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天色渐晚，山间暮色四合，晚风微凉。
玄清观的道童得了观主的吩咐，收拾出了一间宽敞干净的跨院，供一行人落脚休息。
安顿妥当后，当天夜里，秦风召集了大家齐聚院中商议。
“公主昨夜在义庄受惊受寒，高热反复，一直昏昏沉沉。”
“眼下身子亏虚严重，实在是不宜继续赶路。”
“所以，我思虑再三，决定让公主在玄清观修养几日后，再亲自带公主折返固安城静养……”
秦风将目光扫过众人，缓缓说出了自己的计划。
“秦统领，公主受寒需要静养，我们大家都能理解。只是和亲一事也耽搁不得呀？”
“对呀，要知道，咱们此行还有别的任务……”
他话音刚落，队伍便有不少人皱起了眉。
秦风闻言摆了摆手，示意大家安静：“这也是我接下来要说的安排。”
“昨日我从观主口中得知，那群大漠人手里，其实根本就没有公主的画像。”
“观主的本事，你们也见到了，他说的话应该不会有假。”
“此行凶险难料，咱们这群人尚是九死一生。让三名弱女子跟着前去，其实与送死无异。”
“但如果那群大漠人根本就没有公主画像的话，那她们也就没有去的必要了。”
“所以，不如你们先行出发，到了墨岭关附近的时候便挑选几名身形合适的兄弟扮作她们的模样，糊弄过去再说。”
“等混进了大漠，再想别的办法周旋，得了那神器图纸与震天雷的配方便脱身离开……”
秦风望着众人，缓缓说出了自己的打算。
他话音落下后，一行人都静了静。
这一路来，三名没有功夫傍身的女子跟着他们风餐露宿、担惊受怕，大家心里其实都觉得不忍心、很不是滋味。
所以，大家对他这打算，并没有什么异议。
可秦风是统领，现在他走了，那谁来主持大局呢？副统领吗？
这位副统领资质平平，平日里就是个摆设，恐怕不太能服众呀！
“秦统领，我们都听到你的安排。”
“只是你可是队伍的统领，这护送公主返程休养的人选，就不能换一人吗？”
有人开口问出了大家心中的疑惑。
秦风闻言叹了口气：“你们的顾虑我都明白，但我秦某一直以来都是长公主的贴身护卫，此行的主要目的，也只是为了保护公主安危。”
“不过关于统领一事，大家无需担心，陛下与国师早有预判，临行前曾下过密诏：若途中有变，就将统领一职交由敖公子接任。”
秦风一边说着，一边掏出腰间的令牌、与一卷手札朝着敖阔扔了过来。
混在人群中的敖阔突然就得了两样东西，人都是懵的。
天降统领一职，真是莫名其妙。
倒是旁边的众人瞧了瞧他手中的令牌与手札，确认无误后，便松了口气，放下心来。
敖阔武力超群，在固安城之战中表现突出，虽平日里不显山露水，但实际上并不是有勇无谋之辈。
再加上他为人不拘小节、又讲义气、人缘也好，还有皇上与国师的手札在。
所以，令牌在他手中，大家都没有异议。
于是，翌日天明时分，稀里糊涂地成了队伍临时统领的敖阔便领着一行人辞别了秦风与公主，浩浩荡荡地朝着墨岭关的方向疾驰而去。
往日赶路，队伍里多了赵宁与两名侍女在，因为顾及着三人，大家行路一直束手束脚地收敛着不敢疾驰颠簸。
如今没有了约束，一行人策马扬鞭，赶着个空马车跑得飞快。
一路风驰电掣、昼夜兼程。本来需要十余日才能走完的路程，这群家伙不到五日便走完了。
等即将抵达墨岭关时，随行的那辆马都险些被折腾散了架。
车身松动、木架摇晃，车轮磨损严重，一坐上去就吱呀作响。
众人又颇费了好一番功夫，才将其重新修好。
……