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谢召的头皮发紧。
他握住剑柄，想让自己看起来镇定些。
可谢寻还是看出了他的急切。
谢召进门后的第一眼，望向的是东跨院。
那一眼很快，旁人未必留意，谢寻却看得清楚。
院中的亲卫都安静下来。
谢寻看着谢召绷紧的肩膀，脑海里掠过六年前的事。
那时他在北境遇到阿芙和安安，原本已经要过去查看，却被谢召打断。
谢召替阿芙母子争取了离开的时间。
安安甚至是在谢召的府邸里出生的，可他这个亲生父亲却一直不知情。
他这个永宁侯，什么都没有看见。
谢寻垂在身侧的手慢慢握紧，护手甲片碰在一起，发出轻响。
这六年里，他最信任的弟弟到底做了什么？
谢召帮阿芙逃走，替她遮掩踪迹，也可能在他最难受的时候，藏在暗处看着她们母子。
院里的气氛越发紧张。
谢寻走了过去。
一步。
又一步。
战靴踩在青石板上，声音沉闷。
他在谢召三步外停下。
夕阳把两人的影子拉长，落在院墙上。
“二哥……”
谢召咽了口唾沫，刚开口，谢寻的视线已经落到他握剑的手上。
那里沾着血。
是谢召方才咬破嘴唇后留下的血，顺着唇角蹭到了指节。
谢寻看了一眼，笑了声。
那笑意很浅，听不出暖意。
“你倒是急。”
谢召的喉咙动了动：“阿芙和安安在哪里？”
这句话说完，院中的亲卫都不出声了。
谢寻看着谢召，脸上的最后一点缓和也没了。
他终于确认了那个一直不愿承认的猜测。
“你果然不是来见我的。”
谢召没有避开他的目光。
“我来接他们走。”
“接谁？”
“阿芙，还有安安。”
谢寻抬起眼。
那双眼睛里压着怒意，声音也沉了下来。
“你凭什么？”
谢召握剑的手收得更紧。
“凭她不愿留在这里。”
“她愿不愿意，由她亲口告诉我。”
“她已经告诉过你了。”
谢召声音发哑：“她不愿意做你的通房，不愿意被你关在后宅，她想走，侯爷为什么不放人？”
最后那句“侯爷”，让谢寻的手又紧了几分。
他想起水榭里的阿芙。
阿芙说过，她要入东宫。
她还说，从今往后，她和谢寻只是各为其主。
眼前的谢召如今宁愿违逆兄长也要带她离开。
谢寻明白，自己找了这么久，等了这么久，在阿芙那里仍旧只是一个需要躲开的人。
谢召才是她愿意交付后背的人。
谢寻盯着谢召紧握的拳头，胸口一阵发闷。
过了片刻，他开口，声音沙哑。
“老三，你不在你北境的营帐里待着，跑到这儿来……”
谢寻往前半步。
两人的距离缩短，血腥味也随之压了过来。
谢寻看着谢召，声音低得发沉。
“是想见我的阿芙，还是想见你的‘故人’？”
“故人”两个字，被他咬得极重。
谢召的脸色霎时白了。
他握剑的手背绷起青筋，指节一寸寸收紧。
他知道，谢寻已经明白了。