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东边的路，并不好走。
山谷出口处，果然埋伏着重兵。
至少两千骑兵。
还有弓箭手。
“放箭！”
一声令下。
“嗖嗖嗖——”
箭雨，像蝗虫。
扑向郭渊的队伍。
“举盾！”
郭渊大吼。
骑兵们纷纷举起随身携带的小圆盾。
“噗噗噗”
箭矢，钉在盾上。
发出沉闷的响声。
但还是有人中箭。
惨叫，此起彼伏。
“冲过去！”郭渊咬牙，“不要停！”
“是！”
队伍继续冲锋。
像一头受伤的野兽。
拼命想要逃离。
***
距离出口，还有一百步。
但这一段路，是最难的。
因为地面，被挖了陷马坑。
而且撒了铁蒺藜。
“噗通——”
一匹马，踩到陷马坑。
连人带马栽倒。
“啊——”
骑兵惨叫，被后面的马踩过。
“绕开！”郭渊大喊，“从边上走！”
队伍改变方向，试图绕开陷阱区。
但边上的路，更糟。
因为——那里，是沼泽。
马腿，陷进去就拔不出来。
“将军！”一个骑兵惊呼，“我的马陷住了！”
“弃马！”
“什么？”
“弃马！”郭渊咬牙，“用两条腿跑！”
“可”
“没有可是！”郭渊怒吼，“想活就听我的！”
骑兵们纷纷下马。
踩着泥泞的沼泽地。
深一脚浅一脚。
像一群掉进泥潭的蚂蚁。
“追！”
草原骑兵，追了上来。
但——他们也陷住了。
因为——马，比人重。
陷得更深。
“该死！”
草原指挥官咒骂。
眼睁睁看着郭渊他们越跑越远。
但——他没放弃。
“放箭！”
“嗖嗖嗖——”
箭矢，像飞蝗。
射向逃跑的人群。
“噗噗噗”
有人中箭。
倒在泥泞里。
血，染红了沼泽。
像一朵朵盛开的红花。
“别停！”郭渊大喊，“过了这片沼泽就安全了！”
“是！”
众人咬牙。
拼命往前跑。
哪怕腿上像灌了铅。
哪怕胸口像要炸开。
也不能停。
因为——停了，就死了。
死了，就回不去了。
回不去，就吃不到羊肉泡馍了。
这个念头，支撑着他们。
支撑着每一个还活着的人。
***
半个时辰后。
终于——冲出了沼泽。
但——队伍，也散了。
有人掉队了。
有人受伤了。
有人死了。
“清点人数，”郭渊喘着气。
副将去清点。
很快回来报告：
“将军还剩下四百三十七人。”
“少了六十三人。”
郭渊沉默。
眼眶红了。
但——没哭。
因为——现在，不是哭的时候。
“继续前进，”他说。
“是。”
队伍再次出发。
但——这一次，更加艰难。
因为——人，少了。
马，没了。
体力，也快耗尽了。
唯一还剩下的。
就是——那个约定。
那个——一碗羊肉泡馍的约定。
***
郭渊挥舞着刀，拼命砍杀。
一个，两个，三个
他记不清，自己杀了多少人。
只知道——不能停。
停了，就死了。
死了，就回不去了。
回不去，就吃不到羊肉泡馍了。
这个念头，支撑着他。
支撑着每一个还活着的人。
但——支撑，终究有限。
因为——人，会累。
会疼。
会绝望。
“将军，”一个年轻的骑兵，突然停下脚步。
他的腿，中了一刀。
血，流了一路。
现在，终于撑不住了。
“你们走吧，”他虚弱地说，“我不行了。”
“说什么傻话！”旁边的老兵，一把扶住他，“要走一起走！”
“可”
“没有可是！”
老兵咬牙，把他背在背上。
虽然——他自己，也受了伤。
虽然——每一步，都很艰难。
但——他没放弃。
因为——他知道。
