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秦悦将见面的地点定在了塞勒斯特星区边缘的一座工业卫星上。
这座卫星名为“铁砧”，是一座典型的重工业基地，到处是巨大的冶炼炉和机械工厂，空气中弥漫着金属和机油的气味。这里的居民大多是工人和技术人员，很少有外人来访，更不会有闲杂人等在这里闲逛。选择这样一个地点，既可以避免被cx集团的眼线发现，也可以让她在必要时借助复杂的地形脱身。
她提前两个小时到达了约定地点——一座废弃的机械维修车间。车间内部堆满了锈蚀的机械零件和废弃的设备，空气中飘浮着灰尘，光线昏暗，只有几缕阳光透过破损的天花板缝隙照射进来，在地面上投下斑驳的光影。
她检查了车间的每一个角落，确认没有隐藏的窃听器或摄像头，然后找了一个视野良好的位置，隐藏在一堆废弃的机械后面，等待着林远的到来。
约定的时间是下午两点。一点五十五分，车间的大门被人推开了。
林远走了进来。他今天换了一身深蓝色的工装，头上戴着一顶安全帽，看起来就像是一个普通的工厂工人。他走进车间后，先是站在门口环顾了一圈，适应了昏暗的光线，然后才缓步向车间深处走去。
“我在这里。”秦悦从一个废弃的机械后面走了出来。
林远停下脚步，转过身来，看向她。他的脸上露出一丝微笑：“选了个好地方。这里确实不容易被人跟踪。”
“安全第一。”秦悦简短地说道，“我们长话短说。我同意与你合作，但有三个条件。”
“请讲。”
“第一，所有情报共享必须是双向的。你给我多少，我就给你多少，谁也不欠谁。第二，在合作期间，任何可能危及双方安全的行动，都必须提前告知对方并获得同意。第三，如果我发现你在欺骗我，合作立即终止，而且我会把你列入我的敌人的名单。”
林远听完三个条件，点了点头：“公平。我接受。”
他从口袋里掏出一个数据芯片，递给秦悦：“这是我三年来收集的所有关于刘建国失踪案和‘回声’项目的资料。里面有刘建国的信件原件扫描件、他的勘探路线图、我采访过的相关人员的证词记录，以及我对‘回声’项目的一些分析和推测。”
秦悦接过数据芯片，小心翼翼地收进口袋里。
“作为交换，”她说道，“我可以告诉你一个你很可能还不知道的情报：赵启明和王磊已经在空白星域会面过了。他们计划在六个月内完成‘回声’项目的第三阶段调试。而且，cx集团已经察觉到了有人在调查他们，正在全力追查调查者的身份。”
林远的眉头微微皱起：“六个月？这么快？他们为什么这么着急？”
“‘回声’出现了不稳定的状态。”秦悦说道，“总部要求他们加快进度，以防止出现不可控的局面。”