡似的。”
对面的人沉默了几秒。
“你确定那东西彻底没了？不是被他藏起来了？”
“没地方藏。那玩意儿有磨盘那么大，他两只手空空的上来的。矿坑底下就剩一摊黑灰。”
“黑灰你看过没有？”
“没有。牛大力不让任何人靠近那个坑。第二天他重新划了挖掘线，把那片区域绕开了，工人都不往那边走。”
又沉默了一会儿。
“周哥让我问你一件事。”
刘连柱的身子紧了一下。
“什么事？”
“牛大力最近跟县里什么人走得近？”
“福瑞祥的郑老虎。前两天他带着那个女会计去了趟县城，就是去的福瑞祥。”
“还有呢？”