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京都李氏的书信，辗转从巴州递至益州。可等信件终于送到李金财手中时，陈文安一行人早已远去，半点踪影也无。
李其也被留在益州，只待李金财办妥诸事，一同返程回京。
他心中清楚，自己如今的伤，只会拖累少爷，不如回京养伤。
眼下唯一要紧的事，便是好好养伤，免得回去之后，惹得自家媳妇嫌弃。
“李管事，这可如何是好？五夫人的信，也没能送到少爷手上。”
送信的护卫面色焦灼，满心为难，此番差事乃是五夫人重金托付，若是办砸，回去定然不好交代。
李其神色淡然，语气从容：“没送到便罢了，你便是此刻快马追去，少爷他们也赶不回去。”
李其早已打定主意，要将这封催归的书信截留在益州，断不能叫人追上前去，扰了少爷一行人游学的兴致。
“前路茫茫，你我皆不知少爷他们走的哪条路，贸然去追也是徒劳。不如暂且歇息两日，随我们一同返程便是。你只管放心，回去之后，自有我在夫人面前为你周全辩解。”
护卫闻言，稍稍松了口气，连忙拱手：“那就全仰仗李管事多为我等美言，实在非我等办事不力，实属路途辗转，机缘不巧。”
“好，好。”李其满口应下，“诸位一路奔波辛苦，安心休整便是，后日一早，我们便一同动身回京。”
护卫得了准话与保证，心头大石地，安心退下歇息。
待旁人走远，李金财才开口：“人都安置妥当了？”
“回舅爷，都安排好了，他们后日便与我们一同启程。”李其压着声音回话。
“婉儿信中嘱托，只盼安安与宝儿早日回京，唯恐久不归家，惹得老夫人心中不悦。”李金财蹙眉轻叹。
“舅爷，事已至此，追无可追。少爷此番历经变故，心绪郁结，不如便让他借着江南之行散心纾怀，反倒妥当。”
李金财沉吟片刻，缓缓点头：“你得有理。安安此番受了莫大打击，出去走走，开阔心境也好。”
罢，他看向身旁气色尚弱的李其，语气温和：“倒是你，一路随行护持，重伤未愈，实在辛苦。安安临行前，还特意嘱托我，回京之后，务必寻访名医，为你诊治伤势。”
“护卫主子，本就是分内本分，只要少爷姐安然无恙，的这点伤不值一提。”李其答道。
李金财宽慰道，“你且放心，安安与婉儿皆是重情之人，绝不会亏待于你。你的手上伤疤，安安早已问过李大夫，她表姐手中有特制药膏，专治肌肤疤痕，回京我就让人去买。”
李其淡淡一笑，未曾多言。
自己手上皮肉破损，疤痕狰狞，他心里最是清楚。不求完好如初，只求归家之后，芍药别嫌弃他就好。
京都，定安伯。
芍药抱着幼子果儿坐在廊下晒太阳，家伙养得白白胖胖，眉眼软糯，十分可人。
“芍药姐，夫人遣人唤你过去一趟。”
“知道了，我这就去。”
芍药立刻应声，抱着孩子去找夏婆子：“娘，劳烦您帮我照看果儿，夫人传唤。”
“放心去吧，别耽误夫人的事。”夏婆子连忙接过襁褓，笑着哄逗怀中孩童，“我的乖孙儿，是不是想念你爹爹了？别急，用不了多久，你爹爹便要归家了。”