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出了萃华楼。夜风凉凉的。王府井的街上人不多。路灯昏黄。
几个人边走边聊。
方天朔今晚要回西郊招待所住。等上级的消息。
郝建：东四的四合院不住了？多好的房子。空着可惜了。
方天朔：要在招待所等消息。比较方便。
几个人上了车。先把郝建送回了东四的四合院。
郝建下车的时候。握了握方天朔的手。
方哥。注意安全。不管去哪儿。
放心。
车开了。朝西郊招待所的方向走。
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到了招待所。刚进门。
通信员跑了过来。气喘吁吁的。显然等了好一阵子了。
方旅长！上级来消息了！
方天朔停下了脚步。
方案批准了。让你们明天一早就出发。
方天朔点了一下头。
明白。
李福远站在旁边。听到了明天一早出发。他摸了摸自己的肚子。肚子圆圆的。鼓鼓的。葱烧海参和油焖大虾还在里面消化着。
幸好幸好。
张浩浩朝他看了一眼。
幸好什么？
李福远拍了拍自己的肚皮。
幸好吃了大餐。到了新疆沙漠。喝西北风我也心甘情愿了。
几个人愣了一下。
然后同时笑了。
笑声在招待所的院子里回荡。
夜风从西面吹过来。白杨树的叶子在风中沙沙地响。
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五月十四日。早上八点。阿里。楚舒勒。
天还没有完全亮。
东面的天际线上透出了一道灰白色的光。不是日出。是日出之前的那种蒙蒙的光。刚刚够看清周围的轮廓。
李营长站在班公湖的岸边。
面前是湖水。
班公湖在这个时辰是蓝黑色的。天光不够。湖面上没有反射。像一块巨大的墨玉嵌在群山之间。湖面很平。没有风。没有波浪。只有岸边浅水处偶尔有一声轻微的啪嗒。是湖水拍在了卵石上。
湖的对岸。远处的山。雪线以上是白的。雪线以下是灰褐色的。山的轮廓在蒙蒙的天光中像是一条粗重的墨线。
空气很冷。海拔四千两百米。五月中旬的清晨。呼出来的气是白的。
李营长站在那里。呼吸很慢。每一口气都要刻意加深。因为空气太稀薄了。正常呼吸吸不够氧。
他的身后是楚舒勒村。
几十间土石房子。低矮的。平顶的。和高原的泥土一个颜色。几个月前这里还是一个安静的牧民村。现在不一样了。村子的外围搭了几十顶军用帐篷。帐篷之间是弹药箱和物资堆。更远处是一条新修的简易跑道。
跑道上。
一架C-47正在滑行。引擎声在空旷的高原上传得很远。飞机加速。离地了。爬升。朝东面飞去。螺旋桨的嗡嗡声在稀薄的空气中显得格外尖锐。