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苏婉儿和火羽在队伍后排找到了共同语言。两人都是火属性修士，但走的路子完全不同——火羽是太虚书院火炼堂的核心弟子，主修纯粹火属性功法，和赤阳宗的炎火一脉相承；苏婉儿在炎谷继承了混元宗火脉传承，走的是火与万物调和的路子。两种路子在火属性灵力的基础运转上有很多共通之处，但在高阶应用上差异很大。
火羽看到苏婉儿在休息时把炎髓液滴在掌心用火灵力缓缓催动，炎髓液在掌心中化成一缕极细的暖流沿着经脉往丹田方向渗透。那暖流的颜色是极淡的金红色，和她之前用过的所有火属性丹药都不同——火炼堂的清心散是用寒性灵草中和火灵力的高温，药力偏寒，服用之后经脉里会有一阵凉意。而炎髓液是直接把火灵力的温度从“灼烧”降为“温热”，不引入任何寒性成分，经脉感觉到的仍然是温暖，只是不再滚烫。
“这个能给我也试一滴吗？”火羽蹲在苏婉儿旁边，盯着她掌心里那滴正在缓缓渗透的炎髓液，眼睛里的好奇几乎要溢出来，“我在火炼堂用过清心散、冰心丸、寒露丹，全是用寒性药材压制火灵力过载。原理都是‘热了就用冰镇’，镇完火灵力是降下来了，但经脉里残留的寒意要好几天才能消散。你这个炎髓液看起来完全不是这个路子。”
苏婉儿犹豫了一下。炎髓液是为四灵根体质调配的——四灵根丹田里有四种属性的灵力同时运转，火灵力过载时不能直接用寒性药材压制，否则会打乱水火平衡。所以炎髓液的原理是调和而非压制。但火羽是单火灵根，丹田里只有火属性灵力，没有其他属性需要平衡，炎髓液在她体内能不能正常运作还是个未知数。她把这个顾虑说了出来，火羽反而更想试了。
“单火灵根的火灵力纯度比其他灵根都高，火炼堂弟子练功时最容易过载。”火羽把右手伸到苏婉儿面前，掌心朝上，五指自然张开，“如果炎髓液能在我体内正常运作不产生排斥，说明这东西的跨属性兼容性比预估的还强——连单火灵根这种最极端的体质都能用，其他灵根更不在话下。”
苏婉儿从寒玉瓶中倒了一滴炎髓液在火羽掌心。炎髓液落在皮肤上的触感是微凉的，和玉质药针采集时花蕊中央那几滴赤红色液珠的温度一样。火羽用火灵力缓缓催动，炎髓液在掌心中融化成极细的暖流，沿着经脉往丹田方向渗透。整个过程中她的火灵力没有任何排斥反应——没有灼烧感，没有经脉刺痛，没有灵力逆流。炎髓液顺着她的火属性经脉一路往丹田方向流去，所过之处火灵力的温度以极细微的幅度缓缓下降。不是被压制，是被调和。
火炼堂的高纯度火灵力本身就有容易过载的问题——火灵力纯度越高，在经脉中运转时产生的热量就越大。平时火羽需要用清心散来压制过载，但清心散的寒性药力会在经脉里残留很长一段时间，导致她练完功之后经脉里一阵冷一阵热的，很不舒服。而炎髓液直接在源头上把火灵力的温度降下来，经脉里仍然是温暖的，只是不再滚烫。
火羽睁开眼睛，低头看了看自己掌心里残余的炎髓液痕迹。那滴炎髓液已经完全被吸收，掌心只留下一道极淡的金红色印记，和炎谷令表面的古篆光泽一模一样。她用五指伸缩了一下，感受着火灵力在经脉中的运转状态。“比火炼堂的清心散好用——清心散是用寒气压热气，药力过了之后热气还会反弹。你这个是直接把热度调低，不反弹。”
