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姜小满走在前面，在一节车厢前停下。那节车厢和别的都不一样——车厢门是开着的，门口没有挂帘子，只用一根旧铁链斜拉着当门槛。里面透出的光比别处亮得多，是一种稳定的暖白色，和灵能灯那种冷蓝完全不同。苏小染在门口站了一瞬。那暖白光让她想起矿脉残骸的光，也想起铜片上的光纹。可它更旧，更沉，像从很远的地方透过来。
车厢里很挤。到处都是零件——旧芯片、灵能管线、齿轮、线圈、拆散的机械手、半成品的护腕。角落里堆着一摞旧铁箱，箱盖上放着半块干饼和一壶水。车厢最里面，一张旧木台前，一个人正背对着门坐着。他左手是一只机械手，比铁澜的旧，比铁澜的更修长，关节处泛着哑光，指节上嵌着好几枚极小的芯片。他的右手是血肉的，正握着一把极细的刻针，在修一枚芯片。听见脚步声，他没有回头，只把刻针停了一瞬。
“面罩让你来的。”他说。声音不高，有点沙，像喉咙里卡着铁屑。
姜小满说：“是。带了碎片来。”
那人放下刻针，转过身。苏小染看清了他的脸。三十来岁，瘦，颧骨高，眼窝深。左眼是机械的，蓝色光点在里面缓缓转动。右眼是血肉的，眼珠很黑，瞳孔边有一圈极淡的暖白色。他看了苏小染一眼。那目光从她脸上滑到披风下微鼓的剑鞘位置，停了一瞬。然后他看向姜小满：“碎片呢？”
姜小满从怀里掏出旧管区老人给的那包矿脉碎片，放在木台上。男人没有接。他用机械手指尖在包布上轻轻一挑，布散开，露出里面几枚碎片。他低头看了片刻，右眼瞳孔里那圈暖白光微微亮了一下。然后他抬头，重新看苏小染。
“你不是本地人。”他说。
苏小染说：“不是。”
“你身上有旧纪的东西。”他指了指她的披风，“那把剑。还有储物袋里那几枚碎片。你从北边矿脉来的？”
苏小染没有回答。男人也没有追问。他把木台上的碎片一枚一枚拿起来，对着灯光看，又放回去。最后他挑出其中一枚，放在掌心，用机械手指轻轻摩挲着碎片边缘。碎片深处的暖白光在他指下慢慢亮起来，极淡极稳，像被什么唤醒了一点。
“这枚碎片里有残留的灵路。”他说，“完整的。北边矿脉的残骸里挖出来的？”
苏小染说：“是。”
男人把碎片放回布上，靠回椅背。机械左眼里的蓝光缓缓转了一圈。“我叫铁澜。修灵械的。”他顿了顿，“你来找我，是想修什么？”
苏小染把剑从披风里抽出来。剑鞘没有出鞘，只横放在木台上。铁澜的目光落在剑鞘上。他没有立刻去碰，只低头看了很久。然后他伸出机械手，在剑鞘表面极轻地抚过。指尖碰到剑柄末端的芯片槽时，停了一下。他抬头看苏小染，右眼里那圈暖白光又亮了一下。
“这把剑的灵路有三层。”他说，“外面是灵能，中间是芯片逻辑，最里面是一股我没见过的力。那股力在驱动芯片，芯片再驱动灵能。和玄工的路子正好反着。”他把手收回来，“旧纪的造物。可旧纪没有这种剑。这把剑是后来改的。改它的人，用了旧纪的逻辑，也用了别的什么。”
苏小染说：“你能修吗？”
铁澜没有立刻回答。他从木台等芯片。他把一枚芯片放在剑鞘旁边，比对了一下尺寸，又拿起碎片在芯片槽上试了试。然后他说：“我可以帮你把这枚芯片嵌进剑柄。但剑身里面那层灵路，我动不了。那不是灵械的纹路，我没法刻。你只能用现有的灵路去匹配这枚芯片，不能反过来让芯片匹配灵路。”
苏小染问：“匹配不了会怎样？”
铁澜说：“芯片烧。剑还是废剑。”
苏小染沉默了两息。然后她把剑鞘推过去：“试。”
铁澜把芯片嵌进剑柄末端的凹槽。他没有立刻固定，只让芯片虚卡在槽里，然后拿起刻针，在芯片边缘极轻地拨了几下。芯片蓝光亮了一瞬，又暗了。他把芯片取出来，换了个角度，重新嵌进去。这次他拨得更慢、更轻。芯片亮了第二下，比第一次稳。第三次，他把芯片卡到底，用机械指节轻轻一压。芯片和芯片槽之间发出一声极轻的“咔”。
然后他把剑推回苏小染面前：“拔出来试试。”
苏小染握住剑柄，把剑从鞘中抽出。剑身出鞘的瞬间，剑脊上的推演灵路亮了起来——不是之前那种单一的青蓝夹琥珀金，而是一种蓝白交织的光。光从剑柄向剑尖蔓延，每一道纹路都被那层蓝白填满，像冰河解冻后重新灌满了活水。她试了一记最基础的横劈。剑身在空中划出一道弧线，弧线的轨迹上留下了一层极薄的蓝白光膜，那光膜在空气中停留了一瞬才消散。
铁澜看着她劈完，低头看了看自己木台上那枚没修完的芯片。然后他说：“成了。这枚芯片和你剑里的灵路匹配。但记住，芯片会烧。你注入灵力的节奏要稳，不能急。急了，剑就废。”
苏小染把剑收回鞘中。她看了铁澜一眼。这个人和铁澜同名，可比她认识的那个铁澜更安静、更沉、更旧。他没有问她的来路，没有问她的剑从哪里来。他只修剑，只谈剑。可她注意到，他的机械手和血肉手之间那条接缝上，有一道极细的旧疤。那道疤和铁澜手上那道，位置几乎一样。
苏小染把剑背好，说：“多少？”
铁澜说：“一枚旧纪碎片。你储物袋里最小的那枚就行。”
苏小染取出一枚碎片放在木台上。铁澜收起来，放进铁箱。然后他重新拿起刻针，低头修他那枚没修完的芯片。没有再说话。苏小染和姜小满走出车厢。外面巷子里的灯光仍旧忽明忽暗。铁澜在巷口等着，靠着墙，扛着撬棍。他看见苏小染出来，目光落在她背后的剑上。剑鞘看不出什么变化，可他的机械手在撬棍上轻轻敲了一下。
“成了？”他问。
苏小染说：“成了。”
铁澜没再问。三个人朝集市外走去。身后，那间旧车厢里的暖白光透过门缝漏出来，在巷子里拉出一道极窄的光。像一条线。连着集市深处和外面。