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李奇微听着。
他没有反驳。因为威洛比的每一句都是对的。
但他提出了另一个问题。
威洛比。
是。
中国有多大？
威洛比笑了一下。
李奇微没有笑。
九百多万平方公里。李奇微，比美国本土还大。从东北到西南将近五千公里。你告诉我，你打算在这九百六十万平方公里的地方，去找一片还没有开始建设的、位置绝对保密的试验场？
这就像在一间黑屋子里找一粒沙子。你的那些还活着的人，分布在哪里？上海？北京？广州？他们能看到几百公里外的一片荒漠上正在发生什么？
威洛比等李奇微完。
然后他从容地摇了一下头。
将军。您把这个问题想得太难了。
中国很大。这是事实。
威洛比站了起来。走到了墙上那幅巨大的亚洲地图前面。
但适合进行核爆试验的地方——
他的手掌按在了地图上。
——并不多。
李奇微看着他。
请允许我做一个简单的推演。威洛比。
假设我是他们。我手里有一枚装置。我要找一个地方把它引爆。我会怎么选？
他的手指开始在地图上移动。
第一个条件。远离人口。
他的手掌在中国的东部划了一个大圈。从东北到华北到华东到华南。
这一大片全部排除。中国的人口高度集中在东部。一次核试验的影响范围以百公里计。在东部任何一个地方，一百公里的半径里都会有几十上百万人。他们不会这么干。
他的手掌移到了西南。
西南也排除。四川、云南、贵州。人口稠密。而且地形破碎。山高谷深。既不便于观测，也不便于修路和运输。
他的手掌移到了华中和西北的交界。
陕西、山西、河南——排除。人口密度仍然太高。而且这里是他们的心脏地带，是政治和工业的重心。他们不会在自己的心脏旁边引爆一枚装置。
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威洛比的手掌停在了中国地图的西北角。
剩下的，只有这里。
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他的手指开始往下压。
第二个条件。地质和地形。
要平坦。要开阔。要土质密实、不容易起沙尘。
他的手指在西北的这一片区域里划来划去。
青藏高原——排除。海拔太高。四千米以上。人员和车辆的工作效率会大幅下降。而且高原地形复杂。冰川、湖泊、高山。修路的难度极大。
内蒙古的沙漠地区——大部分要排除。流动沙丘。地表松散。爆炸之后放射性沙尘会被季风带走上千公里。而且沙丘地带无法修筑能承受重载的道路。
威洛比的手指最终停在了一片区域上。
他用食指和拇指在地图上比出了一个不大的范围。
最后剩下的。
他。
就是这里。
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李奇微站了起来。走到地图前面。
威洛比的手指圈住的那片地方，在地图上是一片近乎空白的浅黄色。上面没有几个地名。没有几条河流。没有几条道路。
那是中国的西北。
甘肃西部。新疆东部。
塔克拉玛干沙漠以东。祁连山以西。
那片空白的中心，有一个地方标注着一个的、虚线画出的湖泊轮廓。旁边印着三个字。