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刘文泽笑着道：
“这当然是因为南线走不通了，我们只好走北线了。”
“我们四国合计了一下，发现走北太平洋接入美国和你们那条线也差不多，都可以接入欧洲。”
“而且粗略计算了一下，路程更近，更省成本，美国人对此也乐见其成！”
什么玩意？
走北太平洋？
阿礼国脑袋嗡的一声，直接宕机！
不是，你们怎么可以背着我找备胎？
自己千算万算，怎么把北太平洋这条线路给漏了，这可是刚拉通北大西洋海底电缆。
如此一来，走北太平洋确实可以接入欧洲，怎么没自己什么事了？
阿礼国定了定神，脑子里飞快盘算了起来，要是真让中国联络美国修成北线，那大英帝国在印度洋经营多年的势力范围岂不是直接被绕开？
这条远东到欧洲的电报命脉攥在了别人手里，日后英国在远东的生意都得看人脸色，这笔亏可吃不起。
他僵在当场，脸上的怒色一点点褪了下去，原本挺直的腰杆也慢慢松了劲。
眼睛往对面坐得整整齐齐的四人扫了一圈，见一个个都气定神闲，压根没有跟他打擂台的慌张，心里瞬间明白过来，这是人家早就挖好了坑等着自己跳。
这事闹到这个地步，要么点头认下新章程，要么直接掀桌子走人，把整条线让给中美法普比五国，英国半毛钱好处都捞不着。
阿礼国咬了咬牙，哪里肯舍得印度洋这块嘴边的肥肉。
他闷了半晌，才重重哼了一声，坐到椅子上道：
“好一个调包计，大总统，你们这一套玩得可真漂亮。”
刘文泽笑着道：
“阿礼国公使笑了，我们不过是想把这线顺顺当当地铺成，大家都有好处拿，总好过卡在这儿，谁都不着好。”
阿礼国脑子也彻底冷静了下来。
事已至此，英国就算咬死了不松口，最后也捞不着好处，不如顺着台阶下来，保住印度洋那几段主干，已经是赚了。
他淡淡道：
“罢了罢了，就按你们的来，把条款拿出来，我们签字。”
“但我把话在前头，沿线补给、停靠的规矩，都得按我们大英帝国原先定好的来，不能乱了章法。”
列斐士和阿包礼对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。
哥士耆慢悠悠补上一句：
“这个自然，章程里自然会写得明明白白，不会让大英吃亏。”
没半天功夫，拟定好的新章程就推到了五个人面前，五家依次签字盖章，压上火漆。
折腾了半个月的远东欧洲海底电缆分段方案，就这么定了下来。
签完字，阿礼国看着那份墨迹未干的章程，心里五味杂陈，原本想独吞大头，到最后反倒让四家联起手来分走了好处，只能自认倒霉。
送走了几位公使，刘文泽站在文华殿的台阶上，突然想起来了什么事。
喃喃自语道：
“电话这个时候是不是已经出来了？”