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苏小染没有直接去东侧车厢。
她先回到管道夹层，蹲在洛青禾的帘子前面。帘子掀着，里面很乱。铁盒翻倒在地，碎片和芯片散了一地，有几枚芯片的蓝光还在微微跳动。她蹲下来，用推演灵路贴着地面扫了一圈。洛青禾的气息还在——旧纪碎片残留的暖白灵光，极淡，但稳。苏小染顺着那道残留的光往帘子深处摸。铜丝镊子掉在毯子边角，镊子尖上沾着一小撮灵能石粉末。镊子旁边，地毯缝隙里卡着一枚极小的芯片碎片。碎片只有米粒大，可它上面有暖白灵光。洛青禾在被带走的最后一刻，用指甲把这枚碎片掐下来，塞进了地毯缝里。碎片上有一道极浅的划痕，划痕的方向指向东侧。
苏小染把碎片收好，从帘子里退出来。姜小满从自己的草席上探出头，问：“她留了东西？”苏小染说：“留了。东边。”姜小满坐起来要跟。苏小染按住她：“你留在管道夹层。如果有人来，你从后管口走，去北回廊找铁澜。”姜小满咬了一下嘴唇，点了点头。
苏小染出了管道夹层，先去了塔楼。塔楼的蓝光封印还在，可她的铜片还能开。她侧身挤进去，爬上铁梯，推开顶层房门。辛老头还坐在桌后，手里握着那枚旧铜片。苏小染把洛青禾留下的碎片放在桌上，又把地毯缝里捡到的芯片碎片推过去。辛老头拿起碎片看了片刻，独眼机械光点转了一圈。他说：“旧物司抓人，不会只抓一个。他们抓洛青禾，是因为洛青禾会修旧纪碎片。他们真正要找的是你。他们在用洛青禾引你过去。你如果去了，就正中他们的套。”
苏小染说：“我知道。可我得去。洛青禾在那边，我不能丢下她。”
辛老头放下碎片，说：“你去看可以。别进车厢。只看。看完回来。”他从抽屉里摸出一枚极小的旧芯片递给她，“这是我四十年前从旧物司顺出来的。能短暂屏蔽旧物司扫描。你靠近车厢时按一下，能撑半刻钟不被发现。半刻钟之后会失效，失效后芯片会烧。别多用。”苏小染接过芯片收好，转身走出塔楼。
外面天已经暗透了。学院底层的光线暗成一片灰蓝。苏小染贴着旧管道网的边缘朝东侧走。东侧比学院其他地方更静，连夜巡弟子的脚步声都没有。推演灵路贴着管道壁往外扫，她捕捉到了谢巡查员那间旧灵能车厢的灵能波动——频率极高、极稳、极冷。和之前一样。可这次，车厢里多了一道波动。频率更慢、更柔、带着极淡的蓝色荧光。灵网教团。
苏小染摸到车厢外围。车厢停在学院东侧一片旧管道网的边缘，车头朝里，车尾朝外。车厢门关着，窗子用旧布遮住，只从布缝里漏出极淡的光。她贴着车厢外侧的管道壁蹲下来，把那枚屏蔽芯片按在掌心。芯片亮了一瞬，发出一层极薄的灵能屏蔽罩，罩在她周围。她贴着车厢外壁，把推演灵路从车厢壁的旧管线缝隙里渗进去。
车厢里有三个人。谢巡查员坐在桌后，两个随从站在门边。还有一个坐在谢巡查员对面。一个穿灰白长袍的老者，面容极老，颧骨像两片刀背，眼窝深陷。他的灵能波动极慢、极柔，带着一种极淡的蓝色荧光。灵网塔的光。苏小染的推演灵路贴着车厢壁，把里面的对话一字不漏地传回来。
