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十几个光着膀子的司炉工，挥舞着铁铲，将一铲铲乌黑发亮的碎煤块，拼命地填入高炉的炉膛。
火光冲天。
不多时，巨大的铜制锅炉内部的水开始沸腾。
“呲——呲呲——”
随着压力的攀升，白色的水汽从安全阀的缝隙中喷涌而出，发出尖锐刺耳的嘶鸣。
这声音落在那些习惯了安静摇橹的传统老船工耳朵里，简直就像是海妖在咆哮，吓得不少人在岸边连连后退。
“气压到了！”
盯着气压计的学徒大喊。
罗力站在指挥台上，死死抓着栏杆，手背上青筋暴起。
“开主阀门！！！”
“哐当！”
两名壮汉合力拉下了沉重的精钢阀门杠杆。
“轰——！”
一股狂暴的高压蒸汽瞬间涌入巨大的气缸，狠狠地撞击在活塞的底端。
伴随着一声沉闷的巨响，那根粗壮的连杆被猛地顶起！
“咯吱——”
在这股恐怖的力量拉扯下，那根连接着两侧明轮的精钢曲轴，发出了一声令人牙酸的摩擦声，随后……
转动了！
“哗啦——！！！”
船身两侧，那两个直径高达两丈的巨大木制明轮，在曲轴的带动下，狠狠地拍击在海面上！
白色的浪花瞬间被激起数丈高，水珠如同暴雨般溅落在甲板上。
“压下来了！活塞压下来了！”
随着冷水注入气缸形成真空，大气压将活塞狠狠压下，连杆再次推动曲轴完成了下半圈的旋转。
“哗啦！哗啦！哗啦！”
明轮开始以一种稳定且充满力量的节奏，疯狂地拨动着海水。
这艘没有升起一片风帆、没有动用一个桨手的庞然大物，在所有人震惊到呆滞的目光中。
迎着海面上吹来的逆风，顶着正在退潮的逆流。
动了。
起初只是缓慢的挪动，但随着活塞往复频率的加快，明轮的转速也越来越快。
船头破开海浪，在逆风逆水中，硬生生地趟出了一条笔直的白色航迹，向着深海的方向，坚定地驶去！
“动了！它真的动了！”
“无风自动！逆水行舟！神迹！这是神迹啊！”
岸边，无数围观的船匠、学宫学子，甚至是一直在维持秩序的卫士，在短暂的死寂之后，爆发出了掀翻云霄的狂呼声。
有老船长激动得跪在地上，把头磕破了都浑然不觉。
他们在这个海上漂泊了一辈子，看天吃饭了一辈子，对风和洋流有着深深的敬畏与无奈。
但今天，这种无奈被彻底击碎了。
人类，第一次在水面上，真正摆脱了对自然的依赖，用自己创造的力量，战胜了风的阻力和水的阻碍！
高耸的烟囱里喷吐着滚滚黑烟，巨大的明轮拍打出震耳欲聋的水声。
这声音虽然粗糙、嘈杂，甚至带着刺鼻的硫磺煤烟味。
但在此时的大夏人听来，这就是文明跨越时代的最美妙交响乐！
……
甲板上。
狂风卷着水汽扑面而来，打湿了罗力的长发和衣襟。
但他没有躲避。
他大步走到船舷边，探出身子，死死地盯着那在海水中疯狂翻滚、卷起千堆雪的巨大明轮。
他能感受到脚下甲板传来的那种属于机械特有的、有节奏的剧烈震颤。
那是生命在跳动，那是力量在咆哮。
“成功了……”
罗力喃喃自语，两行热泪混着海水滑落嘴角，咸咸的，但他却觉得无比甘甜。
他看着那不断旋转的曲轴和明轮。
他眼中的泪水被海风吹干，取而代之的，是一种前所未有的、甚至让人感到恐惧的狂热与坚定。
“既然它能带动拨水轮在海里披荆斩棘……”
罗力猛地转过身，目光越过波涛汹涌的大海，看向了后方那片广袤无垠的陆地。
看向了那些用水泥铺就的坚硬道路，看向了北方那深邃的矿山。
“那它就一定能带动铁轮子，在陆地上奔跑！”
“水里的阻力尚且能被这头巨兽克服，平坦陆地上的铁轨，只会让它跑得更快！拉得更多！”
罗力紧紧握住双拳，指甲深深地陷入了肉里。
“陆地巡洋！”
“这不是疯子的妄想！这一定是未来大夏纵横天下的命脉！”