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李爱军双手各拎着一个红色的保温食盒，站在父母家门口，用胳膊肘顶了顶门铃。门铃响了没两声，门就开了。
开门的是他父亲李国举。老人穿着一件洗得发白的深蓝色毛衣，戴着一副老花镜。
他一看是儿子，又看到李爱军手里那两个鼓鼓囊囊的食盒，愣了一下：“这不年不节的，你拎那老些硬菜来干啥？”
李爱军笑了笑，侧身挤进门：“爸，您这是什么话，不年不节就不能吃点好的了？我这不是新研究了几道菜嘛，拿过来给你们尝尝鲜。”
“你饭店里的菜，我们又不是没吃过，用得着大老远往家拎？”李国举嘴里嘟囔着，但还是让开了道。
李爱军换了鞋，把食盒放到餐桌上，打开盖子。一股浓郁的肉香和酱香瞬间弥漫开来。
酱香肘子、红烧排骨、葱烧海参、清蒸石斑鱼——四道硬菜，个个油亮亮的，冒着热气。还有一盒手工包好的饺子，码得整整齐齐。
李国举站在桌子边上，看着那些菜，皱了皱眉：“你这孩子，花那老些钱干啥，我们老两口随便糊弄糊弄就行。”
“爸，你这说的什么话！”李爱军把菜一碟一碟摆好，“我特意让后厨现做的，我可不能糊弄您和我妈。你看这肘子，刚出锅的，还冒着气呢。”
这时，柏丽清从厨房里走出来，腰间系着围裙，手上还沾着水。
她一看见桌上的菜，眼睛顿时亮了，再一听李国举的话，立刻不满地瞪了老头子一眼：
“死老头子快闭嘴吧，儿子孝敬的，你哪来那么多话？你要是不吃，我跟儿子吃。”
“我这不是怕他乱花钱嘛。”李国举嘟囔着，但已经在餐桌前坐下了。
柏丽清招呼李爱军坐下，又转身进了厨房，拿了一瓶白酒出来，给李国举倒了一小杯：“老头子，儿子来了，你喝两口。爱军，你也喝点儿？”
“开车来的，不喝了。”李爱军摆摆手，给自己盛了一碗饭，“妈，您也坐下吃，别忙活了。”
三个人围坐在餐桌前。
气氛暖暖的，菜香四溢，不大的客厅里弥漫着一种普通家庭的烟火气。
李爱军一边吃，一边给父母夹菜：“爸，你尝尝这个肘子，我让师傅用文火炖了三个小时，入口即化。妈，这个海参是上好的辽参，大补。”
李国举吃了一块肘子，点了点头：“嗯，味儿是不错。你这饭店的师傅，手艺还是可以的。”
“那是。”李爱军顺着话头接了一句，“我那个饭店，别的不说，菜品的口碑在六宁区还是排得上号的。老主顾多，回头客也多。可……”
他说到这儿，话锋忽然一转，语气里带上了一丝不易察觉的落寞，“可就是地方太旧了。”
“地方旧？”李国举抬起头，“你那个饭店不是大前年才装修过吗？”
“大前年是简单翻修了一下，换了换墙纸和灯。”李爱军叹了口气，
“但这不去年冬天生意不好嘛，我就想着是不是环境太老旧了，留不住客人。
你看现在城东那边新开了好几家馆子，装修一家比一家气派，人家请客吃饭也讲究个排场。
咱们那饭店，桌椅还是五六年前的，包间里的空调也不行了，冬天客人吃饭，屋里冷飕飕的，谁还愿意来？”
柏丽清听着，放下筷子，关切地问：“怎么，饭店最近生意不好？”