苏小染在旁边听完这段对话，从储物袋里掏出随身小册子和炭笔，飞快地记了一行字：“炎髓液跨属性兼容性验证——单火灵根，无排斥，温度调节效果显着，无反弹。建议苏婉儿回宗后正式提交丹阁跨属性临床测试申请。”写完之后她在后面画了个小勾，又加了一行备注：“火羽为太虚书院火炼堂核心弟子，可作为跨宗门临床测试的首批志愿者。”然后把这一页折了个角，免得回去之后忘了。
试炼最后一天，两支小队在古战场核心区域汇合，准备合力打开此次试炼的最后一座密室。这座密室位于核心区域的最深处，封印结构比之前那几座都复杂——不再是双重认证，而是三重认证。密室石门高达数丈，由一整块被上古阵纹覆盖的黑色火山岩凿成。石门表面有三道并排的令牌凹槽，每一道凹槽的纹路都各不相同。左边凹槽里刻着混元宗的云纹，云纹的线条柔和如水波，在阳光下泛着极淡的金色光晕。右边凹槽里刻着赤阳宗的火焰纹，火焰纹的线条暴烈如野火，凹槽边缘残留着被高温灼烧过的暗红色痕迹。而中间那道凹槽，苏小染从未见过。
那是一道星纹。星纹的走线和天衍棋盘上的推演阵纹如出一辙——每一道纹路都以极其精确的几何角度从中央核心往四面八方延伸，相邻纹路之间的夹角全部相等，构成一道完整的推演阵纹回路。星纹中央有一个极小的手印凹陷，手印的大小和她掌心分毫不差，和淬剑台封印上的手印、黑风岭老宅青铜门上的手印一模一样。
柳如烟和火羽、林霜一起激活了赤阳宗火焰纹——三个人的火灵力同时注入凹槽，柳如烟的高温火刃、火羽的纯粹火焰、林霜的炎火剑意在凹槽中交汇，火焰纹整个亮了起来。苏婉儿把炎谷令按入混元宗云纹凹槽，令牌表面的金红色光晕和云纹阵纹产生共振，云纹也亮了起来。
苏小染走到中间那道星纹凹槽前，把手掌贴上星纹中央的手印凹陷。识海中天衍棋盘自动激活，三枚棋子在棋盘上同时跳了一下。她能感觉到星纹封印正在用某种极古老的方式扫描着她识海中的天衍推演阵——扫描的方式和蜃楼残塔顶层那道禁制一模一样。扫描完成之后，星纹自动亮起，三重封印同时激活。密室石门发出一声极沉闷的轰鸣，缓缓向两侧滑开。
石门后面是一间不大的石室。石室中央悬浮着一块残破的玉简，玉简表面布满了细密的裂纹，边缘还缺了一小角。苏小染将玉简贴在额前，玉简中记载的不是功法，而是混元宗天衍一脉弟子留下的最后一则探索记录。记录末尾附了一行小字——“归元棋子最后出现在西边大陆的‘陨星河谷’，坐标和星图上被劈掉的那个位置完全吻合。”
苏小染把玉简握在手里，指尖在“陨星河谷”那几个字上轻轻摩挲了一下。归元的坐标找到了。定星在苍梧渊，衡天在蜃楼，归元在陨星河谷。三枚棋子全部定位。
试炼结束那天，带队长老在古战场入口宣布了评分结果。青云门与太虚书院联合小队综合评分并列第一，两队均获得进入太虚书院天书阁特别阅览室的资格。韩野站在苏小染旁边，听到结果后没有欢呼也没有鼓掌，只是低头翻着他的灵植采集清单，把今天新采到的血焰草加进了下一季引种计划。火羽在旁边替他欢呼了，用力拍了一下他的后背，拍得他手里的炭笔差点飞到前排赵无极的后脑勺上。
韩野把炭笔捡起来重新夹回耳后，对苏小染说：“天书阁特别阅览室里的星图文献我提前去帮你翻过目录。和造化星核轨道相关的原始观测记录至少有十几卷，大部分是混元宗时期的古篆手抄本。你看古篆比我快，到时候我帮你调卷，你来辨识。”
“行。”苏小染把剑胚收进剑袋，拍了拍道袍上沾的古战场灰尘，“不过在去天书阁之前，先回宗把筑基中期的门槛踏过去。”