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洛青禾又问：“在哪儿修的？”
苏小染说：“北边。”
洛青禾没有再问。可她把填好的碎片一枚一枚收进小布袋，贴身放好。她抬头看苏小染的眼神变了——不再是看一个新来的旁听生，而是看一个和她一样在找同一种东西的人。
那天晚上，洛青禾把苏小染带到了自己的管道夹层。夹层比苏小染住的那间更小、更挤，可墙上钉满了图纸。那些图纸全是旧纪残片的放大图，每一张都用炭笔画得极细，节点、回路、辅助线，密密麻麻。墙角堆着十几块烧废的碎片和一堆旧图纸残卷。洛青禾从床底下拖出一只旧铁盒，打开，里面是她两年来的全部收藏——七块完整的旧纪碎片、三张能看清纹路的旧图纸、一小袋灵能石粉末、两枚中等芯片。她把铁盒放在苏小染面前：“这些是我从档案库和垃圾堆里翻出来的。两年了。我拼过很多次，每次都炸。可我知道方向是对的。旧纪的灵路和玄工不一样，可它们能通。你刚才帮我填的那几块碎片，是第一次没炸的。”
苏小染拿起一块碎片对着灯看。碎片内部的暖白光在灯下极淡，可推演灵路扫进去，能清楚地看到灵路的走向。每一道主纹路都带着弧度，每一道弧度内侧都藏着极细的辅助线。和她在矿脉残骸里看到的灵路一模一样，只是更小、更碎。她把碎片放回去，问洛青禾：“你为什么不申请正式弟子？有了正式身份，能进更深层的档案库，能借到更好的碎片。”
洛青禾说：“申请过。两次。都被驳回了。执事堂说我设计的回路‘不符合玄工标准’。他们让我改。改回标准回路。我不改。”她低头看着铁盒里的碎片，“他们想要的是另一个我。可我要找的东西，标准回路里没有。”
苏小染看着她。这女孩比她小一岁，可比她见过的很多修士都犟。她犟得安静，犟得不声不响，可犟得极硬。烧了七八块碎片，手指烫出水泡，两年没炸出一块能用的，可她没有改。她把铁盒盖好，推回床底，又从枕头磨得极圆润，表面的纹路清晰得能看见每一道弧线。她把残片放在苏小染掌心：“这块我留了两年没舍得用。你帮我看看，这块能不能和芯片对接。”
苏小染把残片放在膝上，盘膝坐下。推演灵路铺开，先读残片，再读芯片。残片的开放循环和芯片的封闭循环之间隔着一道裂隙。她拿起洛青禾的铜丝镊子，用镊子尖蘸了一点点灵能石粉末调成的胶，沿着残片边缘最外圈那道纹路极轻地涂了一条弧线。弧线从残片中心向外延伸，在边缘处微微上翘，又绕回中心。她把芯片嵌进残片旁边的卡槽。芯片亮了一下，残片亮了一下。蓝白光在接口处撞了一下，没有弹开。胶层把撞的那一下缓冲了。蓝白光顺着弧线滑过去，绕残片一圈，又回到芯片。循环通了。残片发出一声极轻的低鸣，暖白光从残片内部涌出来，沿着弧线稳定地流转。
洛青禾看着那道流转的光，嘴唇动了动，可没发出声音。她伸手摸了摸残片边缘的胶层，指尖沾了一点未干的胶，粘在指腹上。她没有擦，只盯着指尖那点蓝白光，看了很久。然后她站起来，从墙上扯下一张最大的旧纪残片放大图，铺在苏小染面前。图纸上画的是残片内部灵路的完整走向，每一道弧线、每一个节点、每一处辅助回路，都被她用炭笔标注得清清楚楚。她指着图纸右下角一个极小的标记说：“这里。我一直看不懂这个标记。不像玄工符号，也不像旧纪残片上见过的纹路。你认识吗？”
苏小染低头看那个标记。那标记是一个极小的弧线和一道短线的组合，弧线在上，短线在下，短线的末端微微上翘。她认出来了。这个标记和她在天衍棋盘上见过的一种推演标记几乎一样。在修仙界的阵法体系里，这个标记代表“回旋”——灵能流在流经此节点时，需要绕一个极小的回环，再从另一侧流出。她拿起炭笔，在标记旁边画了一个同样大小的弧线加短线，然后在是旧纪的推演标记。意思是灵能流到此地要绕回旋，不能直过。你之前直过，所以每次到这儿就炸。”
洛青禾盯着那几笔回旋线看了很久。然后她拿起炭笔，在图纸上重新描了一遍那个标记。她描得极慢，每一笔都贴着苏小染画的线。描完之后她放下炭笔，把图纸折好，塞进枕头新擦过的旧芯片。她说：“你明天还来吗？”
苏小染说：“来。”
洛青禾点头。她把铁盒从床底重新拖出来，把苏小染帮她填好的碎片一枚一枚放进去。放完之后她没有盖盖子，只把铁盒放在床头，让碎片里的蓝白光透出来，照着管道夹层里那面贴满图纸的墙。那光极淡、极稳、极旧，像从旧时代漏出来的一小片月光。苏小染站起来要走，洛青禾忽然叫住她。她指着墙角那堆烧废的碎片，说：“那些碎片里有一块，我烧了七次。第七次的时候我差点放弃。可我又试了第八次。第八次炸得更厉害。”她顿了一下，“可我今天知道为什么炸了。因为你画的那道弧线。”苏小染没有接话。她朝门口走去。走到门口时，洛青禾在后面说：“苏小染。谢谢你。”苏小染没回头，只摆了摆手。帘子落下来，蓝白光被隔在身后。管道夹层外的走廊里很暗，可苏小染走得很稳。她手里还有半撮灵能石粉末，袖口里还有周老头那枚旧铜片。而洛青禾的铁盒里，多了三块能用的旧纪碎片。两年来第一次不炸。这一次，是真的不炸。