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“就上次，你乐队演出完，你喝了两瓶啤酒，然后坐在路边抱着电线杆说‘苏小染要是回来我物理肯定能及格’。”王磊用极其笃定的语气还原了当时的场景，还加上了林浩然抱着电线杆的具体姿势。赵雨桐笑得趴在桌上直不起腰，苏小染也笑得眼角都湿了。林浩然把脸埋在冰美式杯子里，耳朵尖红得像被火烤过。
苏小染看着眼前这三个人——赵雨桐笑出了眼泪，正在用手背拼命抹眼角；林浩然恼羞成怒地掐着王磊的脖子，王磊假装被掐得翻白眼；桌上摆着四杯不同颜色的饮品，和她三年前最后一次和他们在这里喝奶茶时的配置一模一样。三年前她穿过来之前最后一次来这家奶茶店也是他们四个人，也是这个卡座，也是同样的四杯饮品。那时她还在为下周的物理竞赛焦虑，林浩然拍着胸脯说考不好他请客喝奶茶，赵雨桐在旁边拆台说他口袋里只剩够买一杯柠檬水的钱。她在心里默默记下这一帧画面，推演环自动将它定格成一张极清晰的精神影像。
“姐，你这三年到底去哪了？”王磊喝光了他的特调——他果然还是点了珍珠奶茶加柠檬水，说这是散打队特供能量饮料——抹了把嘴，把杯子往桌上一放，“赵雨桐说你参加了一个什么保密科研项目？”
苏小染把半真半假的解释重新讲了一遍。她告诉他们在鬼屋那天，自己无意间触发了一个特殊磁场现象，被传送到了项目所在地，之后便一直在那里参与一项保密级别较高的植物培育研究。项目结束之后她才得以返回。这套说辞她已经能背诵得滴水不漏，每一条都能在半真半假之间自圆其说。林浩然听到“特殊磁场”几个字时眉头皱了一下，大概是想追问磁场参数，但王磊比他先开了口——散打队长对能量场之类的概念完全不在乎，他只关心苏小染现在身体好不好、有没有人欺负她、需不需要他帮忙出头。
“姐，你是不知道，我现在在体校散打队，别说普通人，就是练过几年的我都能一只手撂倒。你要是被人欺负了就跟我说，我坐火车过去帮你打架。”王磊握了握拳，指关节发出咔咔的响声。
苏小染在心里默默估算了一下王磊的战斗力。以他现在的体格和力量，对付一个普通成年人绰绰有余，但如果碰上她之前在归墟海海底一剑劈飞的那种噬灵兽——大概连塞牙缝都不够。不过她当然不会把这句话说出口。她笑着拍了拍王磊的肩膀，说谢谢他，但暂时没有人欺负她，以后如果有需要一定第一个找他。王磊满意地靠回卡座，又点了一杯珍珠奶茶加柠檬水，说今天高兴，特调要喝两杯。
苏小染端起芝士葡萄抿了一口，趁着赵雨桐和林浩然在斗嘴的间隙悄悄释放了一道极细微的灵力探入三人经脉。王磊的经脉虽然是标准的凡人脉络，没有任何灵根波动，但身体素质非常好，肌肉密度和心肺功能远超同龄人。林浩然体内有极轻微的亚健康征兆——长期熬夜刷题导致肝火偏旺，颈椎轻微劳损。赵雨桐倒是一切正常，只是有些气血不足。她把探到的信息默默记在识海里的天衍棋盘上，准备回去之后给他们每人配一份极低剂量的改良版聚气散——对林浩然的颈椎劳损有温养作用的草本配方，对赵雨桐的气血不足有温和调理效果的灵植提取物，王磊那份则干脆把剂量调高一点，反正他体格够壮，不会出现吸收过度的反应。
“对了，”苏小染放下茶杯，转向林浩然，“你大学打算学什么专业？”
“农学吧，或者植物科学。我妈说学农没前途，但我觉得搞植物挺有意思的。你刚才说的那个项目不就是做植物培育的吗？具体是培育什么品种？”
苏小染想了想，从随身包里掏出几个密封管。管子里装的是她从清隐峰药圃带回来的灵变植物种子，每一颗都经过星核散逸灵力的处理，在现代土壤中可以正常生长，药性成分浓度比普通植物高出好几倍。“大概就是这种——通过特殊培育方法提高药用植物活性成分的浓度。比如这管是改良版的金边银叶草，叶片的银光纯度比普通品种高很多，提取出来的活性成分可以用来做消炎药的原料。这管是耐旱型赤焰草，可以在干旱地区种植，对土壤要求很低。”
