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念安简单收拾了东西，将背篓和布袋系好，又检查了一遍腰间的机关匣，确认无误后，朝院里挥了挥手：“师父！哥！夜木大哥！我走啦！”
老头的屋门紧闭着，里头传来一声含含糊糊的“嗯”，算是应了。
衍之放下毛笔，朝她点了点头：“早去早回。”
念安又特意朝老榆树的方向看了一眼——夜木依然闭着眼，没有睁开的迹象。
她撇了撇嘴，也没再多，转身与苏棠并肩走出了院门。
楚玄霄在门外交代了孟威几句路线的事，见念安出来，自然地侧身让出半步，让她走在前面，自己则后半步跟上，姿态从容而体贴。
苏棠挽着念安的胳膊，叽叽喳喳地着话，四人很快沿着山道走远了。
院门没有关严，留下一道缝。
山风从门缝里钻进来，吹得老槐树的叶子沙沙作响。
院子里安静了几个呼吸。
然后，老头那间屋子的门吱呀一声打开了。
老头端着一碗茶走出来，在石桌旁坐下，翘起二郎腿，慢悠悠地喝了一口，目光往老榆树的方向瞟了一眼，然后又看向屋檐下的衍之，努了努嘴：“走了？”
衍之点了点头：“走了。”
老头又喝了一口茶，咂了咂嘴，语气随意得像在唠家常：“那个姓楚的子，最近来得挺勤啊。”
衍之垂下眼帘，一边整理手边的碎片，一边不紧不慢地接话：“是挺勤的。
上个月送了一株百年份的凝血草来，是炼丹多出来的，给姐姐补身子。
前些天又送来一本灵植图谱，是从藏经阁抄来的副本，对姐姐辨识灵草有帮助。”
老头挑了挑眉：“哦？那丫头收了？”
衍之微微一笑：“姐姐本来不好意思收，但楚师兄‘顾师妹若是不收，这图谱放在我这儿也是浪费’，姐姐便收下了。”
老头“啧”了一声，意味深长地看了老榆树的方向一眼。
老榆树下，夜木依然闭着眼。
但他搭在剑身上的手指，已经不自觉地收紧了。
指尖微微泛白。
老头像是没看见似的，继续慢悠悠地道：“那姓楚的子，人长得周正，修为也不错，又是大长老的首徒，前途无量啊。
起来，跟咱们家念安倒也般配。”
衍之配合地点了点头：“确实。
楚师兄为人温和体贴，对姐姐也很上心。
上次在宗门大会上，姐姐的机关傀儡出了点故障，还是楚师兄帮她解的围。”
老头“哦”了一声，语气里带着几分意味深长：“还有这事？
看来那子是真上心啊。”
两人一唱一和，像在一件再寻常不过的事。
但每一句话，都像一根细针，不轻不重地扎在某人心上。
老榆树下，夜木的呼吸节奏没有丝毫变化，脸上的表情也依旧平静如水。
但他握着剑身的手指，已经收得更紧了。
手背上青筋微微凸起。
终于，他睁开了眼睛。
他没有看老头，也没有看衍之，只是沉默地将霜月剑从膝上拿起，站起身来，转身朝院门的方向走去。