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“斯塔尔克上校，你们舰队，现在有几艘船能打仗？”
斯塔尔克立正站起来，咬牙说道：
“回总督大人，远东舰队目前在编舰艇七艘。”
“说能打的。”
斯塔尔克咽了口唾沫：
“四艘，大人。一艘护卫舰，三艘炮艇。护卫舰上最大的炮是六英寸的，炮艇上都是三十二磅前膛炮。还有两艘武装帆船，平时用来运货的，真要打......也就凑个数。”
科尔夫的脸色更难看了：
“清国人在大沽口有什么？”
斯塔尔克老老实实回答道：
“听说从英国买了几艘蒸汽炮舰，就咱们这几条船，开到大沽口去，那不叫威胁，那叫送礼。”
科尔夫一拍桌子，下令道：
“就算是送礼也要送！我发现大清压根没有海军的部署，四艘船加两艘帆船，全给我拉到渤海湾去，在大沽口外头晃悠，开两炮就跑，打一下换个地方。”
“虚张声势你会不会？清国人不知道咱们虚实，他们不敢不防！只要他们把一部分兵力和炮舰调回去守京师，前线的压力就小了。”
斯塔尔克张了张嘴，想反驳，可一看科尔夫那张铁青的脸，把话又咽了回去。
科尔夫站了起来，走到墙上那幅巨大的远东地图前，背对着众人，盯着黑龙江和乌苏里江的走向看了很久。
会议室里安静下来，所有人都看着他的背影。
他忽然开口，声音不高，却让在场的人心里都咯噔一下：
“北岸的堤坝，现在什么情况？”
民政官别利亚耶夫愣了一下，随即答道：
“大人是说黑龙江和乌苏里江北岸的防洪堤？那是这两年为了保护移民新村修的，今年春汛刚加固过，结实得很。”
“挖开。”
别利亚耶夫以为自已听错了：
“大人，您说什么？”
科尔夫转过身，目光扫过众人，一字一顿：
“我说，挖开北岸的堤坝。”
“以水代兵。”
别利亚耶夫直接站了起来，声音都变了调：
“总督大人！现在是七月，黑龙江和乌苏里江正涨水，水量最大的时候！挖开堤坝，北岸方圆百里全成泽国！”
科尔夫面无表情地看着他，等他说完，才慢悠悠地开口：
“别利亚耶夫先生，你以为我不知道这些？”
他重新转向地图，伸手在北岸划了一道。
“可你看看，清国人的陆军是厉害，枪好炮好，可他们有一样东西不行。”
“什么？”
科尔夫冷笑道：
“船，他们渡江靠的是木船和舢板，我掘了北岸的堤，江水倒灌，两江之间的低地全成沼泽，他们的陆军再能打，在齐腰深的水里能施展得开？他们的大炮在烂泥里拖得动？”
“洪水挡不住他们一辈子，但能拖他们一两个月。一两个月，圣彼得堡的援兵说不定就到了。”
别利亚耶夫张了张嘴，还想说什么，可对上科尔夫那双灰蓝色的眼睛，把话咽了回去。
科尔夫走回桌前，拿起指挥棒在地图上点了三处，说道：
“就这么定了，从守军中抽五百人，再调北岸的哥萨克民团配合，在这三个地方同时掘口。三天之内，我要看到江水漫上来。”
会议散了，军官们鱼贯而出，脚步匆匆，各怀心思。