老者先开口，声音又沙又慢：“旧纪灵械的数据在你手里。那台灵械的坐标你也有了。可你打不开封印。”谢巡查员说：“旧物司的事，不劳教团费心。”老者说：“旧物司找了四十年，连旧纪之城的门都没摸到。灵网教团三个月前就定位了入口。我们知道封印有三重。第一重旧纪符文，你们能开。第二重星核灵路，你们开不了。第三重灵网密码，我们开得了。你手里没有星核灵路，拿到灵械也没用。”
谢巡查员沉默了一拍。他说：“旧物司找了四十年的东西，凭什么给你们？”老者说：“凭你们连旧纪碎片都只能用来当扫描仪。你们会查，不会开。灵网教团有开封印的方法。你们把灵械给我们，我们把灵网密码给你。你开第一重和第三重，我们帮你找第二重的钥匙。公平。”
谢巡查员说：“第二重的钥匙在谁手里？”老者说：“你比我清楚。那个叫苏小染的丫头。她身上有星核灵路。她在学院里。你抓了洛青禾，就是在等她来。她来了，你就有第二重钥匙。可她来了之后，钥匙归谁？”谢巡查员说：“旧物司办事，不需要教团指手画脚。”老者笑了一声，那笑声又干又冷。他说：“那你等吧。等她来。等她来了，灵网教团会在入口处等她。你开你的门，我们拿我们的灵械。互不干涉。”
苏小染在外面把每一个字都听清楚了。她没有出声。她把推演灵路从车厢壁收回来，贴着管道壁慢慢后退。退到车厢外围边缘时，屏蔽芯片忽然发烫。半刻钟到了。芯片在她掌心里烧了一下，灭了。她没有停。她贴着管道壁继续往后退，退到学院侧门，才停下来。她蹲在侧门旁边的旧管道后面，把烧坏的芯片碎片收好。谢巡查员和灵网教团在等。等三天后旧物司总部来人。等旧纪之城入口打开。等她主动出现。他们需要她。可他们不会等她太久。洛青禾在他们手里，是他们逼她现身的最好的筹码。
苏小染回到塔楼时，辛老头还坐在桌后。他把旧灵械的旧布重新盖好了，可暖白光从布缝里漏出来，比之前更亮。苏小染把在车厢外听到的对话一字不漏地告诉了他。辛老头听完，沉默了很久。独眼机械光点转了好几圈。然后他站起来，走到角落那台旧灵械旁边，把旧布完全揭开。灵械表面的暖白纹路全部亮起来。辛老头指着灵械胸口那个空着的碎片凹槽说：“这台灵械缺一枚核心碎片。那枚碎片在旧纪遗迹里。就是你在大比那天看到的，灵械胸口嵌着的那枚。你拿到那枚碎片，把这台灵械修好。两台灵械对接，就能打开旧纪之城的封印。没有那枚碎片，这台灵械就是死的。旧纪之城的门永远打不开。旧物司等四十年也等不到。灵网教团开第三重也没用。可如果他们知道碎片在你手里，他们会把所有的注意力都放在你身上。所以你必须先拿到碎片，再把灵械修好。等两台灵械对接完成，旧纪之城的门就是你的。你开，别人才能进。你不开，谁也进不去。”
苏小染问：“那枚碎片在遗迹里，可遗迹被玄工集团挖着。怎么进去？”
辛老头说：“从北回廊旧管道网走。铁澜知道那条路。他以前运泵的时候走过。你去找他。让他带路。遗迹下层入口在北回廊旧管道网最深处。玄工集团挖的是上层。你们从下层进去，从封印背面进去。玄工集团挖了三年，挖到封印就停了。他们不知道背面有路。”
苏小染把这一点记下来。辛老头又指了指桌上那枚旧铜片：“这枚铜片留给你。旧物司的封印，用旧纪的东西开。你进遗迹时会用上。拿到碎片之后，回来找我。两天。两天之内必须回来。第三天旧物司总部来人，旧纪之城入口就封不住了。到时候所有势力都会往入口挤。你必须在他们之前把灵械修好。”