请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
……
极西荒原，沉月谷外围断崖。
避风的岩褶处，艾尔文正领着两名近卫蹲守在机械经纬仪旁，警惕地注视着山谷裂口。
岩石后方传来细微的风声，银发身影自覆霜石阶处轻巧跃出。
“主君！”艾尔文急忙起身按胸。
“补充几条指令。”莱恩站定在岩台前，嗓音冷冽，“观测队核算剩余口粮，先扣除返程所需，据此划定撤离死线。我与你们约定：“先核算剩余补给，抵达矿洞和后续返程的口粮必须留足。若补给允许，明晚日落就是最终撤离期限；如果不够，就提前走。”
莱恩看向艾尔文。
“期间我每隔十二小时返回地表一次。若我失约，你们立即执行撤离预案，不必等到最终期限。遭遇风暴或敌情也一样。三人先回矿洞，与另外两人会合，再安排返程。”
艾尔文神色微凝，忍不住低声问了一句：
“主君，若地底发生剧烈震动或源能异常，我们是否需要组织接应？”
莱恩看着艾尔文的眼睛，语气严肃：
“不需要。最重要的一条：无论地底传来何种动静、无论我是否超过联络窗口，先遣队严禁下石阶一步。你们的任务只有记录地表数据，黑铁堡不接受任何形式的向下搜救。”
艾尔文神色一凛，在触及莱恩毫无回旋余地的目光后，沉声应道：
“是，属下遵命！”
交代完外围防务，艾尔文从防风毛毡下取出两份羊皮图纸，递到莱恩面前：
“主君，既然要定撤离死线，属下正好和您核对一下应急撤退路线。”
两份图纸在平整的岩板上铺开。
一份是艾尔文这几天根据队伍实际走过的地形，手绘的实测简易草图；另一份则是出发前黑铁堡后勤处交付的《沉月谷外围后勤备用路线与避风点分布图》。这是一份常规的后勤档案副本，用于队伍在遭遇极端暴风雪或敌情时寻找备用集结点。
艾尔文指着自己手绘的草图道：
“按照实测主路，一旦我们撤出断崖，顺着灰石峡谷北侧的避风岩槽一路向东，沿途有三处天然石洞，能避开开阔雪原，三个小时内就能稳妥撤回废矿洞。”
莱恩微微点头，目光随即扫向那份黑铁堡的后勤备用图。
然而，当他的视线落在那条标注为“第二应急备用线”的红色虚线上时，眉峰骤然压低。
后勤图纸上的主干道同样指向废矿洞，但在距离断崖约两里处的一处三岔风口，图上却画出了一条向西南方弯折的支线。虚线末端标着一个红色圆圈，旁边标注着一行规整的小字：【回风暗道，可容五人及驮兽临时避风】。
“这条‘回风暗道’，你们在路上探过么？”莱恩问。
艾尔文摇头道：
“回主君，来的时候风雪太大，我们按主令直奔断崖，没有分兵去探支路。不过后勤备用图上既然标了避风暗道，属下原本打算如果暴风雪封死峡谷主槽，就带队撤进这条暗道躲避。”
莱恩伸出手指，轻轻抚过那行标着【回风暗道】的字迹。
莱恩将图纸转向天光，目光停在那条红色虚线上。
以他的眼力，不难看出那片羊皮纸曾被人仔细刮擦过。原有的等高线在此处断开，后来又有人重新描上标记，添出了这条所谓的“回风暗道”。
他将两份图纸并排对照。
这条支路朝沉月谷内部延伸，入口和尽头都没有经过实地核验。然而，后勤图上却明确标注着可以供五人及驮兽避风。
这意味着，一旦遭遇暴风雪，艾尔文很可能按照这份记录，带着队员进入一条从未探明的路线。
莱恩的目光渐渐冷了下来。
有人修改过这份图纸。
至于是正常的旧路修订，还是另有目的，现在还不能确定。
但有一点可以肯定：这条路绝不能直接作为撤退路线使用。
“主君？”艾尔文察觉到了莱恩周身泛起的冷冽气息，神情不由一紧。
莱恩收回手指，抬眸看向艾尔文，嗓音平缓得听不出起伏，却带着万钧重压：
“划掉这条支线。”
艾尔文神色一震。
“撤退方案彻底作废第二备用线。”莱恩一字一顿地下令，“废止第二备用线。”
莱恩的声音冷了几分。
“优先沿实测主路撤离。如果主路遭到封锁，就退往已经确认安全的避风点，再寻找其他出路。”
他指向图纸上的红色虚线。
“在我亲自确认之前，任何人不得进入这条回风暗道。”
艾尔文后背瞬间渗出一层冷汗。他虽不知道那条暗道背后藏着怎样的绝境，但跟随莱恩多年的经验让他立刻明白，自己险些带着队员踩进鬼门关。
“属下领命！”艾尔文抽出随身碳笔，狠狠在后勤图的虚线上打了一个极深的黑叉。
莱恩没有让艾尔文收回那张后勤图纸。他伸出两指，将那份经过精密修改的羊皮图卷折叠起来，收入自己大氅的内衬口袋中。
“艾尔文。”
莱恩站在风雪席卷的断崖边缘，目光沉静如渊，低声问了一句：
“这份备用后勤图，黑铁堡出发前，最后是经谁的手封箱交付的？”