如果他放弃了，这个年轻人就真的死了。
而——他，不想再看到有人死在自己面前。
“谢谢，”年轻人哽咽。
“别说话，”老兵说，“省点力气。”
“嗯。”
队伍，继续前进。
虽然——慢。
虽然——难。
但——没人放弃。
因为——希望，还在。
那——一碗羊肉泡馍的希望。
那——一个回家的希望。
像——一颗星星。
在黑暗中，闪烁。
指引他们，前进。
哪怕——只剩一口气。
也要爬回去。
爬回——家的方向。
“将军！”副将突然喊，“前面有个缺口！”
郭渊抬头看去。
果然——在包围圈的东南角。
因为地形比较狭窄。
草原骑兵的阵型，有点松散。
“冲过去！”
“是！”
队伍像一把尖刀。
刺向那个缺口。
***
草原骑兵，显然没想到。
这支已经陷入重围的汉人骑兵。
居然还有力气突围。
更没想到——他们的目标，不是最容易逃走的西边。
而是最难突破的东南角。
“拦住他们！”
指挥官大喊。
但已经晚了。
郭渊的骑兵，已经冲到了缺口前。
“放箭！”
草原弓箭手，试图射击。
但距离太近。
而且——郭渊的骑兵，已经举着盾，冲了过来。
“噗噗噗”
箭矢，大部分被挡住。
只有少数，射中马匹。
但没关系。
因为——他们已经冲过去了。
***
冲出包围圈。
队伍没有停。
继续狂奔。
一直跑了十里。
才慢慢减速。
“停，”郭渊喘着气，“清点人数。”
“是。”
副将去清点。
很快，回来报告：
“将军，咱们还剩下三百七十二人。”
五百人，出发。
现在只剩三百七十二人。
少了一百二十八人。
也就是说——有一百二十八人。
留在了那片红色的山谷里。
永远回不来了。
“知道了，”郭渊沉默片刻，“受伤的呢？”
“轻伤六十七人。重伤二十三人。”
“重伤的还能骑马吗？”
“能勉强。”
“好，”郭渊说，“继续前进。”
“往哪走？”
“回雁门关。”
“是。”
队伍再次出发。
这一次，没有马。
只有——两条腿。
和——一身疲惫。
“将军，”一个重伤的士兵，虚弱地说，“我走不动了。”
他的腿，中了一箭。
血，还在流。
每走一步，都像踩在刀尖上。
“我背你，”副将说。
“不用，”士兵摇头，“你们走吧。”
“说什么胡话！”副将瞪眼，“一起来的，就要一起回去！”
“可”
“没有可是！”
副将弯腰，把士兵背在背上。
虽然——他自己，也受了伤。
虽然——每一步，都很艰难。
但——他没停。
因为——他知道。
如果他停了，这个士兵就死了。
而——他，不想再看到有人死。
“将军，”另一个老兵，突然开口，“咱们唱首歌吧。”
“唱歌？”
“嗯，”老兵说，“唱着歌走，会轻松点。”
“唱什么？”
“就唱《回家》吧。”
“好。”
老兵清了清嗓子。
开始唱：
“月儿弯弯照九州”
声音，有些沙哑。
有些颤抖。
但——很温暖。
像冬夜里的一把火。
“几家欢乐几家愁”
其他人，也跟着唱。
声音，从零星。
变成一片。
像一群归巢的鸟儿。
在黎明前的黑暗中。
唱着——回家的歌。
歌声，飘过草原。
飘过山谷。
飘向——那座金色的关城。
像——一支箭。
射向希望的方向。
***
夜，还很长。
路，还很远。
但——歌声，没有停。
像——一盏灯。
在黑暗中，照亮前行的路。
照亮每一个，还活着的人的心。
“将军，”副将小声说，“兄弟们好像又有力气了。”
“嗯，”郭渊点头。
他也没想到——一首歌，能有这么大的力量。
但——他明白。