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小当趴在母亲的背上，冻得小脸通红，小声啜泣道：“妈……姥姥他们是不是不要我们了？妈你背着我累不累……”
秦淮茹将背上的小当往上颠了颠抱紧，又用下巴贴了贴怀里槐花的小脸。眼神里绽放出前所未有的决绝与坚韧：
“妈不累！只要妈妈有一口气在，就算背着你们俩走上一辈子，也不累！”
说罢，秦淮茹咬紧牙关，双手死死拖着背上的大女儿，怀里紧紧贴着小女儿，踏着夜色，一步一步向着四九城的方向艰难前行。
黑夜漫漫，几十里路。
从天黑到后半夜，冻麻了她的双腿，双臂和腰背酸痛得几乎失去知觉。有好几次，她脚下一滑险些栽倒在雪坑里，可一想到怀里背上的两个孩子，她硬是凭着一股狠劲咬紧牙关，深一脚浅一脚地硬生生扛了下来。
当那一抹疲惫不堪的身影终于出现在四九城九十五号四合院门口时，秦淮茹双腿抖得像筛糠一样，可双手却依旧死死扣着背上的孩子，没有松开分毫。
大门紧闭，秦淮茹站立不稳地靠在门框上，腾出冻得发紫的手掌，重重地扣响了门环。
“啪、啪、啪……”
沉闷刺耳的敲门声在死寂的深夜胡同里陡然炸响，瞬间打破了夜的宁静。
这一响可不得了！
要知道，九十五号四合院此前可没少闹过“半夜鬼敲门”的诡异事件，好几回把院里的住户吓得魂飞魄散。尤其是住在前院离大门最近的阎埠贵一家，早就被那几出“闹鬼”戏码折腾出了严重的创伤后应激，一听到半夜三更的声音就浑身发毛、脊背生寒。
这急促的“啪啪”声一出，前院东厢房里顿时传来一阵慌乱至极的倒腾动静。
“哎哟妈呀！鬼……鬼又敲门了！”杨瑞华在被窝里吓得一哆嗦，一把抱住阎埠贵的胳膊，声音抖得像筛糠。
阎解旷更是吓得直接缩进了被窝深处，连头都不敢露，牙齿打颤发出一阵“格格”的声音。连年龄最大的阎解成也紧紧抓着被角，脸色发白，屏住呼吸不敢发出半点动静。
阎埠贵自已也是吓得冷汗直流，小心脏扑通扑通直跳。可他到底是家里唯一的顶梁柱，只能硬着头皮、战战兢兢地穿棉袄。
他一手拽着一根木棍，另一手颤颤巍巍地提着马灯，猫着腰，贴着墙根，一步一哆嗦地踩着积雪挪到了大门后。他脸色惨白如纸，死死靠着门板，压根不敢伸手拉栓，只缩在门后哆哆嗦嗦地冲外面扯着嗓子喊，试图给自已壮胆：
“谁……谁啊？！这大半夜的不睡觉，跑来砸门！我……我可警告你啊！老夫手里拿家伙了，打倒一切牛鬼蛇神！你要是哪来的脏东西，赶……赶紧走！要不然我可不客气了，一棍子打死你！”