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吴佩孚本来就有点打不动了，一听这话，正中下怀，当即就派人递话。
护国军那边答应得也爽快，停战三天，各守地界，互不滋扰。
三天一晃就过。
到期前一天，谷大仓又找吴佩孚念叨：“子玉兄，你看伤员还没好利索，泸州的弹药补给也没到，真打起来还是吃亏。要不……再续三天？就说补给未到，暂不开战。”
吴佩孚皱了皱眉，想了想确实如此，弹药没补上，新兵没缓过来，硬打没好处，便又点头应了。
就这么三天又三天，今天“伤员未愈”，明天“补给未到”，后天“阴雨路滑不便行军”，找的借口一个比一个像样。
吴佩孚从一开始的有点别扭，到后来慢慢习以为常。他也看出来了，全国局势一天一个样，袁世凯的位子越来越不稳，真犯不上在这山沟里死磕。嘴上不说，心里却默认了这种“拖字诀”。
对面护国军那边也配合，每次续停战都答应得痛快，仿佛大家都心照不宣——仗是打不下去了，就等北京那边的消息。
拖到第十六天头上，惊天消息从北京传到了川南前线。
电报是曹锟司令部发的，短短一行字，却像惊雷炸在阵地上：袁世凯宣布取消帝制，废止洪宪年号，仍以本年为民国五年。
消息传开，整个北洋军阵地先是死寂，随即炸开了锅。
吴佩孚拿着电报，站在纳溪城头，望着远处护国军的营地，半天没说出话。风吹着他的军装下摆猎猎作响，他脸上没了之前的亢奋，也没了打了胜仗的喜悦，只剩一股说不清道不明的茫然。
一个多月的死战，无数弟兄的性命，守的就是这个帝制。如今，皇帝没了。
仗，打得还有什么意义？
谷大仓站在他身边，叼着铜烟袋，慢悠悠吐了个烟圈。
“子玉兄，我说什么来着。”他语气平淡，像早就料到了一般，“这天下，从来不是哪个野心家能攥得住的。咱们保存住手里的弟兄，比什么功劳都实在。”
吴佩孚缓缓转过头，看了他一眼，苦笑一声：“还是你看得透。我这一个多月，算是白打了。”
“也不算白打。”谷大仓拍了拍他的肩膀，“至少咱们弟兄都还在，家底没丢。往后的世道还乱着呢，手里有兵，比什么都强。”
远处，护国军的营地响起了稀稀拉拉的欢呼声，隔着几里地都能隐约听见。那是共和再造的喜悦，是熬出头的轻松。
北洋军的阵地却静悄悄的，士兵们三三两两聚在一起，低声议论着，脸上有茫然，有解脱，也有疲惫。
打了两个多月的川南战场，随着北京的一道命令，彻底熄了战火。
当天下午，护国军那边再次派人过来，不是送野兔，是正式商议全面停战。
吴佩孚没再推辞，全权让谷大仓去谈。
双方约定：就地停战，各守防区，互不侵犯，静待后续时局。
没有赢家，也没有输家。
一场因帝制而起的战乱，就这么随着帝制的崩塌，暂时画上了句号。
夕阳落在纳溪的山头上，把焦黑的土地染成一片金红。
乱世里的仗，哪有什么真正的胜负。