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九条夫人看出二条夫人有些着急，轻声宽慰道：“我知道你很急，但你先别急。总得让东野君腾出空来不是？”
话音温柔舒缓，看似是在安抚旁人，可实则，九条夫人自己的心底，也藏着一丝焦灼与怅然。
女人到了这个年岁，最是深知岁月无情，光阴吝啬。
正所谓红颜易逝，韶华难留。
青春时光早已匆匆溜走。
鬓角青丝甚至有几缕已然悄悄染白。
眼下，或许就是余生最难得、最不容辜负的时光。
再不抓紧珍惜，她们是真的要老去了。
时间最是公允，从不会对任何人半分偏心。
它默然向前，不看身份，不问门第。
纵然你是公卿华族也没用。
也照样逃不开岁月侵蚀，留不住渐渐褪色的容颜，挡不住年华衰败。
漫天雪花悠悠在汤面，一触即化，如同抓不住的光阴。
九条夫人望着浮荡的白雾，轻声感慨，“你，若是我们能年轻二十岁，不，哪怕十岁，五岁。该多好啊！”
“想什么好事呢。姐姐，别做这些无法实现的梦了。来，咱们喝点酒，喝得晕晕乎乎的，等下东野君来了，也好尽兴。”
二条不像九条这般多愁善感，伸手从池边漆盘里取过酒壶和酒杯。
她斟满一杯，递到九条夫人手中。
九条夫人抬手接过，仰首便将杯中酒一饮而尽，酒液滑过喉间，末了，舌尖轻轻舔过沾了酒渍的嘴唇。
上等的大吟酿入口清润甘醇，带着新鲜稻米发酵生出的雅致清香，口感很好。
温热的酒意沉入腹中，和温泉裹着的暖意相融，一点点漫向四肢。
二条夫人继续给她斟上，给自己也倒满。
两人浸在暖汤之中对酌，你一杯我一杯，闲话浅，酒壶里的酒渐渐浅空了。
红晕慢慢爬上两张贵妇的面颊，眼波蒙上一层水汽般的朦胧，已然微醺。
院门外传来木拉门的响动。
东野朔抬手推开院门，高大魁梧的身影踏进来，衬着漫天白雪与朦胧汤雾，映入二人眼底。
二条夫人眼睛一亮，当即扬起手，声音带着酒后慵懒的甜意：
“东野君，快来。”
……
是夜，东野朔又来到野桃奈这边，陪伴她。
这是野桃奈第一次来洞爷湖，深深被这里清幽绝美的环境、极致舒适的温泉打动。
她从来没想过，人竟还可以这样松弛自在地享受。
同时也感慨世事浮沉，命运无常。
不过几年之前，她还连饭都吃不饱呢，日日为生计发愁。
谁能料到，如今她竟也能和华族的贵妇人一样，一同享受这上等的温泉，这般安逸的光景。
恍如隔世，如梦似幻。
她依偎在东野朔身旁，将脸颊贴在他宽厚胸膛上。
是这个男人，给了她如今拥有的一切。
她时常惶恐，怕眼前的幸福只是一场转瞬破碎的美梦，可周身传来真切感受，又提醒她，这都是真的。
她低声呢喃。
“我何德何能……”