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田乐看着那微弱的烛光，握紧了手中的笔。
他不知道那黑色的油未来会变成什么。
但他知道，大夏之所以能够拥有两千万平方公里的土地，能够让那些红皮野人臣服，靠的就是无数个像那两名殉职学者一样、不畏生死去探索真理的人。
“我一定要考进大夏学宫。”
少年在跳动的烛光下，重新低下头，将所有的心神再次投入到了那枯燥却又迷人的数字海洋中。
……
【神谕纪元·三〇六七年（夏）】
大夏南境，通往第六十城的宽阔官道上。
一辆由两匹健马拉着的宽大四轮马车，正平稳地行驶在水泥路面上。
车厢里坐着的，是马渡镇今年通过了初选，前往第六十城参加大夏统考的十几个半大少年。
神谕纪元三〇六七年的初夏，微风不燥，阳光正好。
十五岁的田乐和好兄弟虎子挤在车窗边，趴在木框上，贪婪地看着外面飞速倒退的景色。
“田乐，咱们这几个里面，就属你脑子最好使，算学每次都是甲等。”
虎子一边啃着手里的肉干，一边看着田乐，眼中满是羡慕。
“你这次肯定能考上大夏学宫，以后就去大城市里当官，或者当博士，活出个人样来！”
田乐转过头，笑了笑：“你也别妄自菲薄啊。对了，你之前不是说，考完试就不读了，打算跟着你爹去修路吗？真想好了？”
虎子他爹是张记营造商行底下的一个小包工头，常年在外包揽官府的修路活计。
“那不一样。”
虎子把肉干咽下去，一拍大腿，眼中闪烁着商人的精明。
“我爹那是给官府在册的商行打工，赚的是辛苦钱。我是去学学手艺和门道，等我摸清了里面的规矩，我要自己单干！拉起一支属于我自己的工程队！”
“到时候，大夏哪里有大工程，我就去哪里包活儿！”
虎子压低了声音，神神秘秘地凑到田乐耳边。
“听说那个跨过南海的西洲，那边连条像样的水泥路都没有！官府在那边就建了两三座大城驻扎远征军，主要用来抓那些红皮野人奴隶挖矿种地。”
“我想着，等我把队伍拉起来了，能不能找门路去西洲搞建设？那边的活儿肯定多得干不完！”
田乐听完，有些无奈地摇了摇头。
“咱们这边的地还多得种不过来呢，西洲那么远，朝廷哪里管得过来那么大的地方。”
“那你呢？”
虎子反问，“田乐，你以后要是考上了学宫，你想干什么？”
田乐转过头，目光重新投向窗外。
官道的远方，隐约能看到一条正在铺设的铁路地基。
“我想开火车。”
田乐的眼睛里闪烁着明亮的光芒，“或者去设计火车。我想坐着那种会冒白烟的钢铁火车，去全国各地走一走。”
“我阿爹和阿娘，这辈子连六十城的地界都没出过。我想出去看看，看看父神照耀下的这片土地，到底有多大，有多美。”
“先生们说，现在的大夏，就是人间的天国。我想亲眼去丈量一下这天国。”
虎子听完，深有感触地点了点头。
“是啊。”
“我听我爷爷说，我太爷爷小时候，也就是之前的大周国时候。”
“别说坐马车出门了，一年到头能吃上一顿肉包子，那都得烧高香！每天干活累得半死，还要挨主家的鞭子。”
“现在咱们顿顿能吃上白米饭，还能免费上学堂，这日子，以前做梦都不敢想。”
两个少年在车厢里畅想着未来，马车在欢声笑语中，缓缓驶入了雄伟的第六十城。