林浩然拿起一管种子，就着奶茶店昏黄的灯光仔细看了看。种子看起来和普通种子没什么区别，但拿在手里时能感觉到一股极淡的温热——那是星核散逸灵力在种子内部的微弱残留。他把种子还给苏小染，问她这些种子的培育技术能不能公开。苏小染说核心技术涉及项目保密协议，不能公开，但如果他以后真的学了植物科学，她可以介绍他去合作公司的试验田实习。林浩然的眼睛亮了，说一言为定。赵雨桐在旁边插嘴说那她也要去，苏小染笑着应下。
天色渐暗，奶茶店里的客人渐渐多了起来。苏小染提议再去吃一顿火锅，王磊第一个响应，说他今天训练刚好偷了一天懒，教练那边请假理由写的是“探望失踪多年归来的好友”，请假的条子上还把“失踪”写成了“失踩”，被教练训了一顿。四个人在火锅店点了一大桌子菜，王磊把羊肉卷、肥牛卷和虾滑垒成了一座小山，林浩然试图用公筷维持秩序但被王磊一筷子抢走了他刚涮好的毛肚。赵雨桐在旁边忙着拍照，说今天必须发朋友圈纪念，配文都想好了。苏小染低头吃着碗里被林浩然和王磊同时夹过来的两筷子羊肉卷，觉得这顿火锅比灵膳堂的红烧肉还香。推演环自动把这一刻也定格了下来——王磊嘴里塞满了肉，林浩然正用筷子指着王磊说“你能不能文明点”，赵雨桐举着手机笑得眼睛都看不见了。
聚会结束之后，苏小染回到家，在书桌前把今天探到的三人身体状况整理成一份简表。林浩然需要调理肝火和颈椎劳损，赵雨桐需要改善气血不足，王磊最省事——他只需要继续保持现在的训练强度，加上极低剂量的聚气散辅助，身体素质还能再上一个台阶。她从储物袋里取出三小瓶改良版聚气散，每一瓶都用密封袋装好，标签纸上用工整的字迹分别写上三人的名字和服用方法。写完标签之后她把瓶子放进背包，准备明天分别寄给赵雨桐、林浩然和王磊。收拾好这些之后她走到书桌前，从抽屉里翻出那本翻得边角都毛了的册子。这本册子是她刚入青云门外门时沈青禾给她的，原本用来记录灵药田的轮作周期，后来她用来记录两界穿梭的行程、推演星核轨道的笔记、以及偶尔想到的一些杂七杂八的东西。她翻到最新一页，拿起炭笔在上面加了一行字——今天在奶茶店，林浩然说想学植物科学。王磊说谁敢欺负她他就坐火车去打架。赵雨桐说配文都想好了。一切和三年前一样，只是他们都长大了。写完她合上册子，窗外街灯把老槐树的枯枝投影在窗帘上，影影绰绰的，和清隐峰上那棵老松的剪影有些相似。
第二天苏小染起了个大早，帮妈妈把花店里的兰花全部换了新盆。苏母在旁边看着女儿熟练地把兰花从旧盆里脱出来、修剪烂根、重新上盆，问她为什么要把碎瓦片垫在盆底。苏小染说是增加排水性，防止根部积水烂根，以前在花店里帮忙时学的。苏母夸她学得不错，苏小染笑着低下头继续换盆，把花盆边缘的泥土擦得干干净净，擦完之后把换好盆的兰花一盆一盆搬到花店门口的花架上。苏母站在旁边看着女儿忙碌的背影，忽然说女儿真的长大了，问她这三年是不是很辛苦。苏小染沉默了片刻，说还好，学到了很多东西。苏母没有再追问，只是转身走进店里，给她泡了一杯热乎乎的茉莉花茶。
快递寄出去之后，林浩然第一个收到，当天晚上就在三人小群里发了一连串问号。赵雨桐问他是不是中毒了，他说不是中毒，是好东西，问苏小染这个能不能量产，量产之后绝对能发财。赵雨桐回了一句说他物理都没及格，还想发财。林浩然发了个猫猫捂脸的表情包，说物理学不好不代表他没有商业头脑。
苏小染靠坐在床头，看着手机屏幕上的群聊消息不断往上刷。赵雨桐和林浩然斗嘴的风格和三年前一模一样，只是把当年的qq群换成了微信群。她打了个哈欠，把手机放在枕边，翻了个身。窗台上那盆绿萝在微型聚灵符的滋养下又冒出了几片新叶子，嫩绿的叶尖在月光下微微翘起。她闭上眼睛，在识海中自动整理完今天所有待办事项的推演环缓缓降速，水木相生环以极稳定的节奏在丹田中运转。远处极远处归墟海方向隐约传来传送阵光柱的极细微灵力波动，和窗外街灯的光晕一起，伴她沉入梦乡。