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清晨的餐桌上摆着稀饭和酱菜。
林书婉舀起一勺稀饭，吹了吹气。
“昨天在洋行，史密斯先生接了个电话后就一直待在办公室没出来。”
她没有抬头，声音很轻。
“后来他让我去汇丰送文件，柜上的人闲聊，华南有几批货的信用证被暂时卡住了，里头有橡胶和桐油。”
“他们嘀咕，怕是南边不太平。”
叶清欢夹起一根酱黄瓜，放进粥碗里。
“航路消息呢？”
“赵大海的一个在码头管事的兄弟，往南边去的船这几日多了不少，装的东西都拿帆布盖得严实。”
林书婉抬起眼。
“他瞧着不像寻常货，押船的人也不是普通人。”
“知道了。”叶清欢。
她喝完最后一口粥，起身走向门厅。
她取下衣帽架上的深灰色呢子大衣，快速穿上，系好腰带。
林书婉也站起身，拎起公文包。
“橡胶样品下午到码头，我得去盯着。”
“史密斯先生今天脸色不大好，但什么也没。”
“多看，少参与，如实掌握情况就可以了。”叶清欢提起医疗箱。
两人在门口分开。
林书婉走向街口叫了一辆黄包车，叶清欢坐进车里。
雷铭发动引擎，车子驶入清冷的晨雾中。
上午九点，工部局会议室。
长条桌旁坐满了人。
工部局卫生处的几个英国官员，万国商团的一个上尉，还有两个穿着深色西装的华人。
叶清欢认出其中一个，是上次在仓库见过的年轻职员李。
主持会议的副处长汤姆森翻开文件夹。
“胶州路营地的水源采样检测结果出来了。”
“数据显示，营区内部水源的大肠杆菌群和细菌总数超标，营区外河道的水样同样不合格。”
“污染源尚无法确定。”
角里一个戴金丝眼镜的华人开口，声音平直。
“汤姆森先生，我们技术员的现场记录显示，营地内部的卫生管理存在明显漏洞。”
“储水缸无盖，厨房污水直排。”
“这种情况下，单纯检测水质意义有限，当务之急是督促其改善内部管理。”
叶清欢抬起眼。
话的人大约四十岁，面孔陌生。
她翻开面前的文件夹。
“刘专员得对，改善卫生条件是必要的。”
“但同等重要的是持续医疗介入，处理现有病患，切断传染链。”
“这需要药品、器械和定期的医疗巡查。”
刘专员推了推眼镜。
“药品器械需要经费。”
“工部局当前的防疫预算非常紧张。”
“况且，任何对营地的物资调拨都需严格审批，以防流弊。”
叶清欢合上文件夹。
“防疫工作的首要目标就是防止疫情扩散。”
“如果因经费和程序问题延误处置，导致疫情恶化甚至外溢，责任归属如何界定？”
会议室安静下来。
汤姆森掏出手帕擦了擦额头。
“这个......需要统筹考量。”
他转向万国商团的上尉。
“约翰逊上尉，您的意见？”
红脸膛的约翰逊上尉靠着椅背。
“我的职责是维持营地基本秩序。”
“只要不爆发大规模传染病，不影响租界安全，其他事务我不便置评。”
会议在十点半结束。
没有结论，只“再行研议”。
叶清欢走出工部局大楼。
天色阴沉。
她坐进车里，雷铭将车驶向医院。
诊室里，白晓婷正在整理病历。
看见叶清欢，她立刻迎上来。
“叶医生，监护室刚来电话，威尔逊副领事凌晨开始发烧，三十八度五。”
叶清欢脱下呢子大衣挂好，换上白大褂。
“我去看看。”
监护病房在六楼。
米勒医生已经在了，正俯身查看监护仪。
“叶医生，体温从凌晨两点开始升高。”
“用了常规退烧药，效果不显。”
叶清欢走到床边。
威尔逊副领事闭着眼，脸色潮红，呼吸急促。